Se puso en marcha la primera jornada de la Champions Cup, la máxima competencia de clubes europeos, con una importante presencia argentina. Viví lo mejor del rugby en Disney+.
La actividad arrancó el viernes con la victoria de La Rochelle ante Bath por 24-20. Luego, el Clermont de Marcos Kremer y Benjamín Urdapilleta no perdonó y derrotó 28-0 al Benetton de Thomas Gallo, Agustín Creevy, Tomás Albornoz, Ignacio Brex, Bautista Bernasconi y Lautaro Bazán Vélez. Además, Sharks superó 39-21 al Exeter de Franco Molina.
Por su parte, Facundo Isa jugó como titular y marcó un try durante la victoria de Toulon por 24-14 ante Stormers. En Castres vs. Northampton, el conjunto del uruguayo Santiago Arata cayó 38-8 ante los ingleses. Con Francisco Gómez Kodela en el XV inicial, y Juan Martín Scelzo ingresando desde el banco, Stade Francais cayó en su visita a Munster por 33-7.
Más tarde, con Lucio Cinti y Juan Martín González, Saracens se impuso ante Vodacom Bulls por 27-5. En Inglaterra, Sebastián Cancelliere estuvo presente en el triunfo de Glasgow ante Sale Sharks por 38-19. A su vez, Racing 92 superó como local a Harlequins por 23-12.
En la jornada del domingo, Bordeaux ganó por 42-28 con un try de Guido Petti ante Leicester Tigers, que no contó con Julián Montoya. Finalmente, Toulouse, de la mano de Santiago Chocobares y Juan Cruz Mallía, goleó por 61-21 a Ulster, y Leinster, con el debut con try de Jordie Barrett, superó por 35-12 al Bristol de Santiago Grondona y Benjamín Elizalde.
BRISTOL BEARS 12-35 LEINSTER (domingo)
Con un segundo tiempo muy sólido, Leinster goleó a Bristol como visitante por 35-12. La etapa inicial fue muy pareja y disputada, casi sin opciones de try. El local, que tuvo a Santiago Grondona desde el arranque y a Benjamín Elizalde entrando del banco, logró abrir la cuenta por intermedio de Lahiff, sin embargo, rápidamente lo igualó Larmour. Los Bears no lograron aprovechar una ventaja de dos hombres para irse son paridad al descanso. Ya en el complemento, y con el debut de Jordie Barrett, Leinster fue mucho más: dos tries de Prendergast y otro del neozelandés le aseguraron el punto bonus, aunque luego intercambiaron conquistas, pero la diferencia fue indescontable.
TOULOUSE 61-21 ULSTER (domingo)
Con un Antonine Dupont brillante en el manejo del equipo y el control de las acciones, Toulouse goleó de principio a fin a Ulster por 61-21 en el estreno del campeón en el torneo continental. En el conjunto francés fue titular Santiago Chocobares, quien marcó un try, y en el complemento ingresó Juan Cruz Mallía como apertura, en su retorno tras la ventana de Noviembre con Los Pumas.
BORDEAUX 42-28 LEICESTER (domingo)
En un primer tiempo parejo, la visita fue quien abrió el marcador con el try de Harry Wells, pero los Beagles tuvieron una respuesta rápida con Pete Samu. Pero el conjunto inglés dio batalla, pasó al frente nuevamente, aunque tras un line el argentino Guido Petti pudo igualar las acciones. Pero al final, Come Joussain apoyó para tomar distancia. Ya en el complemento el local sacó a relucir su categoría y fue avasallante con un doblete de Louis Bielle-Biarrey, otra conquista de Pete Samu y un try de Nicolas Depoortere, mientras que Leicester descontó en la última con Izaia Perese.
RACING 92 23 – 12 HARLEQUINS (sábado)
Bajo la intensa lluvia en el Stade Dominique Duvauchelle, Racing 92 empezó con el pie derecho tras vencer por 23-12 a Harlequins. El conjunto visitante comenzó con ventaja tras el try de Alex Dombrandt, que rápidamente fue respondido por una conquista de Nolann le Garrec. Sobre el cierre de la primera etapa, los locales se fueron en ventaja gracias al ensayo de Wame Naituvi. En el complemento, Will Porter igualó las acciones con una gran acción individual, que fue manchada por la posterior amarilla a Lennox Anyanwu. Con un hombre de más, Racing aprovechó la ventaja y apoyó un try de la mano de Max Spring sentenciar el resultado. Aunque sobre el final, Josua Tuisova e Ibrahim Diallo vieron el cartón amarillo en el local, la visita no pudo modificar el score.
