Nicolás de la Cruz marcó su segundo gol consecutivo en River Plate, que llegó al empate ante Instituto por el Torneo de la Liga gracias a una gran jugada iniciada y coronada por el volante uruguayo.
En medio de los rumores que lo ubican cerca del Flamengo, De la Cruz volvió a responderle con gol a Martín Demichelis: después de convertir el tanto de la victoria ante Defensa y Justicia, el mediocampista de 26 años le dio otra alegría al elenco de Núñez.
La noche en el Monumental había empezado complicada para el Millonario, ya que la Gloria se puso al frente gracias al prematuro golazo de Santiago Rodríguez, polémica mediante.
Y luego, con más ganas y empuje que juego fluido, el local se acercó al arco al conjunto de Diego Dabove, que empezó a encontrar en Manuel Roffo a su gran figura.
El arquero surgido de las inferiores de Boca Juniors salvó hasta en cinco ocasiones la caída de su valla -ante los frustrados intentos de Esequiel Barco y Pablo Solari-, que también se salvó por la mala definición de los atacantes del anfitrión.
Pero la ineficacia de River se rompió a los 34 minutos de la etapa inicial, cuando De la Cruz marcó un verdadero golazo.
El mediocampista de la Celeste recibió con mucha clase en mitad de cancha, haciendo pasar de largo a su marcador, y habilitó a Lucas Beltrán, quien recorrió varios metros y realizó un rodeo al ver que la jugada personal no podía prosperar.
Con el panorama más claro, el delantero se la sirvió al charrúa, que en carrera y con otro gran control dejó atrás a la defensa y venció la resistencia de Roffo con un preciso remate cruzado.
De esta manera, en su decimoséptimo partido del año, quien dejó atrás algunos problemas físicos y no formó parte de la primera convocatoria de Marcelo Bielsa, marcó su tercer gol en 2023, luego del mencionado ante Defensa y Justicia y otro frente a Sporting Cristal por la CONMEBOL Libertadores.
Además, el ex Liverpool, mundialista en Qatar 2022, llegó a su trigésimo segundo tanto con la camiseta de River, club al que arribó a mediados de 2017 y en el que disputó, con el de esta jornada, 192 partidos oficiales.
En la lista de goleadores extranjeros históricos del Millonario, el oriundo de Montevideo figura decimotercero. La lista la lidera Enzo Francescoli, con 137 festejos, y De la Cruz tiene por delante a sus también compatriotas Walter Gómez (76), Antonio Alzamendi (43), Rodrigo Mora (41), Rubén Da Silva (39), Luis Cubilla (35) y Pedro Lago (35), a quienes podría superar a corto plazo para meterse en el top 10 en caso de continuar en la institución.