El Mundial M20 de rugby se dejó de disputar durante tres años por la Pandemia generada por el Coronavirus y ahora vuelve con su 13° edición que tendrá lugar en Sudáfrica, desde el sábado 24 de junio hasta el viernes 14 de julio en tres sedes confirmadas (Stellenbosch, Paarl y Atholne) y hay un árbitro argentino que será de la partida: Damián Schenider. Todos los encuentros de la jornada inicial ya tienen sus formaciones confirmadas. El torneo se podrá seguir completamente en vivo a través de Star+.
El partido inaugural lo jugarán el 24 de junio Los Pumitas e Italia en el Paarl Gimnasium, una cancha de rugby que pertenece a una escuela pública mixta de afrikaans, que a continuación albergará al clásico entre Inglaterra e Irlanda. El debut de los Baby Boks se producirá ante Georgia ese mismo día, pero en otro escenario: el Danie Craven Stadium de Stellenbosch.
El conjunto sudafricano llega a este torneo como candidato: la primera y única vez que ganó una corona U20 fue en 2012, cuando también organizó el Mundial, por lo que intentará hacer pesar nuevamente la localía para conseguir la corona. En el caso de Los Pumitas, su mejor actuación se registró en el Mundial de Inglaterra 2016 en el que lograron un tercer puesto, por lo que intentarán mejorarla.
El defensor del título Mundial es Francia, que en el Mundial de Argentina 2019 realizado en Santa Fe derrotó a Australia en la final por un ajustado 24-23. El conjunto galo debutará en esta copa del mundo el sábado 24 de junio ante Japón en la sede Stellenbosch.
En total hay tres grupos en este Mundial de Sudáfrica 2023 (A, B y C) compuestos por cuatro equipos cada uno que se enfrentan entre sí una vez durante la fase regular. Los que finalicen primeros en cada zona pasan a las semifinales, mientras que se les agrega en esa instancia el mejor segundo (contando los tres grupos). Entre esos cuatro equipos definirán la Copa del Mundo.
Los grupos y los partidos de la fase regular son los siguientes:
GRUPO A
Francia
Japón
Nueva Zelanda
Gales
Partidos de la fase regular:
24/06 Francia Vs. Japón (Stellenbosch)
24/06 Gales Vs. Nueva Zelanda (Paarl)
29/06 Francia Vs. Nueva Zelanda (Paarl)
29/06 Gales Vs. Japón (Stellenbosch)
04/07 Nueva Zelanda Vs. Japón (Paarl)
04/07 Francia Vs. Gales (Athlone)
GRUPO B
Australia
Inglaterra
Irlanda
Fiji
Partidos de la fase regular:
24/06 Inglaterra Vs. Irlanda (Paarl)
24/06 Australia Vs. Fiji (Stellenbosch)
29/06 Australia Vs. Irlanda
29/06 Inglaterra Vs. Fiji (Stellenbosch)
04/07 Irlanda Vs. Fiji (Paarl)
04/07 Australia Vs. Inglaterra (Atholne)
GRUPO C
Sudáfrica
Argentina
Italia
Georgia
Partidos de la fase regular:
24/06 Argentina Vs. Italia (Paarl)
24/06 Sudáfrica Vs. Georgia (Stellenbosch)
29/06 Sudáfrica Vs. Italia (Paarl)
29/06 Argentina Vs. Georgia (Stellenbosch)
04/07 Italia Vs. Georgia (Paarl)
04/07 Sudáfrica Vs. Argentina (Atholne)
La definición del título:
La instancia de semifinales de disputará en el Atholne Stadium el domingo 9 de julio. En el primer encuentro se medirán el segundo con el tercer preclasificado, mientras que en el segundo chocarán el primero y el cuarto. La finalísima se disputará viernes 14 de julio, también en Athlone.