ORLANDO, Florida -- Llegan de todos lados, del Caribe, América del Sur e incluso desde zonas de Estados Unidos que han sido reconquistadas socialmente.
Los latinoamericanos siguen siendo el grupo de mayor crecimiento dentro de la población de Grandes Ligas y República Dominicana y Venezuela, por amplio margen, lideran el fenómeno.
De los 81 peloteros que debutaron en Grandes Ligas en los dos primeros meses de la actual temporada, más de un cuarto (22) son latinoamericanos. Venezuela (8) y Dominicana (7) aportaron el mayor porcentaje del total.
La lista de nuevos "grandesligas" incluye representantes de México, Jamaica, Islas Virgenes y algunos estados de la unión americana.
Mientras Venezuela aportó jugadores de ofensiva, Dominicana puso los lanzadores.
Los nuevos venezolanos en las ligas mayores son: Jonathan Herrera (2B, Colorado), Eider Torres (SS, Baltimore), Alex Serrano (Pitcher, Anaheim), Hernán Iribarren (2B, Milwaukee), Alex Romero (OF, Arizona), Carlos González (OF, Oakland), Gregorio Petit (SS, Oakland) y Luis Maza (SS, Dodgers).
Los quisqueyanos son los lanzadores Johnny Cueto (Cincinnati), Randolph Bierd (Baltimore), Ramón Troncoso (Dodgers), José Arredondo (Anaheim), Marino Salas (Pittsburgh) y Freddy Dolsi (Detroit) y el receptor Robinson Díaz (Toronto).
El tercera base mexicano Germán Durán (Texas), el lanzador jamaiquino Justin Masterson (Boston) y el intermedista de Islas Virgenes Callix Crabbe (San Diego) completan el grupo de los nacidos en Latinoamérica que jugaron sus primeros partidos este año.
Entonces tenemos un cuarteto de latinos de segunda generación que nacieron en Estados Unidos. El lanzador Chris Pérez (San Luis), de Bradenton, Florida; los miamenses Fernando Hernández (Pitcher, Oakland) y Sean Rodríguez (2B, Anaheim) y el dominico-norteamericano Emmanuel Burriss (SS, San Francisco).
Burriss, quien nació en Washington, es hijo de una dominicana y jugará como nativo en la liga invernal dominicana a partír de la próxima temporada.
Cueto, de 22 años, ha sido el más destacado de todos los debutantes. El derecho ha estado en la rotación de los Rojos de Cincinnati desde el primer día de la temporada y tuvo récord de 4-5, efectividad de y 62 ponches en 68.2 entradas en las primeras 12 salidas de su carrera.
Cueto tuvo un ruidoso debut el 3 de abril contra los Diamondbacks de Arizona, ponchando a 10 bateadores en siete entradas y resultando el pitcher ganador en la victoria de Cincinnati 3-2.
Cueto es el primer lanzador de la historia en debutar con 10 ponches y cero bases por bolas y el primer miembro de Cincinnati que poncha 10 en su primer juego desde 1900.