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          Todo lo que necesita saber sobre la rivalidad Eubank-Benn

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          • Nick Parkinson | ESPN.com
          24 de abr, 2025, 16:38 ET

          ESPN analiza la rivalidad entre Eubank y Benn que comenzó hace décadas entre sus padres.

          No hace mucho tiempo, la idea de que Chris Eubank Jr. y Conor Benn compartieran un ring juntos parecía más una fantasía que una realidad.

          Pero los rivales ingleses se enfrentarán por las cuerdas frente a 62,000 aficionados en el Tottenham Hotspur Stadium el sábado para el mayor evento de boxeo de peso no pesado en el Reino Unido desde que Carl Froch se enfrentó a George Groves en el Wembley Stadium de Londres en mayo de 2014. Hace seis meses, Eubank Jr. (34-3, 25 KOs), de 35 años, y Benn (23-0, 14 KOs), de 28, iban en direcciones diferentes. Benn seguía sin poder boxear en suelo británico por dar positivo por una sustancia prohibida, y había disputado dos peleas desde abril de 2022, ambas en Estados Unidos contra una competencia de nivel inferior.

          Sus padres participaron en una de las rivalidades boxísticas más dinámicas de la década de 1990. Chris Eubank y Nigel Benn pelearon dos veces. Eubank detuvo a Benn en el noveno asalto en noviembre de 1990 para ganar el título vacante de peso mediano de la OMB, y obtuvo un empate dividido en una pelea de unificación de peso supermediano en octubre de 1993. A pesar de la historia de sus familias, el resurgimiento de una de las mayores rivalidades del boxeo no ha sido inevitable.

          Una pelea entre Eubank Jr. y Conor Benn se canceló días antes de su fecha prevista en octubre de 2022, después de que Benn diera positivo por una sustancia prohibida. Posteriormente, Benn fue suspendido del boxeo en el Reino Unido, y la carrera de Eubank también sufrió un duro golpe cuando sufrió una derrota por nocaut técnico en el cuarto asalto ante Liam Smith en enero de 2023.

          Pero la pelea entre Eubank y Benn nunca se desvaneció, y están a punto de compartir una bolsa de £18 millones (aproximadamente $23.9 millones) en una pelea de peso mediano sin título. Esta es la historia de cómo llegamos a este punto.

          20 de agosto de 2022: A pesar de estar separados por dos divisiones de peso, Eubank y Benn se enfrentarán el 8 de octubre sin mucha discusión ni críticas. La pelea se llevará a cabo en el O2 Arena de Londres, frente a una asistencia prevista de 20,000 espectadores.

          "No es fácil de manejar, pero se aprende. Te hace más fuerte, lidiar con la presión, y uno se acostumbra. Es mi trabajo", declaró Benn a ESPN en 2022 sobre la presión de cumplir con las expectativas de ser hijo de un campeón mundial de dos divisiones. Mi padre nunca quiso que peleara. No siento que tuviera que seguir este camino. Definitivamente no es esa la razón por la que lo hago. Simplemente me encanta pelear y no voy a dejar que nadie me lo quite.

          Conor ni siquiera había nacido cuando se produjo la segunda pelea entre sus padres, pero Eubank Jr. afirma que ambos jóvenes luchadores crecieron sabiendo la importancia y la magnitud de la rivalidad.

          "Nuestros padres intentaron matarse en el ring, así que sin duda hay una rivalidad entre nosotros", declaró Eubank Jr. a ESPN en 2022. "Era sed de sangre en todo el sentido de la palabra. De niños, siempre escuchábamos hablar de ellos y la gente decía: 'Imagínense si alguna vez pelearan'.

          De niño, siempre supe que eran rivales. Recuerdo haber visto las lesiones y las dificultades mentales que mi padre tuvo que soportar durante esa época. La parte de la lengua que perdió en una pelea fue brutal. Debo respetar lo que vivió y no puedo ocultar lo que sufrió en aquel entonces durante esa rivalidad, esas peleas con Benn.

          Sin embargo, Eubank Jr. señala que la rivalidad entre él y Conor Benn, aunque real, es diferente a la que padecieron sus padres.

          "No hay que odiarse para ser rivales", dijo Eubank Jr. "Esto es solo deporte, esa es la rivalidad. No sé qué opina él al respecto, pero yo no odio a Conor Benn como Nigel Benn odiaba a mi padre. Ni siquiera me desagrada Conor; es un tipo al que tengo que vencer. Me dará la oportunidad de desafiar a los más grandes".

          5 de octubre de 2022: La prueba de orina voluntaria de Benn muestra trazas del medicamento para la fertilidad clomifeno, una sustancia prohibida que aumenta los niveles de testosterona y quema grasa. Benn argumenta que el consumo de óvulos elevó sus niveles de testosterona.

          6 de octubre de 2022: Ante la creciente emoción e interés, la pelea se cancela dos días antes de que subieran al ring tras el positivo de Benn.

