El mánager de Detroit Tigers, A.J. Hinch, designa a Tyler Holton para abrir la serie divisional ante Guardians, mientras que Tarik Skubal iniciará el segundo encuentro
CLEVELAND -- Funcionó una vez, ¿por qué no intentarlo de nuevo?
Esa es la actitud que están adoptando los Detroit Tigers al elegir al zurdo Tyler Holton como abridor del Juego 1 de su Serie Divisional de la Liga Americana contra los Cleveland Guardians el sábado.
Holton, de 28 años, abrió el partido decisivo del Juego 2 contra los Houston Astros en la ronda de comodines el miércoles, ganado por los Tigres 5-2. Lanzó una entrada en ese juego y es probable que haga lo mismo el sábado. Holton será el cuarto lanzador en las últimas 10 postemporadas en abrir juegos de postemporada consecutivos, según ESPN Research.
"Como de costumbre, vamos a ir por muchos caminos diferentes", dijo el mánager de los Tigers, A.J. Hinch, al hacer el anuncio. "Vamos a utilizar a nuestros relevistas como sea necesario, y tener un día libre extra entre esos juegos probablemente sea una ventaja para cada lanzador en esta serie, incluyendo a nuestros muchachos".
El segundo juego no es hasta el lunes, al que le seguirá otro día libre ya que la serie se traslada a Detroit. Holton apareció en 66 juegos durante la temporada regular, haciendo nueve aperturas, pero lanzando en total sólo 94.1 entradas. Ha lanzado 18.2 entradas en blanco contra los Guardians en las últimas dos temporadas.
"El ritmo cardíaco lento me permite utilizarlo en cualquier momento", dijo Hinch. "Creo que ha lanzado en cada entrada, incluyendo la décima".
Se le preguntó a Holton cómo es abrir un juego de playoffs.
"Mentalmente, no fue diferente para mi preparación, pero fue muy especial", dijo.
Se enfrentará al derecho Tanner Bibee, quien está haciendo su primera aparición en postemporada de su carrera después de terminar segundo en la votación de Novato del Año de la Liga Americana la temporada pasada.
"Siento que no me di cuenta hasta que vi contra quién estábamos jugando, y una vez que Detroit ganó esa serie, pensé, 'oh, esto se está poniendo serio'", dijo Bibee el viernes. "Y he tenido mariposas en el estómago desde entonces, y es realmente emocionante... Estoy emocionado de sentir la energía".
Bibee tuvo marca de 12-8 con efectividad de 3.47 en 31 aperturas esta temporada, cuatro de ellas contra los Tigers. Tuvo marca de 1-1 con efectividad de 4.50 en esas cuatro salidas.
"Es un equipo muy diferente [al de principios de año]", dijo Bibee. "Me he enfrentado a ellos. Ellos me han enfrentado a mí. Siento que no es realmente una ventaja o desventaja".
Hinch dijo que el favorito del Cy Young, Tarik Skubal, abrirá el Juego 2 para los Tigers, mientras que los Guardians aún no han nombrado a un lanzador abridor para el partido del lunes.