España cumplió, sufriendo, el objetivo frente a Suecia en Sevilla y concretó su clasificación directa para el Mundial de Qatar, el 12º consecutivo que disputará desde 1978, habiéndose quedado por última vez fuera de una fase final en el de cuatro años antes, en Alemania 1974.
Presente hasta el momento en 15 Mundiales, igualada con Inglaterra y Francia y solo por detrás de Argentina (17), Italia (18), Alemania (19) y Brasil (los 21 disputados), La Roja es intocable junto a Brasil, Alemania y Argentina desde aquella cita de 1978. Las cuatro únicas que han disputado todas las fases finales desde entonces... Y que a falta de confirmar la más que probable clasificación de la albiceleste volverán a ser protagonistas en Qatar.
Le acompañarán desde este domingo en 2022 Croacia, subcampeona en 2018 y que tras imponerse a Rusia este domingo tomará parte en su sexta fase final, y Serbia, que dio la campanada en Lisboa, remontando a Portugal y logrando el pase en el último minuto gracias al gol de Mitrovic (el 1-2), que condenará a los lusos a la repesca para que los serbios enlacen su segunda fase final consecutiva. Se añadieron así a Francia y Bélgica, que solventaron su pase el sábado (séptimo consecutivo de los actuales campeones galos y el que será 14º y tercero seguido de los diablos rojos belgas).
ASPIRANTE
Bajo el mando de Luis Enrique, que se estrenará como entrenador después de haber disputado 12 partidos repartidos en los Mundiales de 1994, 1998 y 2002, España, semifinalista en la última Eurocopa y subcampeona en la Liga de Naciones, acudirá a Qatar con la intención clara de mejorar su rendimiento en los dos últimos Mundiales, superada por Rusia en los octavos de final de 2018 y eliminada a las primeras de cambio, en la fase de grupos, de 2014.
🍾 ¡¡SE DESCORCHOOOOOOOOOOÓ!!#VamosEspaña #Catar2022 pic.twitter.com/ew28iaB9nk
— Selección Española de Fútbol (@SeFutbol) November 14, 2021
En constante renovación, después de las paulatinas salidas de los legendarios Casillas, Xavi, Xabi Alonso e Iniesta, de la posterior retirada de la selección de Gerard Piqué y de la desaparición de un Sergio Ramos maltratado por las lesiones, la Roja se entiende un peldaño por debajo de las favoritas, convirtiendo el reto de sumar su segundo título después del logrado en 2010 en un desafío máximo... Pero si se presenta en el pelotón de las aspirantes a ser protagonista de los últimos cruces.
Fue en Sudáfrica cuando acabó con la maldición de los cuartos de final, muro insalvable hasta entonces y en el que se había estrellado en 1986 (México), 1994 (Estados Unidos) y 2002 (Corea del Sur), aunque mejor que las eliminaciones en octavos en 1990 (Italia), 2006 (Alemania) o esa última de 2018 en Rusia, o de la desaparecida segunda fase en que cayó como anfitriona en 1978 o, peor aún, en la fase de grupos de 1978 en Argentina.
Ausente de los Mundiales de 1930 (Uruguay) por no aceptar la invitación al primero de la historia, de 1938 (Francia) por estar sufriendo la Guerra Civil y después por no lograr la clasificación en los de 1954 (Suiza), 1958 (Suecia), 1970 (México) y 1974 (Alemania Federal), la España del presente es una de las selecciones con mayor peso estadístico ya en la historia del torneo.
Séptima clasificada en cuanto a puntuación en fases finales con 105 puntos gracias a sus 30 victorias y 15 empates en 63 partidos, le precede la indiscutible Brasil con 237 puntos al frente, Alemania con 221, Italia con 156, Argentina con 144, Francia con 115 e Inglaterra con 108. Todas ellas, también, campeonas a lo largo de la historia como lo fue Uruguay, novena con 84 puntos en esta clasificación general por detrás de Países Bajos (93).