Un futuro miembro del Salón de la Fama, se habría reunido con Jerry Jones este jueves para comunicarle su decisión
FRISCO -- Zack Martin, uno de los linieros ofensivos más condecorados en la historia de los Dallas Cowboys, ha optado por el retiro, dijeron fuentes a ESPN.
Martin se reunió con el propietario y gerente general, Jerry Jones, el jueves para informarle de su decisión, dijeron fuentes.
Martin fue un nueve veces seleccionado al Pro Bowl en 11 años con los Cowboys. Únicamente los miembros del Salón de la Fama Bob Lilly, Larry Allen y Mel Renfro, junto con Jason Witten --quien es elegible para el Salón de la Fama por primera ocasión en esta temporada-- han sido seleccionados a más. Fue un All-Pro de primer equipo en siete ocasiones, empatándolo por la mayor cantidad en la historia del equipo con Lilly y el miembro del Salón de la Fama, Randy White.
Un recluta de primera ronda en el 2014, Martin inició 162 encuentros, perdiéndose más de un partido en una campaña en solo dos ocasiones: 2020 y 2024. Adicionalmente, fue incluido en el equipo ideal de la década de la NFL para 2010-20.
En 2024, se vio limitado a 10 partidos por una lesión de tobillo que al final requirió cirugía. Le molestó a lo largo de las dos últimas temporadas, pero siguió jugando hasta que ya no tuvo la fuerza para sostener su nivel de juego de élite.
Martin, de 34 años de edad, descartó especulaciones sobre el retiro durante el verano pasado en el campamento de entrenamiento, y sucedió lo mismo cuando terminó su campaña. Durante varias apariciones previo al Super Bowl LIX, Martin señaló que solo deseaba sanar antes de tomar una decisión respecto a su futuro.
Martin se mantuvo alejado del club durante la mayor parte del campamento de entrenamiento del 2023 antes de firmar un contrato ajustado que le garantizaba 36 millones de dólares a lo largo de las últimas dos temporadas, convirtiéndolo en el tercer guardia mejor pagado en la NFL.
Martin reestructuró su convenio en el pasado receso de campaña para permitir a los Cowboys obtener algo de alivio bajo el tope salarial en caso de que optara por retirarse en el 2025. Los Cowboys pueden designarlo como corte post-1° de junio, significando que tendrá un cargo por dinero muerto de 9.4 contra el tope salarial del 2025 y de 17 millones de dólares contra el tope salarial del 2026.
Su ausencia crea un hueco dentro y fuera del campo para los Cowboys.
Brock Hoffman sustituyó admirablemente a Martin la temporada pasada, pero los Cowboys podrían buscar en el draft o la agencia libre al sucesor de Martin. Fuera del campo, era uno de los líderes más reconocibles para el club, sirviendo en el concejo de jugadores bajo los head coaches Jason Garrett y Mike McCarthy, en su momento.
Sin ser el más vocal, la dedicación diaria de Martin era admirada por jugadores en el vestidor.
Lo que sigue para Martin es probablemente un sitio en el Salón de la Fama, luego de un periodo de espera de cinco años.