La número dos del mundo defendió exitosamente el título en el Australian Open, con una contundente victoria en la final sobre Zheng Qinwen por 6-3 y 6-2.
Aryna Sabalenka (N°2 del ranking WTA) logró lo parecía imposible. Después de más de una década, el Australian Open retuvo campeona: la bielorrusa venció a la china Zheng Qinwen (15ª) por 6-3 y 6-2 después de una hora y dieciséis minutos dentro de la Rod Laver Arena. De esa forma, se convirtió en la novena tenista en defender exitosamente la corona en Melbourne en la Era Abierta.
En su primera defensa de título de Grand Slam, Sabalenka barrió dudas atravesando el cuadro con triunfos en parciales corridos para meterse nuevamente a una definición de máximo nivel y tercera consecutiva en canchas duras. Durante estas dos semanas mostró su categoría con sólidas actuaciones sobre Ella Seidel (6-0, 6-1), Brenda Fruhvirtova (6-3, 6-2), Lesia Tsurenko (6-0, 6-0), Amanda Anisimova (6-3, 6-2), Barbora Krejcikova (6-2, 6-3) y Coco Gauff (7-6, 6-4).
Mientras que Zheng Qinwen superó los desafíos propuestos por Ashlyn Krueger (3-6, 6-2, 6-3), Katie Boulter (6-3, 6-3), Wang Yafan (6-4, 2-6, 7-6), Oceane Dodin (6-0, 6-3), Anna Kalinskaya (6-7, 6-3, 6-1) y Dayana Yastremska (6-4, 6-4).
La consagración frente a la china de 21 años por 6-3 y 6-2 la convirtió en la quinta tenista en ganar el Australian Open sin ceder parciales uniéndose a Lindsay Davenport (2000), Maria Sharapova (2008), Serena Williams (2017) y Ashleigh Barty (2022).
Es, además, la primera que defiende la corona desde que lo hiciera su compatriota Victoria Azarenka en 2013, con quien también comparte otro logro al ser la segunda de este siglo desde Vika en acceder a tres finales de Grand Slam consecutivas sobre canchas duras.
Desde el próximo lunes, se mantendrá en la segunda ubicación del ranking gracias a la defensa del torneo oceánico. Zheng Qinwen debutará en el Top 10 como la nueva siete del mundo.