La Federación Inglesa de Fútbol (FA) ha explicado este viernes que la sanción de 18 meses impuesta al futbolista del Burnley Joey Barton es "la menor posible", después de que violara las normas por un supuesto caso de apuestas ilegales.
En un comunicado en el que enumeraba por escrito las razones de la sanción, la máxima autoridad futbolística inglesa reveló que Barton realizó 1.260 apuestas, valoradas en 205.172 libras (242.784 euros) y que tuvo pérdidas valoradas en 16.708 libras (19.770 euros), durante un periodo de 10 años, desde marzo de 2006 hasta mayo de 2016.
"La Comisión Independiente Reguladora concluyó que la sanción más corta que refleja la totalidad de las violaciones de las normas cometidas en materia de apuestas es una suspensión de toda actividad relacionada con el fútbol durante un periodo de tiempo de 18 meses", informó la FA en la nota.
Barton, que admitió que necesita ayuda para tratarse su problema de adicción a las apuestas, violó la norma E8 de la FA, que establece que los futbolistas "no pueden apostar directa o indirectamente o instruir, permitir, causar o propiciar que ninguna persona apueste sobre el marcador o resultado de partidos de fútbol en todo el mundo".
Además de los 18 meses de suspensión, el futbolista, de 34 años, recibió una multa por parte de la FA de 30.000 libras (35.300 euros).
"Su adicción (a las apuestas) quizá puede haber distorsionado su forma de pensar, pero no es una respuesta válida a su conducta continuada", indicó el organismo.
Según las normas de la FA, la sanción "apropiada" para un futbolista que "apuesta a que su equipo pierda un partido" es de seis meses a un año. En el caso de Barton, éste reconoció haber realizado 15 apuestas en 15 encuentros diferentes en los que confiaba que su equipo perdiera.
No es la primera vez que Barton, que fue internacional con la selección absoluta en una ocasión, es sancionado, puesto que en noviembre del pasado año fue castigado por la Federación Escocesa de Fútbol (SFA) con un partido de suspensión por violar las normas relativas a las apuestas en el balompié escocés.
El inglés admitió ante la SFA haber realizado 44 apuestas entre el 1 de julio y el 15 de septiembre de 2016, cuando era jugador del Rangers.
Barton, que reconoció que una suspensión tan larga le obligaría a dejar el fútbol, ha asegurado que recurrirá la "excesiva" sanción de la Federación Inglesa.
Al mismo tiempo, su club, el Burnley, ha informado de que no renovará el contrato del futbolista, que vence el próximo 30 de junio, si la sanción de la FA sigue vigente.