En duelo de campeones de la Liga colombiana, Atlético Junior será local ante Millonarios en el estadio Metropolitano de Barranquilla, en el juego de ida de la final de la Superliga a las 20 H.
El conjunto Tiburón arranca la serie como favorito gracias a los refuerzos que ha contratado para esta temporada y porque es el reciente campeón del Torneo Finalización del FPC, derrotando en la final al Independiente Medellín.
Será la oportunidad perfecta para que el rojiblanco utilice a los jugadores nuevos que llegaron para ser el equipo mejor armado del país, con el objetivo de ganar todos los torneos que participe a nivel local.
El entrenador Arturo Reyes podría sorprender con una nómina totalmente diferente a la que consiguió el campeonato de fin de año, con Yimmi Chará y Víctor Cantillo en el mediocampo; y con Marco Pérez acompañando a Carlos Bacca en la delantera.
La escuadra barranquillera llega a este encuentro después de disputar dos partidos de pretemporada frente al Real Cartagena, equipo al que derrotó en los dos juegos disputados en el Metropolitano.
Carlos Bacca sigue dulce con el gol anotando un doblete en el primer triunfo 3-1. El delantero no estuvo en toda la pretemporada por unos asuntos personales, pero tuvo un entrenador para no perder la forma física y mantener su nivel del torneo anterior.
Ante esto, el atacante sostuvo en rueda de prensa que está preparado física y mentalmente para enfrentar a Millonarios.
"Me encuentro bien, de pronto llegué después de lo planificado, pero tenía permiso del cuerpo técnico y del club por un tema personal, pero estaba trabajando con el preparador físico que tengo en España. Estaba trabajando la parte física porque la forma de jugar del equipo la conozco muy bien. Estamos tratando de no perder ese ritmo con el que terminamos. Me encuentro bien, pero hay que ratificar el gran momento que estoy pasando y que con la ayuda de Dios lo voy a alargar lo máximo posible porque estoy en perfectas condiciones", dijo Bacca.
Atlético Junior disputó un segundo encuentro ante los cartageneros, en el que Arturo Reyes dispuso de otra nómina con el debut de Víctor Cantillo quien hizo un gran partido mostrando mucho liderazgo en el medio campo.
El entrenador samario se mostró muy tranquilo por el trabajo realizado en el inicio del 2024 y por los refuerzos que han llegado a la institución.
La directiva hizo un gran esfuerzo para reforzar al equipo y también con las renovaciones. Creemos que tenemos un equipo bien conformado y esperamos que los jugadores que llegaron los podamos insertar bien. Cada jugador tiene una característica diferente y un solo futbolista que entre a la plantilla va a crear cambios en la idea de juego. Esperamos que este año, Junior tenga más elaboración, sin perder la transición defensa-ataque que nos caracteriza”, dijo el D.T.
“Hay seguridad y tranquilidad por tener la misma nómina del equipo campeón. Los jugadores nuevos harán fuerte a Junior como equipo”
Cinco bajas en Millonarios
Por su parte, Millonarios llega con muy pocos refuerzos y con cinco jugadores que fueron importantes en la temporada 2023 que no podrán estar frente al Atlético Junior.
Se espera que el lateral venezolano Delvin Alfonzo, el carrilero por izquierda Danovis Banguero y el delantero argentino Santiago Giordana hagan su debut oficial en el estadio Metropolitano de Barranquilla.
Los jugadores que estarán ausentes son los mediocampistas Daniel Cataño y Juan Carlos Pereira; el juvenil Samuel Asprilla y el defensor Juan Pablo Vargas, todos ellos por lesión, mientras que Daniel Ruiz se encuentra con la Selección Colombia Sub-23.
Alberto Gamero dijo que "estoy muy tranquilo y contento con lo que tengo, hoy tenemos inscrito a 28 jugadores pero no vamos a cerrar las puertas. Es un grupo que indudablemente que ya hay jugadores como los cuatro extremos (Quiñones, Paredes, Guerra, y Castro) que traje, ya tienen muchos partidos en el fútbol colombiano, y ya conocen estos tipos de encuentros que les da experiencia a ellos”, dijo el D.T.
También hizo un balance sobre los refuerzos que llegaron al club.
“Los jugadores nuevos que llegaron, en el caso de Banguero y de Alfonzo que están en la convocatoria, y de Giordana que son jugadores que llegan a pelar por un puesto y vienen a competir. Nos van a dar un refresco que necesitemos”, manifestó.
Posibles formaciones
Junior: Santiago Mele; Wálmer Pacheco, Jermain Peña, Emanuel Olivera, Gabriel Fuentes; Hómer Martínez, Víctor Cantillo, Deiber Caicedo, Yimmi Chará, José Enamorado; Carlos Bacca.
Millonarios: Álvaro Montero; Delvin Alfonzo, Andrés Llinás, Jorge Arias, Omar Bertel; Larry Vásquez, Daniel Giraldo; Edgar Guerra, David Mackalister Silva, Beckham Castro; Leonardo Castro.