Hacemos un recorrido por Inglaterra, Italia, España, Francia y los Países Bajos para vivir el futbol en su máxima expresión
Como todos los viernes, aquí están los mejores y más emocionantes partidos del futbol que no se pueden perder cada fin de semana. Desde derbis hasta enfrentamientos por la cima de la tabla, partidos por el descenso, enfrentamientos entre jugadores de talla mundial y otras interesantes batallas tácticas, habrá algo para todos los gustos.
¡Esta semana te llevamos a Inglaterra, Italia, España, Francia y los Países Bajos para vivir el futbol en su máxima expresión, grandes derbis, entrenadores bajo presión, el Salah-gate y tal vez incluso una primera victoria de la temporada!
¿Veremos a Salah?
Liverpool vs. Brighton & Hove Albion
Premier League, Jornada 16
Fecha: Sábado 13 de diciembre
Las miradas del mundo entero estarán puestas en Mohamed Salah. Da igual si está en el banquillo, en la grada o en el campo. El domingo se reunirá con la selección egipcia para la Copa Africana de Naciones, pero antes, hay un partido importante para el Liverpool, uno que podría ser su último partido con la camiseta del Liverpool.
La gran pregunta es qué tan mejores (o no) son los actuales campeones de la Premier League sin su rey. Se podría argumentar que el equipo ha funcionado mejor, está más equilibrado y, claramente, a los jugadores les gusta cómo está. Tras su vergonzoso empate 3-3 en Leeds, en el que dejaron escapar ventajas de 2-0 y 3-2, los Reds tienen que reponerse y redimirse. Empezaron a hacerlo en la Champions League en Milán contra el Inter (1-0), y ahora tienen que empezar a construir sobre victorias como esta.
Mientras tanto, el Brighton ha tenido una primera mitad de temporada extraña. Son capaces de hacer grandes cosas, como vencer al Chelsea a domicilio (3-1) o al Manchester City en casa (2-1), pero también han perdido puntos contra el Wolverhampton Wanderers (1-1) y el West Ham (1-1). No han ganado en sus dos últimos partidos, pero su capacidad para jugar en transición podría ser un problema para la vulnerable defensa del Liverpool.
MI PREDICCIÓN: Liverpool 2, Brighton 0. El Liverpool está mejorando, como vimos contra el Inter de Milán el martes por la noche. Utilizarán el mismo sistema táctico que en Italia y conseguirán una victoria cómoda.
De Klassieker sigue siendo importante
Ajax vs. Feyenoord
Eredivisie holandesa, jornada 16
Fecha: Domingo 14 de diciembre
Puede que no sea, sobre el papel, el mejor De Klassieker de la historia. El Ajax ha estado en crisis toda la temporada y es cuarto en la tabla, a unos 14 puntos del líder, el PSV Eindhoven. El Feyenoord viene de perder 4-3 en la Europa League en los últimos minutos a domicilio contra el FCSB, a pesar de ir ganando 3-1 en el minuto 51, y también está a seis puntos del PSV. Pero que no te engañe el buen momento: incluso cuando estos equipos no están en su mejor momento, esta sigue siendo la rivalidad más feroz del fútbol holandés.
Para Fred Grim, el entrenador del Ajax que sustituyó a Johnny Heitinga en el banquillo hace seis semanas, esta es una gran oportunidad para dejar huella. Perdió sus tres primeros partidos al mando y luego ganó los tres siguientes, incluyendo el de la Liga de Campeones contra el Qarabag (4-2) tras ir perdiendo dos veces. Oscar Gloukh cambió el rumbo del partido tras su entrada, y el gran delantero Kasper Dolberg también marcó. El Ajax sigue siendo un desastre, pero al menos está demostrando carácter y lucha en medio de la turbulencia.
Para Robin van Persie y su Feyenoord, esta es una gran oportunidad para castigar aún más a sus antiguos enemigos. Su rendimiento ha sido mediocre (tres victorias y seis derrotas en los últimos nueve partidos) y RVP, quien entrenará a su primer De Klassieker, ha sido criticado en ocasiones por poner a jugar a su hijo de 19 años, Shaqueel. Necesitan una victoria urgentemente, como el Ajax, ¡lo que debería ser un gran partido!
