El comisionado Rob Manfred dice que está recibiendo correos electrónicos de fanáticos preocupados por la falta de un tope salarial en MLB luego de una ola de gastos de Dodgers.
PALM BEACH, Fla. -- El comisionado de béisbol Rob Manfred dice que está recibiendo correos electrónicos de fanáticos preocupados por la falta de un tope salarial en el deporte luego de una ola de gastos fuera de temporada por parte de Los Angeles Dodgers que generó una mayor atención sobre la expiración del acuerdo de negociación colectiva en diciembre de 2026.
"Este es un tema al que debemos estar atentos", dijo Manfred el jueves después del final de una reunión de propietarios. "Necesitamos prestarle atención y determinar si hay cosas que se puedan hacer para disipar ese tipo de preocupaciones y asegurarnos de que tengamos un juego competitivo y saludable en el futuro".
El mayor gastador del béisbol en 2024 ganó la Serie Mundial: los Dodgers tenían una nómina de impuestos de lujo de $353 millones y tuvieron que pagar un impuesto de $103 millones. Los Atléticos tuvieron la nómina de impuestos de lujo más baja, poco menos de $84 millones.
"Los Dodgers son una organización muy bien dirigida y exitosa", dijo Manfred. "Todo lo que hacen y han hecho es coherente con nuestras reglas. Están tratando de darle a sus fanáticos el mejor producto posible. Todos esos son aspectos positivos. Sin embargo, reconozco, y mis correos electrónicos ciertamente lo reflejan, que hay fanáticos en otros mercados que están preocupados por la capacidad de su equipo para competir. Y siempre tenemos que estar preocupados cuando nuestros fanáticos están preocupados por algo. Pero culpar a los Dodgers, no estoy en ese bando".
Los Yankees, campeones de la Liga Americana -uno de los equipos que más ha gastado en el béisbol durante décadas- incluso tienen inquietudes sobre la dirección que está tomando el juego en el frente financiero, y sobre lo difícil que es igualar la forma en que los Dodgers pueden gastar.
"Es difícil para la mayoría de nosotros, los propietarios, poder hacer el tipo de cosas que ellos están haciendo. Veremos si da resultado", dijo el dueño de los Yankees, Hal Steinbrenner, en una entrevista que se transmitió la semana pasada en la cadena YES. "De todos modos, deben tener una temporada relativamente libre de lesiones para que les funcione. Es una temporada larga, como sabes, y una vez que llegas a la postemporada, cualquier cosa puede pasar. Lo hemos visto una y otra vez".
Los jugadores se oponen a un tope salarial y rechazaron una propuesta con una huelga de siete meses y medio en 1994-95, lo que llevó a la cancelación de la Serie Mundial.
"Me gustaría que tuviéramos un tope salarial en el béisbol como lo tienen otros deportes, y tal vez lo tengamos en algún momento, pero no lo tenemos ahora", dijo el nuevo propietario de los Orioles, David Rubenstein, a Yahoo Finance en el Foro Económico Mundial del mes pasado. "Sospecho que probablemente tendremos algo más cercano a lo que tienen la NFL y la NBA, pero no hay garantía de eso".
Se espera que las negociaciones comiencen en la primavera de 2026. Las ligas deportivas estadounidenses han preferido los cierres patronales fuera de temporada para determinar el momento de los paros laborales en lugar de arriesgarse a huelgas durante la temporada.
"Todavía faltan dos años, incluso si piensas que quieres negociar temprano", dijo Manfred. "Tenemos cosas en marcha en términos de la economía del juego, siendo los medios locales la principal, que cuanto más esperemos, más evolucionará, mejores decisiones tomaremos".
Manfred fue interrogado sobre el despido del árbitro Pat Hoberg por compartir sus cuentas legales de apuestas deportivas con un amigo que apostaba en partidos de béisbol y por eliminar intencionalmente mensajes electrónicos pertinentes a la investigación de la liga.
La MLB abrió la investigación en febrero de 2024 cuando la casa de apuestas le informó al respecto, y Hoberg no arbitró la temporada pasada. La MLB dijo que la investigación no descubrió evidencia de que Hoberg apostara personalmente en béisbol o manipulara partidos, pero el vicepresidente senior de operaciones en el campo de MLB, Michael Hill, recomendó el 24 de mayo que se despidiera a Hoberg.
"Creo que tenemos una capacidad mucho mayor para monitorear lo que está sucediendo y determinar si hay algo que no debería estar sucediendo hoy en día que cuando, ya sabes, el juego se hacía en cuartos traseros y era ilegal", dijo Manfred. "Siempre es una amenaza. Gastamos mucho tiempo y dinero, obtenemos mucha más información, simplemente tenemos acceso a mucha más información ahora que es legal".
Manfred dijo que tiene la misma postura que el comisionado de la NBA, Adam Silver, de que un conjunto de reglas para las apuestas deportivas en todo el país tendría más sentido que el modelo actual de estado por estado.
"Creo que puedo ser federalista en el sentido más amplio de la palabra", dijo Manfred. "Siempre he creído que un conjunto único de reglas es probablemente mejor que ir estado por estado".
Los Rays jugarán esta temporada en el estadio de entrenamiento de primavera de los Yankees, el estadio George M. Steinbrenner Field de Tampa, con capacidad para 11.000 personas, tras los daños causados al Tropicana Field de St. Petersburg por el huracán Milton que arrancó el techo el 9 de octubre. El dueño de los Rays, Stuart Sternberg, y los funcionarios del gobierno no han podido cerrar un acuerdo para un nuevo estadio.
"Es importante la forma en que lo digo: estoy pasando mucho tiempo con Stu", dijo Manfred. "Creo que se enfrenta a una situación extraordinariamente difícil y estamos tratando de resolverla".
Los Rays tienen hasta el 31 de marzo para comprometerse con el acuerdo para el estadio con la ciudad de St. Petersburg. El equipo ha expresado su preocupación de que el estadio de béisbol planificado no se abra hasta 2029 y el equipo no quiere ser responsable de costos más altos.
"Siempre estamos y siempre hemos estado preparados para adaptarnos, ajustarnos y seguir adelante si los Rays se alejan de esta asociación", dijo el alcalde de St. Petersburg, Ken Welch, esta semana en su discurso sobre el estado de la ciudad.
La MLB está tomando nota de un cambio de actitud hacia los programas de diversidad por parte del gobierno federal desde que Donald Trump se convirtió en presidente.
"Nuestros valores, particularmente nuestros valores y la diversidad, siguen siendo los mismos", dijo Manfred. "Pero otro valor que es bastante importante para nosotros es que siempre tratamos de cumplir con lo que dice la ley. Parece que hay una evolución en marcha aquí. La estamos siguiendo muy de cerca. Obviamente, cuando las cosas se acomoden un poco más, examinaremos cada uno de nuestros programas y nos aseguraremos de que, si bien los valores siguen siendo los mismos, también somos coherentes con lo que exige la ley".
Cambios en el consejo ejecutivo de MLB
El presidente de los Mets, Steve Cohen, y el socio gerente de los Atléticos, John Fisher, fueron elegidos para el consejo ejecutivo de ocho personas, reemplazando al socio gerente de los Filis, John Middleton, y al presidente de los Reales, John Sherman. El consejo también incluye al socio gerente general de los Diamondbacks, Ken Kendrick, y al presidente de los Mariners, John Stanton (cuyos mandatos expiran en 2026), al presidente de los Giants, Greg Johnson, y al presidente de los Guardians, Paul Dolan (2027), y al presidente de los Marlins, Bruce Sherman, y al propietario de Angels, Arte Moreno (2028).