El rugby internacional en 2024 dejó un panorama fascinante de la eterna -y creciente- rivalidad entre los seleccionados del hemisferio norte y los del sur. ¿Cómo fue el saldo luego de los cruces entre ambos?
Las ventanas internacionales de julio y noviembre ofrecieron una serie de partidos que dejaron en evidencia el alto nivel de competitividad y la diversidad de estilos entre ambos hemisferios y sus distintos seleccionados, considerando sólo a aquellas naciones de Tier 1, quienes compiten anualmente en el Seis Naciones y el Rugby Championship, respectivamente.
En la ventana de julio, algunos seleccionados del norte visitaron a las potencias del sur y el dominio de los sureños fue evidente. Sudáfrica, que empezó su año con una contundente victoria sobre Gales (41-13), obtuvo luego un apretado triunfo ante Irlanda (27-20), que tomó revancha una semana más tarde (24-25). Nueva Zelanda, en cambio, ganó su serie como local ante Inglaterra, primero por un ajustado 16-15 y luego 24-17. Australia también festejó, venciendo a Gales en dos oportunidades (25-16 y 36-28), mientras que Los Pumas igualaron la serie con Francia: fue 28-13 para Les Bleus en Mendoza y 33-25 para los argentinos en Buenos Aires.
En noviembre, con los seleccionados del sur visitando al norte, momento en que los europeos van dando sus primeros pasos de la nueva temporada, el equilibrio fue más notorio.
Los All Blacks se fueron con un saldo favorable de tres victorias y una derrota, venciendo a Inglaterra (24-22), Irlanda (23-13) e Italia (29-11) y perdiendo apenas por un punto ante Francia (30-29).
Los Springboks también tuvieron un buen desempeño y se impusieron con claridad en su travesía británica, con triunfos sobre ingleses (29-20), escoceses (32-15) y galeses (45-12).
Los Wallabies, por su parte, cambiaron su imagen luego de un flojo Rugby Championship y derrotaron a la Rosa (42-37) y el Dragón (52-20), aunque no pudieron frente al Cardo (27-13) y el Trébol (22-19).
Los Pumas obtuvieron una victoria contundente ante Italia (50-18) en el arranque de la ventana, pero luego mostraron altibajos y fueron derrotados por Irlanda (22-19) y Francia (37-23), cerrando un año de todas formas positivo en líneas generales.
En el balance, entonces, los equipos del hemisferio sur mantuvieron su predominio histórico sobre los del norte y se adjudicaron 16 de los 23 tests disputados a lo largo de 2024.
Resultados de la ventana de julio:
Sudáfrica 41-13 Gales
Nueva Zelanda 16–15 Inglaterra
Australia 25–16 Gales
Sudáfrica 27–20 Irlanda
Argentina 13–28 Francia
Nueva Zelanda 24–17 Inglaterra
Australia 36–28 Gales
Sudáfrica 24–25 Irlanda
Argentina 33–25 Francia
Resultados de la ventana de noviembre:
Inglaterra 22–24 Nueva Zelanda
Irlanda 13–23 Nueva Zelanda
Inglaterra 37–42 Australia
Italia 18–50 Argentina
Escocia 15–32 Sudáfrica
Irlanda 22–19 Argentina
Inglaterra 20–29 Sudáfrica
Francia 30–29 Nueva Zelanda
Gales 20–52 Australia
Francia 37–23 Argentina
Gales 12–45 Sudáfrica
Italia 11–29 Nueva Zelanda
Escocia 27–13 Australia
Irlanda 22–19 Australia