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La Italia de Mancini comienza a encontrarse

La selección Azzurra comandada por Roberto Mancini venció sin mayores problemas a Armenia, a pesar de que la antigua república soviética se puso por delante en el marcador en el minuto 11 de partido. Italia le dio la vuelta al marcador y se llevó los tres puntos de Yerevan, con goles de Andrea Belotti, por partida doble, y Lorenzo Pellegrini.

La máquina ya parece ir carburando y, poco a poco, Mancini está logrando dotar de su carácter a una Italia que se va asentando sobre una base sólida.

El equipo nacional italiano cuenta sus partidos por victorias en esta fase de clasificación a la Euro 2020, lo que le tiene líder del grupo J, por delante de Finlandia, y con el pase a la fase final de este excitante torneo, que se disputará por vez primera en 12 sedes ubicadas en 12 países diferentes del continente europeo, en la punta de los dedos.

Las noticias no podrían ser mejor para la afición italiana, que vio cómo su selección no era capaz de conseguir un puesto en el Mundial de Rusia 2018, lo que significó perderse la máxima fiesta del fútbol por primera vez desde 1958.

Tras ese duro choque de realidad, Mancini parece haber devuelto a la Azzurra a sus orígenes.

Su equipo no es el más brillante ni preciosista del planeta, pero el entrenador italiano basa su filosofía en la seriedad táctica y la contundencia defensiva.

El equipo se ha dejado de pruebas y se ha instalado en el 4-3-3. Con Jorginho a los mandos, Marco Verratti ha pasado a librar labores de interior, donde Stefano Sensi será a buen seguro la otra gran apuesta en el mediocampo. En esta ocasión el nuevo fichaje del Inter de Milán esperó en el banquillo, mientras que su compañero --y suplente-- en el Inter de Milán, Nicoló Barella tuvo la oportunidad. Por supuesto, habrá que ver también la progresión de Nicoló Zaniolo, de la AS Roma, llamado a ser un jugador importantísimo en esta selección pero que de momento forma parte de la Sub 21.

Sin poder contar para este encuentro con Giorgio Chiellini, que se perderá gran parte de la temporada, sino el campeonato entero, tras su lesión de ligamentos en la rodilla, Mancini le dio la oportunidad a Alessandro Romagnoli en el eje de la zaga junto a Bonucci, y el del AC Milan no desentonó. Italia ha recibido sólo dos goles en contra en cinco partidos, lo que ha ido ayudando a asentar al equipo en esta nueva era.

Lorenzo Insigne, tal vez la gran estrella de la Azzurra en la actualidad, también se perdió el encuentro por lesión, pero tanto Belotti como Bernardeschi demostraron poder cubrir perfectamente su baja, ya sea en la punta de ataque como en la banda. Con todo, Italia está demostrando que hay una luz al final del túnel. Existe una camada de jugadores jóvenes en los que se puede confiar de cara al futuro y de momento Mancini está sabiendo armar el equipo para ir dando minutos a estos talentos, que son quienes tendrán que cargar con la responsabilidad a partir del verano que viene.

La Euro 2020 será un excelente momento para medir la progresión de este equipo.

El seleccionador tiene mucha experiencia y ha sabido lidiar con situaciones límite como la que se encontró al llegar al conjunto nacional a lo largo de su carrera. De momento, está dotando al grupo de una confianza en sus posibilidades que quizás brilló por su ausencia en el proceso anterior, algo que parece estar dando ya réditos ya a corto plazo. En los próximos meses, por lo tanto, veremos el verdadero alcance de unos cambios que están ayudando a Italia a volver a sentirse protagonista.