El contendiente de peso súper mediano Edgar Berlanga regresa al Madison Square Garden en Nueva York para encabezar una cartelera de boxeo contra Jason Quigley el sábado. La pelea en The Theatre será la pelea profesional número 21 de Berlanga.
Berlanga (20-0, 16 KO's), de 26 años, de Brooklyn, Nueva York y ascendencia puertorriqueña, comenzó su carrera con 16 victorias consecutivas por KO en el primer asalto y perseguía el récord del fallecido Ali Raymi de 21 KO consecutivos en el primer asalto para empezar una carrera profesional. Tyrone Brunson lo hizo en 19 peleas consecutivas, y el fallecido Edwin Valero es tercero en la lista, con 18.
Sin embargo, la racha de Berlanga terminó después de llegar hasta el final en una victoria por decisión unánime en ocho asaltos contra Demond Nicholson en abril de 2021. Sus siguientes tres peleas también fueron victorias por decisión unánime, contra Marcelo Esteban Cóceres en octubre de 2021, Steve Rolls en marzo de 2022 y contra Roamer Alexis Angulo en junio de 2022.
"The Chosen One" Berlanga, cuya última victoria por detención fue contra Ulises Sierra en diciembre de 2020 dentro de la burbuja en el MGM Grand de Las Vegas, dejó a su promotor Top Rank como agente libre en enero y rápidamente firmó un contrato de múltiples peleas con Matchroom Boxing de Eddie Hearn. También cambió de entrenador. Luego de dejar a Andre Rozier en 2022, trabajó con Juan De León para su pelea contra Angulo. Para su pelea del sábado, Marc Farrait, quien fue entrenador de Berlanga cuando se convirtió en profesional, está de vuelta en la esquina.
Parte de la decisión de firmar con Matchroom, según Berlanga, es eventualmente conseguir una mega pelea con el campeón indiscutible Canelo Álvarez, quien ha trabajado con Matchroom, y su televisora DAZN, en sus últimas tres peleas.
"Estoy buscando las grandes peleas y sé que firmar con Matchroom fue la decisión correcta para llevarme a donde quiero ir", dijo Berlanga en febrero. "Me siento honrado por esta oportunidad y me dedicaré a convertirme en el mejor boxeador de 168 libras del mundo. Mi objetivo principal es conseguir la pelea con Canelo y renovar la mayor rivalidad del boxeo, México vs. Puerto Rico".
Mientras Berlanga celebraba su victoria número 16, agregó lo que recuerda de cada una de aquellas 16 apariciones.
Nota del editor: Las respuestas se han editado para mayor claridad. Steve Kim escribió y recopiló información de la racha de KO de Berlanga.
1. Jorge Pedroza
29 de abril de 2016, en Isla San Marcos, México
Tiempo de detención de la pelea: 1:02
"En realidad, hubo un gran, gran carnaval allí en ese momento. Así que había muchos fanáticos que estaban allí y esas cosas. Fue una locura, una locura de adrenalina para mi primera pelea como profesional. Fue increíble".
"Obviamente, fue mi primera pelea sin casco, y cuando lo noqueé, fue como, '¿Qué diablos?' Simplemente sucedió tan rápido. Lancé un 2-3 [recto de derecha y gancho con la izquierda], y él cayó al suelo. Yo estaba como, 'Maldita sea'. Simplemente me alejé, y lo llamaron de inmediato, y yo estaba como, '¡Oh, m---!' No pensé que iba a suceder tan rápido".
2. José Antonio Leos Nery
16 de junio de 2016, en el Auditorio Hermanos Carreón, México
Tiempo de detención de la pelea: 0:49
"Ni siquiera sabía que estaba peleando contra ese tipo. Pensé que estaba peleando contra otro tipo, y dijeron: 'Sí, estás peleando contra un zurdo'. Yo estaba como, '¿Qué?' Entonces, cinco minutos antes de que se supone que debemos entrar, comenzamos a practicar en la parte de atrás, cosas de zurdo, como la mano derecha, gancho, y mis entrenadores decían: 'Solo prepáralo, alinéalo con la mano derecha, gancho', y yo estoy como, 'Genial'.
