La noticia llega días después del debut de pretemporada del novato en contra de los Bills el sábado pasado
WESTFIELD -- Se necesitó apenas de un cuarto de acción de pretemporada para que Anthony Richardson se solidificara como el quarterback titular de los Indianapolis Colts.
Richardson, cuarto recluta global del draft de este año, será el titular para la temporada regular, anunció el head coach Shane Steichen este martes. La noticia llega días después del debut de pretemporada de Richardson en contra de los Buffalo Bills el sábado pasado. Richardson nunca lo vio venir.
"Honestamente, estaba sorprendido", admitió el quarterback.
Richardson había estado en competencia con el veterano Gardner Minshew, pero ahora que se ha tomado una decisión sobre el puesto titular, los Colts pueden intensificar su preparación para acomodar a la ofensiva a las cualidades de su nuevo quarterback franquicia.
"Anthony ha estado progresando", manifestó Steichen. "El crecimiento que ha mostrado, y luego, obviamente, yendo a Buffalo, jugando en contra de muchos de sus titulares, mostró grandes señales de mejoría. Me gustaron las cosas que hizo, y se trata de una oportunidad ahora para que esté más tiempo [con los titulares] y poder partir de allí".
Richardson se fue con 7 completos de 12 intentos para 67 yardas en un cuarto de acción contra Buffalo. De notarse en particular, de acuerdo a los Colts, fue el modo en que se compuso luego de lanzar una costosa intercepción en la primera serie, una entrega de balón que condujo a un touchdown de los Bills en la serie subsecuente.
Richardson se recuperó para liderar dos series más que se internaron en territorio de Buffalo, incluyendo un avance de 77 yardas en su posesión final que culminó con gol de campo errado. Fue apenas su inicio N° 14 desde su temporada final en la Eastside High School de Gainesville, Florida, en el 2019.
Steichen informó a Richardson y Minshew de su decisión en una reunión en lunes por la tarde, de acuerdo al coach. Luego, según Richardson, él y Steichen tuvieron una conversación de dos horas sobre lo que viene ahora.
De la decisión, explicó Richardson, "Todavía tengo que trabajar a pesar de haber recibido la oportunidad. Todavía tengo que trabajar porque nada se te regala. Debes ganarte todo".
A pesar de ser descrito como el futuro del equipo en la posición de quarterback, Richardson, de 21 años de edad, dijo que no había expectativas de que dicha oportunidad llegara tan pronto. Por eso, la decisión fue bastante para procesar.
"Solo escuchar esas palabras", notó Richardson, le impactaron. "Trabajas para ello, pero no sabes cuándo iba a ser el tiempo", admitió. "Simplemente esperaba la Semana 1 y estar listo para la oportunidad y ser lanzado al fuego. Pero, luego él me dijo y me quedé como, 'Vaya, realmente sucedió'. Así que estoy agradecido, soy bendecido, y ahora debes seguir edificando sobre esta oportunidad".
Richardson representa la más reciente esperanza para los Colts de alcanzar estabilidad en un esfuerzo de más de cuatro años para reemplazar al retirado Andrew Luck. La inclusión de Richardson en la alineación titular significa que los Colts tendrán un titular diferente para la Semana 1 por octava temporada diferente. La temporada pasada, Indianapolis realizó cuatro cambios de quarterback en el año.
Richardson sabe que esa historia, así como la historia escrita por tipos como Peyton Manning y Luck en eras previas. El martes, dijo con confianza que está persiguiendo "la grandeza".
"He hablado de eso antes", declaró. "Quiero ser grande. Quiero ser recordado. No quiero ser simplemente uno de esos tipos que fue como, 'Bueno, estuvo en la liga'. Quiero que mi legado sea recordado para siempre".
Por lo que respecta a Minshew, expresó decepción al tiempo que aceptó lo que todo mundo ya sabía.
"Es su franquicia", dijo de Richardson. "Es la razón por la que lo eligieron donde estaba. Y, será algo realmente especial".