En el segundo día de competencia en las WTA Finals, el grupo Stafanie Graf comenzó con la victoria de Aryna Sabalenka (1ª de la WTA), la número 60 de la temporada, sobre Jasmine Paolini (8ª) por 6-3 y 6-1 en una hora y diez minutos de juego.
La particularidad de este torneo es que agrupa a las mejores jugadoras del ranking en un mismo certamen por lo que tener buenos antecedentes frente a las Top Ten no es un detalle menor. En este rubro, la bielorrusa está bien posicionada: posee 52 victorias ante las diez mejores con un récord de 12-4 en este 2025.
En su quinta presencia en las Finales de la WTA -y la cuarta como preclasificada número 1- la de Minsk buscará su primer título. En el 2021 se quedó eliminada en la fase de grupos, mientras que en el 2023 y 2024 cayó en las semifinales. Hasta el momento, su participación más destacada fue en el 2022, año en el que perdió en la final contra la francesa Caroline Garcia.
"Sé que tengo que ganar partidos duros si quiero ganar el título acá", expresó al pie de la cancha luego de vencer a la italiana en el partido inaugural de este 2025.
Una cuestión para tener en cuenta es que la última vez que la número 1 no pudo superar el partido inaugural en el certamen fue en el 2009 -disputado en Doha- cuando Dinara Safina se retiró por lesión del duelo frente a Jelena Jankovic cuando se encontraban 1 a 1 en el primer set.
Cabe destacar que pase lo que pase en el certamen hay un asunto que no se modificará: la pupila de Anton Dubrov continuará siendo la líder del ranking al finalizar el torneo y, por ende, la temporada por segundo año consecutivo.
Paolini, por su parte, fue una de las últimas jugadoras, junto con Elena Rybakina, en clasificarse al evento disputado en Riad (por segunda vez en su carrera). La italiana, además, está participando en la modalidad de dobles junto con Sara Errani con quien ya ganó el partido inaugural al superar a Muhammad/Schuurs por doble 6-3.
La oriunda de Lucca posee 11 triunfos frente a rivales ubicadas dentro del Top Ten. La última la consiguió recientemente en Wuhan cuando derrotó a Iga Swiatek (2ª) en lo que significó, a su vez, su primera victoria frente a la polaca en siete duelos.
En el grupo Serena Williams, Iga Swiatek y Elena Rybakina comenzaron con el pie derecho luego de las celebraciones frente a Madison Keys y Amanda Anisimova, respectivamente.
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