Hace seseta años nació la Copa Libertadores, con el torneo de 1960 que ganó Peñarol. Sin embargo, no fue hasta el año siguiente que un equipo peruano tuvo participación en este torneo, cuando Universitario de Deportes jugó la segunda edición.
La U había sido campeón nacional en 1959 y se había ganado su derecho. De hecho, fue inscrito por la organización. Sin embargo, no la disputó por problemas económicos.
El primer conjunto peruano en disputar un torneo internacional fue Deportivo Municipal, en el Campeonato Sudamericano de Campeones llevado a cabo en 1948. Aquel evento realizado en Chile fue una especie de antecesor de la Libertadores. Vasco da Gama fue el campeón y Municipal finalizó en el cuarto puesto, por detrás de Vasco, River Plate y Nacional de Uruguay.
El primer club peruano en debutar en una Copa Libertadores fue Universitario de Deportes el 19 de abril de 1961, es decir, la segunda edición de dicho torneo.
Aquel año el equipo crema logró llegar a cuartos de final, siendo eliminado por Peñarol de Uruguay. Fueron dos partidos y a pesar de que en la vuelta el equipo peruano ganó por dos goles, los uruguayos en la ida aseguraron su pase con un 5-0. Ese año, Peñarol salió bicampeón.
Sporting Cristal es el conjunto peruano que más Copas Libertadores disputó, con 32 participaciones. Asimismo posee el récord de más participaciones consecutivas con 13 torneos, desde 1995 hasta el 2007. Volvió en el 2009.
En sus 59 años de historia, la Copa Libertadores nunca ha podido ser levantada por un club peruano, pero sí fue ganada por futbolistas nacionales. Juan Joya Cordero, Percy Rojas, Eleazar Soria, José Pereda y Martín Hidalgo son los nacionales que pudieron llegar a la gloria al ganar el torneo más importante a nivel de clubes del continente.