INDIAN WELLS -- La danesa Caroline Wozniacki, número uno del mundo, resistió los ataques de la francesa Marion Bartoli y se proclamó campeona en Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada, al superarla por 6-1, 2-6 y 6-3 en dos horas y ocho minutos.
Así, la danesa consiguió un premio en metálico de 700.000 dólares. Esta victoria, que pasa por ser su mejor resultado en Indian Wells, significa su 14° título en su carrera profesional.
Wozniacki puso el primer set de cara tras un "break" al comienzo del duelo (2-0) que dio paso a un juego de amplio dominio, rotunda en el servicio y autoritaria en el resto. Se llevó el primer set en 27 minutos, ante una rival ausente por entonces.
Pero Bartoli reaccionó y ofreció su mejor versión justo a continuación. Se aseguró su servicio y desplazó a su rival a ambos lados de la pista ajustando buenos golpes a las esquinas.
El segundo juego, el más disputado del encuentro y uno de los de mayor calidad en el cuadro femenino a lo largo del torneo, se resolvió a favor de la francesa y le reportó la confianza necesaria para poner las tablas en el marcador, haciendo un magnífico uso del revés.
Sin embargo la danesa, en el set definitivo, consiguió una rotura de saque de primeras que le allanó el camino hacia la victoria, mientras que Bartoli evidenciaba molestias en el hombro derecho.
Con esta victoriam la danesa aumenta su registro en duelos directos con la francesa a cinco victorias y dos derrotas.
Wozniacki, de 20 años, mantiene su buena línea este año tras alcanzar la final de Doha y proclamarse campeona en Dubai. La número uno del mundo se deshizo en las rondas previas de Sloane Stephens, María José Martínez, Alisa Kleybanova, Victoria Azarenka y María Sharapova.
La campeona, además, logra vengar su derrota en Indian Wells el año pasado frente a la serbia Jelena Jankovic y mantiene su condición de invicta frente a jugadoras fuera del "top-10" del ránking de la WTA.
Wozniacki ganó su 19° partido del año, la mejor marca en la WTA, y su segundo título en su tercera final consecutiva. En tanto, la francesa jugaba su primera final desde 2009 y quedó con una foja de 2-6 en partidos con jugadoras número uno del mundo.
"Puedo seguir jugando por horas y horas", comentó Wozniacki. "Es definitivamente una buena señal para mí cuando veo a mi adversaria cansarse un poco más. Tuvimos muchos puntos largos, pero sentí que quizá me recuperé un poco más rápido que ella", agregó.
La danesa ya había asegurado seguir en el N° 1 del escalafón mundial hasta el próximo torneo, en Miami. Y Bartoli aparece entre las 10 mejores de la WTA, cuando se publiquen las listas el lunes: será la primera ocasión en que se coloca entre las top-ten, desde junio de 2008.
"Si en cada enfrentamiento pudiera jugar así a través de los años sería muy feliz", dijo Bartoli. "A pesar de que me quedé un poco corta al final y ella fue mejor que yo, pienso que fue realmente una gran pelea", comentó la gala.
La última tenista que disputó dos finales de Indian Wells seguidas, antes de Wozniacki, fue la serbia Ana Ivanovic, en 2008 y 2009.
Tras su éxito en Dubai, se convierte en la segunda jugadora que gana dos campeonatos esta temporada, tras Petra Kvitova.
Por su parte, Bartoli, número 17 del mundo, disputó su primera final desde Stanford, en 2009. La francesa, de 26 años, doblegó en su trayecto hasta la final de Indian Wells a Monica Niculescu, Andrea Petkovic, Kim Cljisters, Ana Ivanovic y Yanina Wickmayer.
Se trata de la primera tenista francesa que alcanza la final individual de este torneo californiano. Sólo un francés, en el campeonato masculino, hizo lo propio: Guy Forget, en 1991.