Manuel Arias suspendido por seis meses, hasta el 14 de julio de 2025, período en el cual no podrá participar en actividades relacionadas con el futbol a nivel federativo.
La FIFA suspendió al presidente de la Federación Panameña de Fútbol por un comentario gordofóbico sobre una de las estrellas de la selección femenina.
Manuel Arias insinuó que la mediocampista Marta Cox estaba "gorda" después de que ella criticara la organización del equipo nacional, que logró clasificarse para el Mundial Femenino de 2023.
"El presidente Arias ha sido suspendido por seis meses, hasta el 14 de julio de 2025, período en el cual no podrá participar en actividades relacionadas con el futbol a nivel federativo", informó la federación panameña en un comunicado el jueves por la noche.
La sanción impedirá que Arias esté presente en varios partidos de la selección masculina en la región de la CONCACAF, incluyendo los encuentros de la Liga de Naciones en marzo, dos partidos de clasificación al Mundial 2026 en junio y la Copa Oro, que se disputará en Estados Unidos del 14 de junio al 6 de julio. En la edición de 2023 de este torneo, Panamá llegó a la final, donde cayó ante México.
Arias reconoció el jueves en sus redes sociales que su suspensión se debió a comentarios "desafortunados" realizados en marzo de 2024. "Usé un lenguaje muy desafortunado que nunca debí haber utilizado", escribió en X, antes conocido como Twitter.
La federación anunció que el vicepresidente, Fernando Arce, asumirá el cargo de manera interina hasta que finalice la suspensión, y admitió que aún queda trabajo por hacer en el desarrollo del futbol femenino.
Marta Cox, de 27 años, recientemente fichó por el club turco Fenerbahçe tras su paso por el Xolos de México. En el Mundial Femenino, anotó un gol en la derrota 6-3 ante Francia en la fase de grupos.