Los recientes canjes en la liga podrían ser una señal de los movimientos que podrían ocurrir antes de la fecha límite
Se espera que los tres canjes de la NFL completados durante la última semana, encabezados por el movimiento de Joe Flacco de los Cleveland Browns a los Cincinnati Bengals, sean una señal de lo que está por venir antes de la fecha límite de canjes de la liga, el próximo 4 de noviembre.
En una liga de imitadores donde los equipos se esfuerzan constantemente por mejorar, los gerentes generales ya han comenzado a explorar nuevos canjes y, con base en los últimos años, podría haber al menos una docena más, según informaron fuentes de la liga a ESPN.
En los últimos seis años, en octubre , el mes previo a la fecha límite de canjes, la NFL ha registrado 88 movimientos, un promedio de poco menos de 15 por año.
La lista de candidatos para canje que ejecutivos y entrenadores creen que podrían estar disponibles en las próximas semanas incluye a varios jugadores de alto perfil, como Kirk Cousins, Russell Wilson, Trey Hendrickson, Mark Andrews, Bradley Chubb, Alvin Kamara, Chris Olave, Breece Hall, Cameron Jordan y Riq Woolen.
Los equipos de estos jugadores no los han puesto necesariamente a disposición para un canje, pero las fuentes creen que eventualmente podrían estarlo.
Se completaron 18 canjes tanto el año pasado como en el 2022. Este aumento en el número de acuerdos contrasta directamente con los nueve canjes realizados en el mes previo a la fecha límite de 2018, los ocho de 2017, los cinco de 2016 y los cuatro de 2015.
La fecha límite de canjes de la NFL se ha vuelto tan agitada como las de la NBA y la MLB. El repunte en la actividad de canjes, según diversas fuentes de la liga, se debe a diversas razones.
Una de las razones es la juventud y la agresividad de los gerentes generales en la NFL. Muchos de la generación previa de gerentes generales no creían en canjear jugadores a mitad de temporada ni en que nuevos jugadores se familiarizaran con sus sistemas.
Sin embargo, recientemente los equipos han tenido éxito al adquirir jugadores antes de la fecha límite, y los han visto disfrutar de su éxito. En 2021, Los Angeles Rams canjearon selecciones de segunda y tercera ronda del draft con los Denver Broncos por Von Miller, quien ayudó al equipo a ganar el Super Bowl LVI.
Una temporada después, los Kansas City Chiefs canjearon selecciones de tercera y sexta ronda con los New York Giants por el receptor abierto Kadarius Toney, quien los ayudó a ganar el Super Bowl con una devolución de despeje de 65 yardas y un touchdown.
Los equipos han notado el potencial que puede brindar una adquisición a mitad de temporada, y otros han intentado replicar el éxito de Rams y Chiefs.
La semana pasada, tres de los cuatro equipos de la AFC Norte (Baltimore Ravens, Cincinnati y Cleveland) realizaron canjes el martes. El único equipo de la AFC Norte que no cerró un acuerdo fueron los Pittsburgh Steelers, líderes de la división, quienes se espera que exploren la posibilidad de mejorar su plantilla en las semanas previas a la fecha límite.
Los equipos que están ganando quieren reforzar sus plantillas y sus posibilidades de llegar lejos en los playoffs. Los equipos que no están ganando están dispuestos a empezar a pensar en la próxima temporada y a acumular selecciones del draft para ayudar a reestructurar sus plantillas.
Quizás sea apropiado que, tras una semana de canjes y con más por delante, el domingo se cumplen 36 años del canje de Herschel Walker por parte de los Dallas Cowboys a los Minnesota Vikings a cambio de un paquete de jugadores y selecciones del draft que Dallas utilizó para construir su dinastía en la década de 1990. El canje involucró 12 selecciones del draft y 18 jugadores, y es uno de los más grandes y complejos no solo en la historia de la NFL, sino también en la historia del deporte.
Es difícil imaginar que un equipo de la NFL pueda realizar un canje tan significativo antes de la fecha límite. Pero los gerentes generales ya están llamando por teléfono, analizando a fondo a los jugadores disponibles y esperando para dar el siguiente paso.