SAN FRANCISCO -- Para los Dallas Cowboys por fin llegó la pretemporada real y los Oakland Raiders están ansiosos por comenzar a jugar.
El mariscal de los Cowboys, Tony Romo, y el resto de los titulares enfrentarán este viernes por la noche a los Raiders, quienes aseguran de antemano que pondrán a todos sus jugadores en el campo.
"Estoy emocionado", dijo Romo. "Hemos tenido un gran campamento de pretemporada. Creo que todos hemos trabajado realmente fuerte y será bueno por fin golpearnos con alguien diferente".
Romo y la gran mayoría de los principales jugadores de los Cowboys ni siquiera pisaron el campo de juego en Canton, Ohio, el domingo pasado, cuando se estrenaron en la pretemporada con el partido del Salón de la Fama.
Dallas venció 24-20 a los Miami Dolphins, en el que para ambos será un partido extra de exhibición con respecto al resto de la liga, incluidos los Raiders.
"Vimos el partido completo de los Cowboys y observamos a un buen equipo", dijo el entrenador en jefe de los Raiders, Dennis Allen. "Obvio que no estaban todos, pero los que jugaron hicieron un buen trabajo".
"Corrieron bien el balón", agregó. "Y en especial se defendieron bien".
Los Cowboys corrieron con Lance Dunbar, Phillip Tanner y el novato, Joseph Randle, quienes se combinaron para 170 yardas; raro para un equipo que fue el penúltimo peor en juego terrestre en el 2012.
Más extraño, si se considera que DeMarco Murray, el corredor titular, tampoco jugó, así como los receptores Miles Austin, Dez Bryant y el ala cerrada, Jason Witten.
Quizás es igual de raro los dos balones sueltos de Miami que recuperaron, el primero para touchdown en la serie inaugural del partido, la primera vez que defendieron bajo las órdenes del coordinador defensivo, Monte Kiffin, y su nuevo sistema 4-3.
La defensiva de Dallas fue la peor en balones recuperados el año pasado, 16, la marca más baja de su historia.
"Mostraron progreso en todos los aspectos del juego", consideró Allen. "Esta semana, estarán aún mejor. Enfrentaremos a jugadores como DeMarcus Ware y el resto de los titulares por buena parte del partido. Será una buena prueba para ver dónde estamos".
El único jugador considerado titular de Dallas que participó el domingo anterior fue el apoyador externo, Justin Durant, quien compite con Ernie Sims la posición para abrir junto a Bruce Carter y Sean Lee.
"Nosotros sólo tenemos que fijarnos en nuestra tarea y en lo que tenemos que comenzar a observar de nuestros jugadores en situación real de juego", dijo Allen. "Siempre es importante ganar, pero a mí me interesa ver más el progreso de los nuestros".
La observación prioritaria para los Raiders será la del mariscal de campo, Matt Flynn, quien está llamado a ser titular, aunque Terrell Pryor ha mostrado progreso en el campamento.
"Para todos será un examen", dijo el entrenador. "Los 90 jugadores en el campamento están en competencia. Así que cuando las luces se prendan y las cosas comiencen a ser reales será cuando todos tendrán que comenzar a demostrar".
El entrenador Allen anticipó que pondrá a todos los jugadores sanos en el campo, incluido el pateador mexicano, Eddy Carmona.
Los Raiders lideran la serie historia de pretemporada 18-10, aunque los Cowboys ganaron 3-0 el año pasado el partido de exhibición entre ambos equipos.