MI PREDICCIÓN: Ajax 2, Feyenoord 3. Será un partido abierto, frenético, intenso y probablemente un poco loco. Habrá goles, pero el Feyenoord es el mejor equipo y debería imponerse.
Todas las miradas puestas en Xabi Alonso
Alavés vs. Real Madrid
LaLiga Española, Jornada 17
Fecha: Sábado 13 de diciembre
La única razón por la que este partido es interesante, seamos sinceros, es la delicada situación en la que se encuentra el entrenador del Real Madrid, Xabi Alonso. Su equipo, repleto de estrellas, solo ha ganado dos de sus últimos ocho partidos en todas las competiciones, y esto simplemente no es suficiente para un club de esta talla. El entrenador está bajo una enorme presión, y cualquier victoria que no sea el sábado podría suponer su destitución.
Su derrota a mitad de semana contra el Manchester City en la Champions League no fue mala en términos de rendimiento, pero aun así mostró las limitaciones actuales de este equipo. Hay tantas lesiones (Trent Alexander-Arnold, Éder Militão, Ferland Mendy, David Alaba), suspensiones (Endrick, Fran García, Álvaro Carreras) y dudas físicas (Kylian Mbappé, Eduardo Camavinga, Dean Huijsen), todo lo cual está dificultando la tarea de Alonso. Pero entonces, si no eres capaz, como entrenador del Real Madrid, de ganarle al Alavés después de la mala racha que llevas, entonces no mereces sentarte en ese banquillo.
El Alavés ocupa el undécimo puesto de la tabla y ha tenido un buen desempeño en casa esta temporada (cuatro victorias, dos empates y solo dos derrotas). Además, no juega en Europa, lo que debería darle una ventaja física. Es un equipo sólido que defiende bien. Ha encajado tantos goles como el Real Madrid, por ejemplo, esta temporada (15), pero solo ha marcado 13 goles en este periodo; se espera que se repliegue e intente complicarles la vida a los merengues alrededor de su capitán y centrocampista de contención, André Guevara.
MI PREDICCIÓN: Alavés 1, Real Madrid 3. El Real Madrid ha estado inconsistente últimamente, pero encontrará los recursos para ganar este partido y aliviar la presión sobre el técnico Xabi Alonso.
El regreso del derbi de Tyne-Wear
Sunderland vs. Newcastle
Premier League, Jornada 16
Fecha: Domingo 14 de diciembre
Este es uno de los derbis y rivalidades más importantes de Inglaterra, y los aficionados de ambos clubes, incluso los neutrales, llevan demasiado tiempo esperando un choque de la Premier League entre el Sunderland y el Newcastle. Han pasado ocho años desde que se enfrentaron en la máxima categoría del fútbol inglés, y no hay mucha diferencia entre estas dos ciudades dentro y fuera del campo.
Regis Le Bris está haciendo un trabajo increíble y obsesivo en el Sunderland. Trabaja muchísimo y los ha hecho mucho mejores. Son novenos en la tabla, superando todas las expectativas a estas alturas de la temporada, y están a solo tres puntos del cuarto puesto. Son una gran sorpresa que nadie vio venir, ya que se trata de uno de los equipos recién ascendidos. Además, están invictos en casa en la liga.
Será difícil para los visitantes, sobre todo después de luchar a fondo a mitad de semana para empatar 2-2 contra el Bayer Leverkusen. El principal problema es que su rendimiento como visitante es malo en la Premier League. Lo ha sido toda la temporada: ¡solo han ganado un partido fuera de St. James' Park! Se espera una lucha enorme y será exactamente así; más les vale prepararse.
MI PREDICCIÓN: Sunderland 1, Newcastle 0. El Newcastle ha jugado mal como visitante toda la temporada, mientras que el Sunderland ha convertido el Estadio de la Luz en una fortaleza. Y así seguirá el domingo.
