PHILADELPHIA -- El esquinero de los Philadelphia Eagles, JaCorey Shepherd, reclutado en la sexta ronda del draft procedente de Kansas y quien estaba teniendo repeticiones con el primer equipo en las prácticas en el paquete níquel de Philadelphia, se rompió el ligamento cruzado anterior en su rodilla derecha.
Los Eagles anunciaron la lesión luego que Shepherd se sometiera a resonancia magnética en la rodilla este lunes por la mañana. Se espera que Shepherd se pierda la temporada del 2015 luego de someterse a cirugía para reparar el ligamento.
La pérdida de Shepherd genera dudas por la decisión de los Eagles de canjear al esquinero níquel Brandon Boykin a los Pittsburgh Steelers la semana pasada. El entrenador en jefe de los Eagles, Chip Kelly, indicó que los Steelers habían realizado varias ofertas por Boykin desde el fin de semana del draft. Los Eagles se resistieron pero tomaron a los esquineros Shepherd, Eric Rowe y Randall Evans en el sorteo.
Fue la actuación del novato durante las actividades organizadas por el equipo y el minicampamento las que convencieron a Kelly y sus asistentes de que tenían suficiente profundidad para desprenderse de Boykin. Recibieron una selección de quinta ronda del 2016 que podría convertirse en cuarta ronda dependiendo del tiempo de juego.
Con el canje de Boykin en la víspera del campamento de entrenamiento, Shepherd aumentó su participación en el paquete níquel. A los Eagles les gustaba lo que habían visto de Shepherd en video de su año senior, pero una lesión en el tendón de la corva hizo que cayeran los bonos del draft de Shepherd. No realizó la carrera de las 40 yardas en el Combinado de Talento dela NFL y cronometró 4.65 segundos en el pro day de Kansas.
Con Shepherd fuera, los Eagles probablemente echarán un vistazo al back defensivo de segundo año Jaylen Watkins y al novato no reclutado en el draft Denzel Rice en su paquete níquel.
Otra posibilidad sería mudar a Nolan Carroll a la ranura en situaciones níquel. Rowe, elegido en la segunda ronda procedente de Utah, podría tomar el lugar de Carroll por fuera.
Shepherd es el segundo jugador de los Eagles en lesionarse el ligamento cruzado anterior en la primera semana del campamento de entrenamiento. El apoyador Travis Long, quien tenía oportunidad de quedarse en la plantilla como suplente, se lesionó durante una práctica sin contacto la semana pasada.