Los Panthers acordaron traer de regreso a Hunter Renfrow y colocaron al Jalen Coker en la reserva de lesionados por un problema en el cuádriceps.
CHARLOTTE, N.C. -- Los Carolina Panthers anunciaron este sábado sus planes de renovar el contrato con Hunter Renfrow menos de una semana después de liberar al receptor abierto seleccionado al Pro Bowl 2021.
Se trata de un contrato por un año, según informó una fuente de la liga a ESPN.
Renfrow ocupará el puesto de Jalen Coker, quien fue colocado en la lista de reservas lesionados por una lesión en el cuádriceps sufrida en el entrenamiento del jueves. Coker, quien se espera que se pierda los primeros cuatro o seis partidos, había sido designado para reemplazar al veterano Adam Thielen, quien fue traspasado a los Minnesota Vikings el miércoles.
Renfrow se perdió la temporada 2024 tras ser liberado por los Las Vegas Raiders tras una temporada 2023 en la que su producción disminuyó significativamente mientras lidiaba con una colitis ulcerosa.
Durante su lucha contra la enfermedad, Renfrow sufrió siete días seguidos de fiebre de 40 grados Celsius. Se preguntaba si volvería a jugar al fútbol americano después de las decepcionantes temporadas 2022 y 2023.
"Me sentí muy mal esos dos años, y sentí que decepcioné mucho a mis compañeros", dijo Renfrow cuando comenzó su regreso con Carolina en la primavera. "Porque tenía expectativas. Acababa de firmar un nuevo contrato (en 2022). Tenía un nuevo cuerpo técnico con el que iba a ser perfecto. Y simplemente fui un fracaso.
“Pensé: 'Sé que no me siento bien, pero no quiero volver a jugar al fútbol americano. No quiero decepcionar a nadie'. Solo quiero estar aquí en mi esquina, hacer lo que hago, ponerme a trabajar".
Los Panthers se mantuvieron en contacto constante con Renfrow tras liberarlo, con la esperanza inicial de ficharlo para el equipo de prácticas mientras recuperaba el 100% tras una lesión en el tendón de la corva durante el campamento de entrenamiento que frenó su regreso.
El entrenador Dave Canales declaró el miércoles que no creía que Renfrow hubiera recuperado la forma que mostró al principio del campamento de entrenamiento al explicar la decisión de cortarlo. Sin embargo, tanto Canales como el gerente general Dan Morgan le reiteraron a Renfrow que querían que formara parte de la organización.
La lesión de Coker aceleró el proceso.
"Tiene una rapidez lateral impresionante", dijo recientemente el coordinador ofensivo Brad Idzik sobre Coker. "Y luego, cuando se abre, da grandes zancadas, unos primeros cuatro pasos potentes, que simulan: 'Voy a darlo todo en vertical'.
"Lo simula cada vez, y luego absorbe cualquier ventaja que le des".