NUEVA YORK -- Con jonrones de Giancarlo Stanton y Aaron Judge y gran pitcheo de Néstor Cortés, los New York Yankees derrotaron 5-1 a los Cleveland Guardians en el quinto y decisivo juego de su Serie Divisional, el martes en el Yankee Stadium, para avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Houston Astros.
Por tercera vez en los últimos seis años, Astros y Yankees chocarán por el boleto a la Serie Mundial. Los texanos ganaron en el 2017 y 2019. La gran final del joven circuito comenzará el miércoles en el Minute Maid Park de Houston.
Stanton bateó un jonrón de tres carreras contra el abridor Aaron Civale en la primera entrada y Judge agregó estacazo solitario contra el relevista Sam Hentges en el segundo. Ambos batazos de los gigantes de New York salieron el por jardín derecho. El de Stanton encontró en los senderos al intermedista Gleyber Torres y al inicialista Anthony Rizzo.
El undécimo jonrón en playoffs para Stanton fue también el segundo que batea en la primera entrada en la serie contra Cleveland para convertirse en el primer jugador de New York con múltiples jonrones en el inning inicial en una misma serie de playoffs.
Judge, quien impuso un récord de la Liga Americana con 62 jonrones en la temporada regular, ahora tiene cuatro vuelacercas en juegos decisivos de playoffs, una marca de todos los tiempos para las Grandes Ligas. Stanton es segundo, con tres.
Rizzo empujó a Torres con un sencillo en la quinta entrada para darle a New York su quinta anotación del juego. El antesalista José Ramírez bateó de 3-1 y empujó la única carrera de los Guardians. Los Yankees vendieron 48,178 boletas para el encuentro.
Civale (0-1), quien no lanzaba desde el 5 de octubre, apenas retiró un bateador y realizó 26 lanzamientos. El derecho es el octavo lanzador abridor que no consigue más de un out en un juego de postemporada y el primero desde Mike Foltynewicz, de los Atlanta Braves, en la Serie Divisional del 2019 contra los St. Louis Cardinals.
Lanzando con tres días de descanso, el zurdo Cortés laboró cinco entradas de una carrera. El cubano permitió tres hits, regaló un boleto y ponchó a dos bateadores para concluir la serie con 10 entradas de dos carreras, la continuación de un año de ensueño.
Cortés, quien comenzó el 2022 con foja de 7-5 y 172 entradas en su carrera, ganó 12 juegos y encabezó a los abridores de New York en promedio de efectividad (2.44) en la serie regular. Incluyendo la postemporada, ha permitido dos o menos carreras en 23 de 30 aperturas.
En el Yankee Stadium, Cortés tiene efectividad de 2.03. Su próxima salida será contra los Astros, en casa, en la próxima estadía de los Bombarderos en La Catedral del Bronx.
El derecho nicaragüense Jonathan Loáisiga lanzó dos ceros de oro, en las entradas seis y siete, facilitando el puente para los relevistas de cierre, Clay Holmes y el dominicano Wandy Peralta.
EN BREVES…
LESIONADO: El jardinero izquierdo de los Yankees, Aaron Hicks, fue removido del partido en la tercera entrada, después que se golpeó la rodilla izquierda en una colisión con el torpedero Oswaldo Cabrera buscando un elevado de Steven Kwan.
Los Yankees informaron en medio del juego que Hicks fue llevado al Hospital New York Presbyterian para una imagen por resonancia magnética (MRI).
YANKEES EN PLAYOFFS: Nueva York puso su marca de 16-15 en 31 partidos decisivos de postemporada. En su aparición número 58 de playoffs, los Yankees jugarán su 18va. final de liga. Ostentan 27 títulos de Serie Mundial y 40 de la Liga Americana.
GUARDIANS EN PLAYOFFS: Cleveland tiene marca de 1-7 en partidos decisivos de postemporada. Los Guardians alcanzaron por quinta vez en siete años la postemporada, pero no consiguieron evitar extender a 73 años su sequía de campeonato, la más larga actualmente en el béisbol.
CONTRA HOUSTON: El manager Aaron Boone anunció antes del partido del martes que el derecho Jameson Taillon (14-5, 3.91 en 32 salidas en la temporada) enfrentaría a los Astros en el primer juego de la Serie de Campeonato. Houston mandará al montículo al estelar derecho Justin Verlander (18-4, 1.75 en 28 juegos en la regular), un candidato al premio Cy Young del circuito.