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MIAMI -- Descanso, veinte minutos de autógrafos, y práctica, algo que en la actualidad de David Nalbandian es muy importante en el día posterior a un encuentro. "Estoy cansado, pero es normal después de haber jugado dos horas y veinte minutos ante Troicki", declaró Nalbandian. "Pero sin dolores que es lo importante. La semana pasada en Indian Wells, estaba todo contracturado después del primer partido, y ni pude entrenar al día siguiente". Si uno veía el sorteo antes del inicio del Sony Ericsson Open, era normal pensar que Nalbandian estaría conforme llegando a la tercera ronda. No por su nivel de juego, dado que de hecho ante Troicki mostró destellos de aquél que solía ser número 3 del mundo. Sino porque es apenas el tercer campeonato que disputa el cordobés tras su parate de nueve meses y es normal que el ritmo vuelva de poco. Pero sí porque su potencial rival de tercera vuelta era nada más y nada menos que el español Rafael Nadal.
Nalbandian lo aventaja 2-1 en el historial entre ambos, pero éste no será un encuentro común y corriente para el cordobés. "Este es un partido para disfrutarlo", sentenció Nalbandian. "Todos los choques con Rafa son duros. Hay que estar muy preciso que es lo que me falta hoy. Ninguno de los dos somos grandes sacadores así vamos a pelotear bastante. Es bueno para ver donde estamos parados". Lo cierto es que la falta de juego se vio evidenciada con los 60 errores no forzados que cometió Nalbandian ante Troicki. Pero lo más rescatable es que aún así logró derrotar al número 35 del mundo, algo que demuestra la calidad de jugador que es el tenista argentino. "Hoy por hoy todos los rivales son difíciles para mi", explicó Nalbandian. "Estoy muy contento con estos dos triunfos". Nadal no viene de tener su mejor año tenístico, al menos en comparación con lo hecho por él en el 2008, y a pesar que de a poco parece ir encontrando su nivel en este inicio de temporada, su ránking ha caído hasta el número 4. Así y todo, Nalbandian sabe que confiarse ante Nadal sería un suicidio tenístico.  "Rafa no está en su mejor momento", enfatizó el cordobés. "Pero mi objetivo principal no es ganarle el domingo, sino estar bien dentro de tres o cuatro meses".
Pero allá de la mentalidad de Nalbandian, es un partido que ya había sido marcado en los calendarios de los estudiosos y aficionados de este deporte. Las entradas para el domingo ya están completamente vendidas, y Nalbandian espera mayoría de argentinos. "Hay muchos argentinos viviendo aquí, y la verdad que hasta ahora me han acompañado mucho", dijo Nalbandian. "Incluso he cometido algunos errores de junior por mi falta de ritmo, y ellos igual me apoyan".
La realidad indica, por los presentes de ambos tenistas, que es difícil que Nalbandian de la sorpresa ante Nadal. Pero tal como dice el cordobés, "todos los días son distintos" y en esta edición ya han caído ambos finalistas del año pasado; Andy Murray y Novak Djokovic. En otras palabras, todo es posible, y al menos Nalbandian llega con la actitud indicada.
"Siempre es más divertido jugar ante grandes rivales", concluyó Nalbandian. "Será muy divertido y difícil de pronosticar".
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