ZURICH -- Lionel Messi, delantero de Barcelona, fue elegido el ganador del Balón de Oro por cuarta vez de manera consecutiva. En la contienda por el premio al Mejor Jugador enfrentaba a grandes figuras como Andrés Iniesta, compañero suyo en el cuadro culé y al portugués de Real Madrid, Cristiano Ronaldo.
Messi, que deja atrás los registros de jugadores de leyenda como los holandeses Johan Cruyff y Marco Van Basten y el centrocampista Michel Platini, ganadores en tres ocasiones del Balón de Oro, ha sido reconocido por su incansable progresión a pesar de que su equipo cerró el curso en esta ocasión con la Copa del Rey como único éxito.
El delantero argentino se convirtió en el máximo goleador de partidos oficiales en la historia del club azulgrana (233 goles el 20 de marzo de 2012) y batió el récord de tantos anotados en una temporada de la Liga de Campeones (14). Además, cerró el 2012 con un nuevo registro, el del mayor número de goles en un año natural. Dejó atrás los 85 anotados por 'Torpedo' Müller en 1972.
La estrella de Barcelona tiene como reto llegar a la final de la Champions League, conseguir el pase al mundial con la selección de Argentina y lograr el campeonato de la Liga BBVA, el cual parece que está muy carca pese a faltar todavía la mitad del torneo.
Por otra parte, la estadounidense Abby Wambach, campeona olímpica en Londres 2012 y máxima goleadora estadounidense logró el Balón de Oro Femenino.