          Los promotores de ambos peleadores intentan mantener el evento según lo programado, incluso después de que la Junta de Control de Boxeo Británica (BBBofC), en un comunicado el miércoles de la semana de la pelea, declarara que el evento no se celebraría porque "no favorece los intereses del boxeo". No fue hasta el jueves que los promotores Matchroom y Wasserman Boxing confirmaron la cancelación del evento.

          "Este es un deporte muy querido para nosotros, un deporte que hemos practicado toda nuestra vida, y aunque estábamos desesperados por que esta pelea se llevara a cabo, por los aficionados y los peleadores de la cartelera preliminar, tomamos la decisión que sentíamos que debíamos tomar en este momento, especialmente considerando los intereses del deporte y del público británico", declaró el promotor de Matchroom, Eddie Hearn, durante una conferencia de prensa en Londres. "A Conor lo pillaron consumiendo una sustancia ilegal, así que la pelea se canceló", escribe Eubank en redes sociales.

          "No lo puedo creer. Pido disculpas a los fans y a todos los que compraron entradas, viajaron y reservaron hoteles; esto no debería haber sucedido. Ha escapado de la escuela... por ahora".

          26 de octubre de 2022: La BBBofC anuncia que Benn renunció voluntariamente a su licencia de boxeo británica durante una audiencia el 21 de octubre, lo que significa que ya no puede pelear en el Reino Unido, donde reside y tiene afición.

          18 de enero de 2023: Eubank afirma que para que se pueda pelear contra Benn, este tendrá que subir dos categorías de peso, llegando al peso mediano.

          "¿Aún se puede pelear? Absolutamente, cualquier cosa puede pasar, así es el boxeo", declaró Eubank a ESPN en una entrevista antes de su pelea contra su rival inglés, Liam Smith. Estoy seguro de que sucederá. ¿Cuándo? No podría decirlo, pero ahora es una pelea que todo el país quiere ver, todo el mundo del boxeo quiere ver. Cuando se arregle, podremos considerar hacer la pelea. Pero no será en ese peso pactado tan loco. Ha perdido todo su privilegio sobre mi bajada de peso.

          "Ahora tenemos nuestra propia narrativa, nuestra propia disputa. No se trata solo de quiénes son nuestros padres. Tenemos nuestros propios problemas, y él tiene que responder por lo que ha hecho".

          Eubank agrega que se sintió frustrado por no haber sido informado antes de que Benn había dado positivo por una sustancia que había fallado. Dice que se enteró del resultado de la prueba "unos 10 días antes de la pelea".

          "Era demasiado tarde", dice. "Para entonces, ya había hecho un campamento completo, tenía confianza, mucha gente había invertido mucho en ello, y por eso no le dije nada a nadie. "¿Fue lo correcto? No lo sé, pero el público se enteró y el promotor [Eddie Hearn de Matchroom] se vio obligado a pararlo".

          21 de enero de 2023: Smith, excampeón mundial de peso wélter de la OMB, derriba a Eubank dos veces en una victoria en cuatro asaltos, la peor derrota de su carrera. Esto pone fin a cualquier esperanza de que Eubank desafíe al campeón unificado Gennadiy "GGG" Golovkin. Smith y Eubank acuerdan una revancha.

          22 de febrero de 2023: El organismo sancionador del CMB absuelve a Benn de dopaje intencional, argumentando que el consumo de huevos por parte del boxeador presentó una "explicación razonable" para su prueba fallida.

          El CMB declara en su fallo: "El consumo documentado y altamente elevado de huevos por parte del Sr. Benn durante los momentos relevantes para la toma de la muestra planteó una explicación razonable para el hallazgo adverso". El organismo sancionador añade que "no hay pruebas concluyentes de que el Sr. Benn haya ingerido clomifeno intencional o conscientemente".

          Sin embargo, Benn sigue suspendido por la BBBofC. "La BBBofC no ha participado en la revisión realizada por el CMB ni ha tenido acceso a ninguna prueba presentada en nombre del Sr. Benn", declaró el secretario general de la BBBofC, Robert Smith. "Para mayor claridad, si bien la BBBofC desea dejar claro que respeta al CMB, este es un organismo sancionador y no un organismo rector.

          La BBBofC era el organismo rector con el que el Sr. Benn tenía licencia en el momento de los hechos y, por lo tanto, cualquier presunta infracción antidopaje se tratará de conformidad con sus normas y reglamentos".

          6 de marzo de 2023: Benn afirma que consideró el suicidio tras dar positivo por una sustancia prohibida.

          "Me dolió", declaró a "Piers Morgan Uncensored". "No pensé que iba a superar esta etapa. No pensé que iba a superarla.

          "Me avergonzaron por algo que ni siquiera había hecho. Es duro porque me sentí como si estuviera en el corredor de la muerte por algo que ni siquiera había hecho".

          Cuando se le preguntó si sentía deseos de suicidarse, Benn respondió: "Sí, sí, diría que sí, y ahora me molesta porque no sé cómo llegué a estar tan mal.

          "Me puse muy mal por ello. Tienes que recordar, si crees que soy inocente o si no lo crees: soy inocente".

