Cuando el Barcelona fue derrotado por el Liverpool y cayó traumáticamente en la UEFA Champions League 2019-20, Lionel Messi rompió un período de cuatro años sin conferencias de prensa y habló en la víspera de la final de la Copa del Rey, misma que el equipo también perdería dicha temporada.
No fue un accidente: en los últimos tiempos, cuando el argentino habla es porque realmente tiene algo que decir. En la mayoría de las oportunidades, porque algo no va bien, y, en el momento actual de Barcelona, estos tiempos han sido cada vez más constantes, el último, el pasado jueves.
"El Real Madrid hizo lo que necesitaban. Después del descanso no perdieron ninguno, y eso tiene mucho mérito... Pero les ayudamos mucho para que tomaran la liga. Tenemos que hacer una autocrítica, comenzando con los jugadores, pero eso también debe ser global en el club".
La declaración se produjo después de que Barcelona perdió en el Camp Nou ante Osasuna 1-2, y vio al Real Madrid convertirse en campeón de LaLiga. Cuando Messi apuntó a niveles más altos, también dejó un mensaje para el entrenador Quique Setién. "Desde enero, todo ha sido horrible", analizó.
Esta no fue la primera vez que Messi dejó en claro su insatisfacción. Al menos otras dos veces recientes, el argentino disparó claramente en la dirección y demostró que no lidera a Barcelona solo en el campo, todo esto en medio de discusiones sobre la renovación de su contrato, y el actual se extenderá hasta julio de 2021. La última información es que las conversaciones se han detenido.
El ataque a Abidal
En febrero, poco después del despido del entrenador Ernesto Valverde, Messi hizo una de sus más claras expresiones de descontento en todos sus años en Barcelona. La estrella no aceptó una declaración de Eric Abidal, su exsocio y secretario técnico del club.
"Creo que cuando se trata de jugadores, debes dar nombres. De lo contrario, está ensuciando a todos y alimentando cosas que se dicen y no están bien", dijo en redes sociales. Luego que Abidal dijo que "muchos jugadores no estaban trabajando duro" con el exentrenador.
"Los jugadores saben lo que sucede en el campo y somos los primeros en reconocer cuando no nos sentimos bien. Los responsables de la gestión deportiva también deben asumir sus responsabilidades y, sobre todo, tomar el control de las decisiones que toman", agregó.
Los periódicos españoles también informaron la tensión entre Messi y Abidal en el entrenamiento, un clima que solo se calmó después de las reuniones con el presidente Josep Maria Bartomeu.
Salarios y 'conocedores'
En marzo, le correspondía a Messi anunciar que los jugadores aceptaban una reducción del 70% en sus salarios como una forma de mitigar los efectos financieros de la nueva pandemia de coronavirus. El problema es que, días antes, llegaron noticias de que el elenco estaba en contra de la medida.
Como uno de los líderes del escuadrón, Messi sospechaba que los "expertos" en el club, como lo llamaba, plantaron la información en los periódicos como una forma de presión. En la declaración que terminó siendo replicada por todos los futbolistas, el camisa 10 cuestionó abiertamente la situación.
"Siempre fuimos los primeros en ayudar al club cuando nos lo pidió. De hecho, a menudo lo hicimos por nuestra propia iniciativa, en momentos en que sentimos que era importante", escribió. "Por lo tanto, no sorprendente que dentro del club haya quienes buscan ponernos bajo sospecha y presionarnos para que hagamos algo que siempre dejamos en claro que haríamos".
Entre líneas
Messi no siempre es tan directo en la crítica, pero deja sus mensajes cuando cree que es el momento. En la "telenovela" que involucró la contratación (o el intento) para el regreso de Neymar, algo que defendió, por ejemplo, es indirecto a la postura del club.
"Me encantaría que Neymar viniera. Honestamente, no sé si el Barça hizo todo lo posible por su regreso, pero es seguro que negociar con el PSG no es fácil", dijo, en una entrevista con el periódico "Sport" en el que también defendió un "proyecto ganador" para el equipo.
Los mensajes llegaron a la dirección tanto que Josep Vives, un portavoz de Barcelona, tuvo que responder si las declaraciones no mostraban una "lucha de brazos" entre Messi y el club. "No vemos absolutamente la lucha del brazo de Messi con el club para esta entrevista. La entrevista, en general, es positiva. Expresa opiniones con argumento y respeto", minimizó.
Esta vez, sin embargo, los impactos de las declaraciones de Messi deberían sentirse con más fuerza en Barcelona. El principal afectado debe ser Setién, quien, el jueves, ya habló en tono de despedida, el día después de decir, antes de la derrota, que se vio en el club en la temporada 2020-21.
"Espero entrenar al equipo en la Liga de Campeones, pero no sé si eso sucederá", dijo, antes de admitir que estuvo de acuerdo con varias de las críticas de Messi al equipo.
"Estoy de acuerdo con algunas cosas. Tenemos que criticarnos y mejorar, de lo contrario nos costará la eliminación en la Liga de Campeones. Lo que es seguro es que intenté mejorar las cosas en los meses que estoy aquí. Hubo cosas que no funcionaron, y otras cosas que hicimos bien", dijo.