¿Podrá la Viola finalmente lograr una victoria esta temporada?
Fiorentina vs. Hellas Verona
Serie A, Jornada 15
Fecha: Domingo 14 de diciembre
La Fiorentina es el segundo equipo de las cinco grandes ligas europeas sin ganar esta temporada, ¡junto con los Wolves en Inglaterra! Tras 14 partidos, ¡lleva seis empates y ocho derrotas! La temporada pasada terminó sexta, pero ahora es colista de la Serie A a punto de Navidad. En Europa, su rendimiento es algo mejor, con tres victorias, incluyendo la del jueves contra el Dinamo de Kiev (2-1), y dos derrotas, pero a nivel nacional no les está yendo bien.
La Fiorentina ha cambiado de entrenador (Paolo Vanoli sustituyó a Stefano Pioli el 7 de noviembre) y aún cuenta con una buena plantilla con jugadores de la talla de Moise Kean, Edin Dzeko, Nicolò Fagioli y Albert Gudmundsson, pero nada les ha salido bien. Sin embargo, esta es su oportunidad. En casa, contra el Verona, el equipo que ocupa el puesto 19 de la tabla. Aunque los ultras no estén contentos y el ambiente esté tenso, la victoria contra el Kiev fue convincente.
El Verona consiguió su primera victoria de la temporada el fin de semana pasado —inesperadamente, para ser justos— contra el Atalanta (3-1). Viajarán a Florencia con toda la semana para preparar este gran partido decisivo y con la confianza de su primera victoria de la campaña. Se espera que dejen a la Fiorentina tener la mayor parte de la posesión y jueguen al contraataque, como hicieron el fin de semana pasado con jugadores como Giovane, Daniel Mosquera y Antoine Bernede.
MI PREDICCIÓN: Fiorentina 2, Verona 1. ¡Por fin se hará realidad! ¡La Fiorentina ganará su primer partido de liga de la temporada y comenzará su camino hacia la permanencia! No será fácil, pero lo conseguirán.
Otro partido de rivalidad en Francia
Marsella vs. Mónaco
Ligue 1, Jornada 16
Fecha: Viernes 12
Esto es más que una rivalidad local y un derbi. Marsella contra Mónaco es la clase trabajadora contra los multimillonarios, los muelles contra la Riviera Francesa, un dueño estadounidense contra uno ruso, un Mason Greenwood en plena forma contra Maghnes Akliouche.
También es un partido cargado de historia. En la década de 1990, la era de Bernard Tapie y Arsène Wenger marcó el punto álgido de la rivalidad entre ambos clubes. Un Marsella dominante, bajo la dirección de su poderoso presidente, se enfrentó a un Mónaco revolucionado por un entrenador joven y talentoso que claramente tenía futuro. En aquel entonces, eran los dos mejores equipos del país; esta vez, son tercero y séptimo respectivamente, pero solo seis puntos los separan en la tabla.
Ambos ganaron a mitad de semana en la Champions League: el Marsella al Union Saint-Gilloise (3-2) y el Mónaco contra el Galatasaray (1-0). Ambos necesitan otra victoria en su último partido de liga de 2025: Roberto De Zerbi y sus marselleses intentan mantenerse a la altura del PSG y el Lens en la cima, mientras que Sébastien Pocognoli y sus monegascos necesitan acortar distancias hasta los cuatro primeros puestos.
En cuanto a jugadores, Greenwood ha estado en racha con el Marsella, mientras que Folarin Balogun, internacional estadounidense del Mónaco, también está en su mejor momento. Será un partido intenso y la presión será alta, ya que ninguno de los dos puede permitirse perder más puntos.
MI PREDICCIÓN: Marsella 2, Mónaco 2. El Mónaco está siendo muy inconsistente en este momento, y lo ha sido desde que Pocognoli sustituyó a Adi Hutter a mediados de octubre. El Marsella ha estado inestable en casa últimamente, empatando contra Angers y Toulouse. Volverá a empatar.