          2 de septiembre de 2023: Eubank ofrece una gran actuación para rescatar su carrera y se venga de Smith con una victoria por nocaut en el décimo asalto en Manchester, Inglaterra, sede también de su anterior pelea con Smith. Con su carrera en una encrucijada, Eubank derriba a Smith en los asaltos 4 y 10. Eubank menciona a Benn entre una lista de posibles oponentes, incluyendo al retirado Kell Brook y a Golovkin.

          23 de septiembre de 2023: Benn logra una victoria por decisión unánime sobre Rodolfo Orozco en un combate sin título a 10 asaltos en Orlando, Florida. La pelea pasa prácticamente desapercibida.

          5 de diciembre de 2023: Eubank sugiere que la suspensión de Benn es lo que está retrasando su pelea.

          3 de febrero de 2024: Benn llega hasta el final en un combate de peso wélter para obtener una victoria por decisión unánime (119-109, 118-110, 118-110) sobre su compatriota inglés Peter Dobson en Las Vegas. Es la segunda pelea de Benn desde el 16 de abril de 2022, la inactividad debido a su suspensión, y su segunda pelea consecutiva en Estados Unidos. La victoria de Benn sobre Dobson también recibe poca atención en Inglaterra.

          28 de abril de 2024: Eubank rompe con la promotora Wasserman Boxing y firma con BOXXER.

          12 de octubre de 2024: Eubank logra un predecible nocaut en el séptimo asalto sobre Kamil Szeremeta en Riad, Arabia Saudita. Pero lo más significativo es que Benn está en primera fila. Benn sube al ring después y se enfrenta a Eubank. Benn aún tiene prohibido pelear en el Reino Unido, pero su encuentro representa un gran paso hacia una posible pelea.

          Eubank escribe en X, con una foto suya enfrentándose a Benn: "Supongo que tengo mi próxima pelea asegurada".

          Benn responde en X: "Te prometo que le daré una paliza a este idiota en tres asaltos".

          16 de noviembre de 2024: Con Eubank vs. Benn aún sin definir, Benn insiste en que está concentrado en conseguir una oportunidad contra el campeón del CMB, Mario Barrios, no contra Eubank. "Quiero a Barrios después", escribe en X.

          28 de noviembre de 2024: Tras dos años de batallas legales, Benn recibe autorización para pelear en el Reino Unido después de que la Agencia Antidopaje del Reino Unido (UK Anti-Doping) anunciara que no apelará la decisión del Panel Nacional Antidopaje (NADP) de levantar la suspensión de Benn.

          La BBBofC también confirma que no apelará la decisión de la NADP, lo que allana el camino para que Benn boxee en el Reino Unido por primera vez desde abril de 2022.

          Benn dio positivo en dos pruebas de dopaje realizadas por la Asociación Voluntaria Antidopaje (VADA) antes de su partido contra Eubank en 2022. La NAPD, el tribunal independiente del Reino Unido responsable de resolver disputas antidopaje en el deporte, y la BBBofC suspendieron a Benn tras sus dos resultados positivos.

          15 de enero de 2025: Benn comparte fotos de sí mismo firmando un contrato. Benn escribe en X: "¡Tu destino está sellado!". Eubank responde con un mensaje propio: "Conor Benn acaba de firmar su propia sentencia de muerte".

          23 de enero de 2025: El partido Eubank vs. Benn está confirmado para el 26 de abril en el Tottenham Hotspur Stadium, en el norte de Londres.

          25 de febrero de 2025: Mientras los dos rivales se enfrentan en una conferencia de prensa en Mánchester, Inglaterra, Eubank mete la mano en uno de sus bolsillos, saca un huevo crudo y lo golpea contra el lado derecho de la cara de Benn. Benn tiene la cara cubierta de huevo, y los guardias de seguridad tienen que sujetarlo. Nigel Benn, el padre de Conor, se lanza contra Eubank y lo agarra por el cuello. Nigel se disculpa después, explicando que creía que Eubank le había roto un vaso a su hijo.

          "Al parecer, la contaminación con huevo fue la razón de sus dos pruebas de drogas fallidas. Así que lo contaminé con un huevo", escribe Eubank en redes sociales.

          Más tarde ese mismo día, Benn vuelve a escribir en X: "Esa es la única oportunidad que me vas a dar, maldito imbécil".

          27 de febrero de 2025: Hearn, de Matchroom, confirma que Benn recibirá de nuevo una licencia de boxeo británica, lo que significa que la pelea podrá celebrarse en Inglaterra. Eubank también promete 50,000 libras ($65,000 dólares) de su bolsa a los boxeadores de la cartelera preliminar de octubre de 2022, que se canceló tras el positivo de Benn en una prueba de dopaje.

          11 de marzo de 2025: La BBBofC multa a Eubank con 100,000 libras ($130,000 dólares) por estrellar el huevo contra la cara de Benn. La autoridad de boxeo declaró a Eubank "incumpliendo la Regulación 25 (mala conducta) por su conducta en la rueda de prensa de Mánchester". Eubank afirma que pagar la multa "vale cada centavo".