GLASGOW WARRIORS 38-19 SALE SHARKS (sábado)
El conjunto escocés, que tuvo a Sebastián Cancelliere desde el inicio, salió agresivo desde el vestuario y marcó una rápida diferencia que fue indescontable para los ingleses. La gran figura fue el medioscrum George Horne, autor de tres conquistas, sumado a los aportes de Kyle Rowe, George Horne y Scott Cummings para llegar a la importante suma de seis tries. La visita intentó reaccionar pero sólo fue por lapsos esporádicos, anotando de la mano de Arron Reed y Joe Carpenter.
MUNSTER 33 – 7 STADE FRANCAIS (sábado)
En Irlanda, Munster se hizo fuerte y superó a Stade Français por 33-7. Thaakir Abrahams y Shane Daly fueron los autores de los tries en la primera etapa, mientras que en el complemento, tras las expulsiones de Pierre-Henri Azagoh y Baptiste Pesenti en un lapso de cuatro minutos, Alex Kendellen, Tom Farrell y Gavin Coombes sellaron el marcador. En el conjunto que tuvo a Francisco Gómez Kodela desde el inicio y a Juan Martín Scelzo ingresando en el segundo tiempo, Clement Castets aportó la única conquista.
SARACENS 27-5 BULLS (sábado)
Con Juan Martín González y Lucio Cinti, Saracens debutó con un sólido triunfo ante Bulls en el StoneX. Rhys Carre, Jamie George y Ben Earl fueron los autores de la victoria en suelo inglés. Además, Fergus Burke sumó siete puntos entre conversiones y penales. Por su parte, Sebastian de Klerk descontó para el elenco Preotria.
NORTHAMPTON 38-8 CASTRES (sábado)
El conjunto inglés domino de principio a fin el juego en el Franklin's Gardens. Con un segundo tiempo inmejorable, en el poderio del pack de forwards estuvo la clave para que los Saints festejen. Así en los locales apoyaron Fraser Dingwall, Temo Mayanavanua, Juarno Augustus, Curstis Langdon y Henry Pollock, junto a un póker de conversiones por parte de Fin Smith. Para los el plantel francés, apoyó Pierre Colonna y Louis Le Broun metió un penal.
CLERMONT 28-0 BENETTON (sábado)
El Clermont de Marcos Kremer y Benjamín Urdapilleta no dio tregua al Benetton de Thomas Gallo, Agustín Creevy, Tomás Albornoz, Ignacio Brex, Bautista Bernasconi y Lautaro Bazán Vélez. Peceli Yato (2) y Barnabe Massa (2) marcaron las cuatro conquistas en el Stade Marcel-Michelin en el triunfo dejando sin un solo punto al elenco italiano. Además, el apertura argentino del equipo francés acertó las cuatro conversiones con un total de 12 puntos. Alivereti Raka y Sebastian Negri fueron los amonestados del encuentro.
STORMERS 14-24 TOULON (sábado)
Toulon jugó un gran segundo tiempo y se quedó con un durísimo duelo ante Stormers. Con Isa como titular- y tryman-, el conjunto francés sacó una diferencia clave que, a pesar de jugar con 14 durante gran parte del segundo tiempo, le sirvió para llevarse la victoria. Los trymans de la visita fueron Villiere, Isa y Serín, mientras que Gelant y Dweba apoyaron para los sudafricanos.
SHARKS 39-21 EXETER (sábado)
Los sudafricanos pisaron fuerte en el primer tiempo a partir de su juego de manos y el uso del ancho de cancha. Sobre el final del encuentro, Sharks se cargó de infracciones y jugó con tres menos durante los últimos minutos, pero Exeter no lo supo aprovechar. En Chiefs, Franco Molina fue titular. Para los locales, Buthelezi, Hendrikse, Mapimpi, Williams y Kolisi por duplicado marcaron tries. Mientras que Feyi-Waboso y Frost por duplicado anotaron para los visitantes.
BATH 20-24 LA ROCHELLE (viernes)
El primer cruce de la copa más importante se disputó sin argentinos en cancha. Finn Russell abrió el marcador rápidamente con un penal para los dueños de casa, pero la visita respondió con tres tries antes de finalizada la primera mitad. En el complemento, los locales achicaron la diferencia con dos conquistas, pero el conjunto francés sentenció el partido con un remate a los postes a 20 minutos del final para poner el 24-20 final.