El momento que nadie deseaba finalmente llegó este martes, cuando el tenista español Rafael Nadal (154°) se presentó en quizás su último partido profesional para enfrentar a Países Bajos, que escogió a Botic Van de Zandschulp (80°) como primer singlista para convertirse en el villano de la historia al imponerse 6-4 y 6-4 en cuartos de final de Copa Davis.
Pese a recuperar un quiebre en el segundo set y luchar hasta el último segundo, el zurdo manacorí no logró sumar el primer punto de la serie en el Palacio de los Deportes Jose María Martín Carpena de Málaga, donde apenas registró su segunda derrota individual en la máxima competencia de naciones, en la cual registraba 29 triunfos y una caída.
De esta manera, el ex número 1 del mundo obligó a retroceder varias temporadas en el listado estadístico para hallar su única decepción, protagonizada en febrero de 2004, cuando tenía 17 años y justamente debutaba absolutamente en el prestigioso evento, cediendo 7-6 (2), 6-3 y 7-6 (3) contra Jiri Novak en la apertura de la eliminatoria versus República Checa.
Luego de aquella experiencia, el actual pupilo de Carlos Moyá arrollaría a cualquiera que se atreviera a entrometerse en su camino, superando a rivales de peso como Andy Roddick x2, Novak Djokovic, Tomas Berdych, Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga, Juan Martín Del Potro, Alexander Zverev, Diego Schwartzman y Denis Shapovalov, entre otros.