CASABLANCA -- Sorpresa con mayúsculas en el ATP de Casablanca. Lo que se erigía como la presentación del último campeón, máximo favorito y único Top 40 en el cuadro, el español Guillermo García López (24°), terminó mudando su foco al protagonista del otro lado de la red: el local Lamine Ouahab (313°), de 30 años e invitado por la organización.
Ouahab ya había dado un aviso importante en primera rueda, venciendo en sets corridos al holandés Robin Haase (88°), verdugo, por caso, de Stanislas Wawrinka semanas atrás en Indian Wells.
Este jueves, el marroquí volvió a dar la nota de la jornada y se anotó la victoria más grande de su carrera, por un inapelable 6-3 y 6-3 en hora y media de partido.
En 13 años como profesional, Ouahab solo había disputado cinco partidos contra jugadores Top 50 y tenía, hasta esta semana, apenas dos triunfos ATP. Ambos en Casablanca y uno, curiosamente, también ante Haase (2012). El otro, contra un argentino: Martín Vassallo Argüello, en 2008. En tres días, el marroquí igualó esa marca.
De todos modos, en lo que va de 2015 Ouahab ya había dado muestras de un segundo aire en su carrera (había llegado a ser 114° en 2009): tras comenzar el año 587°, ganó un Challenger (también en Casablanca) y se quedó con tres Futures en fila camino al evento ATP. En ese recorrido, venció a recientes Top 100 como Adrian Ungur o Guillaume Rufin.
Ahora, pegó un salto cualitativo que se traducirá en un ascenso hasta alrededor del puesto 230. Y que puede crecer exponencialmente si sigue avanzando en el torneo. Por lo pronto, ya espera en cuartos por Daniel Gimeno Traver (95°), que pasó por 6-1, 4-1 y abandono ante Mikhail Kukuhskin (53°).
Para García López, en tanto, se acrecienta su ritmo irregular en 2015: título en Zagreb, en febrero, y marca que llegó a ser de ocho victorias en nueve partidos. Desde allí, seis encuentros, cinco derrotas.
Partidos - 09/04 - Segunda ronda
[3] Jiri Vesely (CZE) a Mikhail Youzhny (RUS) por 7-6 (7) y 6-3
[WC] Lamine Ouahab (MAR) a [1] Guillermo Garcia-Lopez (ESP) por 6-3 y 6-3
Daniel Gimeno-Traver (ESP) a [7] Mikhail Kukushkin (KAZ) por 6-1, 4-1 y abandono
[Q] Aljaz Bedene (SLO) a [Q] Arthur De Greef (BEL) por 6-2 y 6-3