CHARLOTTE -- El ala cerrada de los Carolina Panthers, Greg Olsen, dijo recientemente no saber si “alguien ha disfrutado de un mejor lapso de tres años al lado defensivo del balón que’’ su compañero de equipo Luke Kuechly.
El comentario apareció en una nota en el portal oficial del equipo después de que el apoyador medio apareciera en el N° 14 de la lista anual de Top-100 jugadores en NFL Network.
Por lo tanto, consulté con ESPN Stats and Information para corroborar si existían números para apoyar la teoría de Olsen.
Dado que las tacleadas no son estadística oficial, no hay modo de juzgar dónde se encuentra Kuechly en la lista histórica a lo largo de un periodo de tres años.
Pero empleando los datos de ESPN TruMedia que registra las tablas estadísticas --las cuales pueden diferir del total que registra el equipo-- el equipo de Stats and Info determinó que las 473 tacleadas de Kuechly desde el 2012 son la mayor cantidad en un lapso de tres años a partir del 2001.
En segundo lugar quedó el apoyador Zach Thomas (472, Miami 2004-2006), seguido por el apoyador Donnie Edwards (468, San Diego 2003-05) y Patrick Willis (467, San Francisco 2007-09).
Kuechly ha ranqueado primero (164 en el 2012), cuarto (156 en el 2013) y primero (153 en el 2014) en la NFL en derribos desde que fuera seleccionado noveno global en el Draft 2012.
El dos veces elegido al Pro Bowl es uno de ocho jugadores en la historia de la NFL en obtener el nombramiento de Novato Defensivo del Año y Jugador Defensivo del Año en su carrera. Los otros son Joe Greene, Jack Lambert, Lawrence Taylor, Dana Stubblefield, Charles Woodson, Brian Urlacher y Terrell Suggs.
En otras palabras, Kuechly está en muy buena compañía.
Y es probable que Olsen tenga razón cuando afirme que: “Luke es tan bueno como se es posible’’.