En agosto de 2014, "Kid Chocolate" Peter Quillin fue el campeón de peso mediano de la OMB y una estrella en ascenso en el mundo del boxeo. Roc Nation Sports, entonces un grupo promocional de boxeo, sorprendentemente ganó la oferta monetaria para la defensa obligatoria del título de Quillin contra Matt Korobov con lo que parecía ser una cifra exorbitante de poco más de $1.9 millones.
Quillin, como el campeón defensor, recibiría más de $1.4 millones por el combate. Lo rechazó.
"Pensé que [la oferta de la Roc Nation] era la oportunidad de vender mi alma", dijo Quillin sobre su dilema en ese momento. "" Así que no me arrepiento de haber tomado la decisión de que muchas personas no están en condiciones de decir que no".
Quillin priorizó su familia y su vida fuera del ring. Pasó por alto esa oportunidad y el rápido día de pago al desocupar su título y dejar a Korobov para enfrentar a Andy Lee por el cinturón de la OMB. No solo habría sido una ganancia financiera inesperada, sino que dejó a Quillin sin título por primera vez desde 2012.
Esa decisión en particular no tuvo un impacto negativo en su carrera de inmediato. En abril de 2015, Quillin aún amarró la pelea contra Lee (que resultó ser un empate dividido en disputa), y luego, después de detener a Michael Zerafa en cinco asaltos, se enfrentó a Daniel Jacobs por una versión del título de peso mediano de la AMB. El enfrentamiento de Brooklyn terminó siendo una explosión ya que Quillin fue detenido de manera controvertida en el primer asalto por el árbitro Harvey Dock.
"Simplemente me enseñó mucho sobre mí", dice Quillin sobre su derrota en la derrota contra Jacobs. "En el boxeo ves todo este tipo de 'cosas que pasan todo el tiempo, habría sido, podría haber sido, debería haber sido. Así que no me detengo en esas cosas porque esa derrota esa noche, en muchas formas gané, ciertas cosas sobre mi moralidad, mi relación con Dios".
Eric Brown, quien entrenó a Quillin para la pelea de Jacobs, cree que Quillin estaba teniendo un momento difícil antes de la pelea.
"Creo que fue un momento difícil para el 'Kid', estaba pasando por [algunos] cambios en cuanto a su familia, llegando a un acuerdo con su espiritualidad, un nuevo bebé, todo", dijo Brown.
Es posible que esa derrota lo haya enviado a un camino espiritual, pero que también haya puesto fin a su carrera.
¿Entonces qué pasó?
Quillin dice: la vida.
"Tuve muchos problemas familiares personales ... me casé, tuve hijos con la esposa. Tenía que ver qué pasa en el juego de boxeo", dijo. "Me estaba tomando un tiempo libre para averiguar con quién debería estar trabajando".
El respiro llevó a Quillin a abrazar aún más la religión y a comprender cómo se cruzaban su carrera y sus creencias.
"Leo la Biblia todos los días, hasta el punto en que estoy considerando, después de retirarme del deporte del boxeo, volver a la universidad y obtener un título en teología y negocios", dice.
Después de un tiempo fuera, Quillin finalmente decidió regresar al ring. En septiembre de 2017 superó al jornalero Dashon Johnson en una batalla de ocho asaltos. Al año siguiente, su única aparición en el ring fue una decisión unánime unilateral de 10 asaltos contra J'Leon Love.
En abril continuó su regreso contra el talento más duro y después de un fuerte comienzo temprano contra Caleb Truax, un choque accidental de cabezas cortó a Truax y la pelea se dictaminó un no contest en el segundo asalto. Se programó una revancha a fines del verano con Truax y luego se desechó cuando Truax sufrió un desgarro del talón de Aquiles derecho en lo que se suponía que sería un combate de eliminación de peso súper mediano de la FIB.
Con Truax fuera de escena, "Kid Chocolate" miró hacia Alfredo "Perro" Angulo, a quien enfrentará el sábado en el Teatro Rabobank en Bakersfield, California.
El entrenador de Quillin para las últimas dos peleas, Aureliano Sosa, cree que Quillin tiene un enfoque y determinación revitalizados no solo para pelear, sino también para ayudar a otros en el deporte y apoyar a su familia.
"Definitivamente. Desde que vino conmigo, parece más motivado, supongo, porque está más cerca de su familia", dice Sosa. "También en el gimnasio hay algunos chicos jóvenes, boxeadores hambrientos y él se mete".
Sosa, quien trabaja a diario con Quillin en el NYC Cops and Kids Boxing Gym en Brooklyn, dice que a pesar de tener 36 años, Quillin es joven de espíritu.
"Lo que pasa con 'Kid' es que es un veterano, pero tiene una mente joven", dice Sosa. "Y cuando tienes una mente joven, aprendes lo que te están enseñando mucho más rápido que algunos de los más viejos que te llevan una eternidad".
Sosa dice que se divierte mucho entrenando a Quillin, elogiándolo por su ética de trabajo y lo divertido y ligero que hace las cosas en el gimnasio.
"No me importa pasar una hora extra, hora y media, dos horas para hacer el trabajo con él porque es una persona divertida para trabajar".
"Cuando la gente lo vea para esta pelea, verán a un nuevo Peter Quilln. Un Peter Quillin que usará su jab mucho más. Va a poner el jab en diferentes lugares, [será] más inteligente con el pies, más inteligente al mover los hombros. Definitivamente se verá como un 'Kid Chocolate' más joven".
Tarde o temprano, Quillin (34-1-1, 23 KOs) luchará por un título de 168 libras, pero eso no es necesariamente lo que busca en el ocaso de su carrera.
"Mi objetivo restante es asegurarme de entrar al juego con mi dignidad y salir con mi gratitud", dice. "Solo quiero irme con todas esas cosas. No vendí mi alma, no había forma de que pudieran comprarme, me quedé igual desde el principio y me quedaré igual hasta el final".
"[Mi hijo Joaquín tiene] cinco años ahora, y lo miro y estoy muy bendecido de que nunca he puesto dinero antes que él. Mira, estoy bien, todavía estoy bien. Somos dueños de nuestra casa , todo es encantador ".