TEMPE -- Una de las prioridades para los Arizona Cardinals de cara a la siguiente temporada es mejorar su presión sobre los mariscales de campo.
De acuerdo a Outsports.com, empezarán con el ala defensiva Michael Sam.
En un reporte aparecido en el portal, en el cual se sugiere la posibilidad de que Sam haya sido congelado por la NFL al ser abiertamente gay, el entrenador en jefe Bruce Arians es citado diciendo que los Cardinals evaluarán a Sam.
Arians dijo al portal que "pese a su defensiva 3-4, estarán observando a Sam en las siguientes semanas", de acuerdo al informe del portal.
Sam, quien fue Jugador Defensivo del Año en la SEC durante el 2013, fue reclutado en la séptima vuelta del 2014 por los St. Louis Rams. Fue cortado durante los últimos recortes, el 30 de agosto, y después firmado a la escuadra de prácticas de los Dallas Cowboys el 3 de septiembre, solamente para ser cortado el 21 de octubre.
Sam no ha sido firmado por ningún otro club desde entonces.
Los equipos de la NFL están en proceso de expandir sus plantillas a 90 jugadores para trabajo de temporada baja y campamento de entrenamiento.
Sam ha ha pedido una de las 100 invitaciones para el primer Combinado de Veteranos, el cual se realizará en las instalaciones de los Cardinals el próximo 22 de marzo, de acuerdo al USA Today. Un comité de selección eligirá a los 100 jugadores.
Las 35 capturas de los Cardinals fueron su menor total desde el 2010 y el 70.5 por ciento de sus yardas permitidas fueron por aire. Pero los linieros defensivos Frostee Rucker, Calais Campbell y Tommy Kelly ranquearon entre el Top-20 en productividad en presión sobre los pasadores, de acuerdo a Pro Football Focus. Arizona permitió a los mariscales de campo rivales suficiente tiempo para leer el campo. Los pasadores de los oponentes promediaron 2.4 segundos en el bolsillo (N° 22 en la NFL) y promediaron 2.62 segundos ante de cada pase (N° 26 en la liga).
Arians dijo el año pasado no pensar que el vestidor sería problemático con un compañero gay, sumando que creía el problema podrían ser los fanáticos --especialmente los del equipo contrario-- dado el caso.