Con la ausencia de Diablos Rojos de México por primera vez en 33 años, la Liga Mexicana de Beisbol arranca este martes los playoffs, donde los líderes de zona, Sultanes de Monterrey y Leones de Yucatán, salen como favoritos para disputar la Serie del Rey.
En Monterrey, los Sultanes, que lideraron la Zona Norte con marca de 72-39, reciben la visita de Vaqueros Laguna, que terminó con 63-50. El dominicano Félix Fermín dirige a los regiomontanos y el mexicano Daniel Fernández a los laguneros.
En la segunda serie del Norte, se repetirá la final de zona de la campaña pasada cuando los Acereros de Monclova (69-43) reciban a los Toros de Tijuana (64-48). Es el único duelo con managers mexicanos, pues Homar Rojas, subcampeón del 2015, está al frente de Acereros y Pedro Meré de Toros.
En la Zona Sur, los superlíderes Leones de Yucatán, marca de 77-33 con el venezolano Willie Romero al frente, recibirán a los Piratas de Campeche (57-51), que son manejados por el boricua Lino Rivera.
Los actuales campeones Tigres de Quintana Roo (68-45) con Roberto Vizcarra al frente visitarán a los Pericos de Puebla (74-38), que tienen como timonel al estadounidense Cory Snider.
MANAGERS CON HISTORIA
Fermín, Rojas, Romero, Firova y Vizcarra son los únicos managers que se mantuvieron toda la temporada, pues 11 equipos cambiaron de managers, incluyendo a Laguna, Puebla y Tijuana.
De los últimos 10 títulos que se han repartido en la LMB desde 2006, seis han ido a manos de cinco managers que regresan a los playoffs. Dos han sido para Vizcarra y uno para Fermín, Fernández, Rivera y Meré.
Ninguno de los 8 managers dirigió antes de la campaña del 2004 y cuatro de ellos conquistaron el título debutando como tal en la LMB, Fermín en 2007, Fernández en 2008, Meré en 2012 y Vizcarra en 2013.
Esta es la primera ocasión desde 1982 en que los playoffs se jugarán sin Diablos Rojos, cuando fueron terceros en la división este de la Zona Sur. A partir de 1983 no faltaron una sola vez, hasta este año en que fueron quintos en la Zona Norte con marca de 57-54.
LOS DUELOS DE PITCHEO
Los Sultanes mandarán a la loma de los disparos en los primeros cuatro partidos al ex ligamayorista Edgar González (10-2, 3.20 ERA), Javier Solano (10-4, 3.25), Mario González (3-7, 3.78) y César Carrillo (6-8, 4.95), mientras que Laguna contará con Jeremy Horst (4-0, 2.63), Daniel Gutiérrez (6-5, 3.61), Walter Silva (6-4, 3.61) y Salvador Valdez (4-5, 3.64).
Los Acereros mandarán en los primeros dos juegos ante Tijuana a José Pablo Oyervidez (10-2, 2.78 ERA) y Héctor Velázquez (5-1, 2.47), que enfrentarán a Barry Enright (10-5, 3.19 ERA) y al zurdo Miguel Peña (9-3, 2.43).
Leones abrirá con el candidato a Pitcher del Año, Yoanner Negrín (18-1, 2.29), Tomás Solís (7-4, 4.44), Jonathan Castellanos (11-3, 2.89) y Alejandro Soto (3-9, 4.73) y Piratas mandará a la loma a Jorge Luis Castillo (7-8, 3.19), Francisco Campos (8-6, 2.88), el texano Jorge Reyes (5-4, 4.63) y Oscar Rivera (6-5, 4.07).
Pericos mandará a la loma a Mauricio Lara (13-3, 3.14) y Orlando Lara (9-3, 3.53) en los primeros dos y después muy posible con Travis Blackley (8-8, 3.92) y Paul Oseguera (3-2, 5.20). Tigres contará con Julián Arballo (9-7, 2.72) y Pablo Ortega (9-6, 3.44) y para los siguientes dos Francisley Bueno (7-1, 2.08) y Fernando Miranda (7-7, 4.87).