"Entonces, los primeros 10 segundos de esa pelea, conecté una mano derecha, gancho, y lo tumbé y cayó sobre su trasero".
3. José Alberto Leal
18 de noviembre de 2016, en la Cancha IV Centenario, México
Tiempo de detención de la pelea: 2:40
"Casi me lleva al segundo round. Creo que fue la única pelea en la que casi llegué a los tres minutos. Fue genial. Sabía que lo estaba lastimando. Pensé que tendría que atraparlo en el segundo, pero comencé a conectarle golpes locos, y vi en su rostro que no le gustaba, y lo estaba lastimando.
"Entonces aterricé esa mano derecha, justo en su barbilla, y lo noqueé. Había muchos mexicanos allí apoyándolo, pero me amaban".
4. Christopher Salerno
24 de marzo de 2017, en el Orlando Live Event Center, Orlando, Florida
Tiempo de detención de la pelea: 1:14
"Ese tipo estaba hablando tantas tonterías antes de la pelea. Me estaba enviando mensajes directos en Instagram, en Facebook, y también hizo un gran espectáculo en el pesaje. Él, como, saltó a la báscula con toda su ropa puesta y sus zapatos. Mi gente quería que lo golpeara, su equipo, todo. Fue un trabajo fácil".
5. Saadiq Muhammad
9 de septiembre de 2017, en el Resorts World Casino, Queens, New York
Tiempo de detención de la pelea: 0:41
"Esa fue genial. Ese fue en realidad mi debut en Nueva York. Tuve el casino saltando para esa pelea. Y ese tipo, también hizo algo así. Tuvimos una pelea en el pesaje, empujándonos y yendo y viniendo. Eso calentó aún más la pelea, y esa pelea, en realidad se volvió viral.
"Lanzó un jab, me deslicé y disparé un derechazo. Lo golpeé en la sien y salió volando del ring. Lo noqueé en 40 segundos. Lo sacaron en una camilla y todo".
6. Enrique Gallegos
18 de noviembre de 2017, en el Resorts World Casino, Queens, New York
Tiempo de detención de la pelea: 1:42
"Vi un video de él y vi que era duro. Lo tiraban y se levantaba para pelear. Así que pensé: 'Este tipo probablemente me llevará un par de asaltos'. Pero nuevamente, conecté con él, y todo terminó. Pero realmente pensé que me iba a dar un par de asaltos. Fue una mano derecha, un gancho".
7. Jaime Barboza
26 de enero de 2018, en el SugarHouse Casino, Philadelphia
Tiempo de detención de la pelea: 2:42
"Peleó contra campeones como Gilberto Ramírez. Peleó contra Spike O' Sullivan. Peleó contra Esquiva Falcao, un par de tipos así, y llegó hasta el final. Él camino rounds contra ellos. Yo, sentí que hice una declaración con esa pelea.
"Simplemente lo eliminé rápidamente en la primera ronda. También lo lastimé mucho, con un golpe al cuerpo".
8. Aaron García
9 de junio de 2018, en el Kings Theatre, Brooklyn, New York
Tiempo de detención de la pelea: 1:24
"Es un tipo que peleó contra los dos hermanos Castaño [Brian y Alan, perdiendo por decisión en ocho asaltos ante ambos]. Meses antes de esa pelea, estaba en México y lo vi pelear con Erickson Lubin en el gimnasio. Él hizo, como, 10 rondas con Erickson. Dije: 'Es duro'. Entonces obtuve la pelea. Pensé: 'Este tipo me dará rondas. Esta va a ser una pelea bastante buena, hombre'.
"Y lo noqueé. Me gusta ese porque fue el fin de semana del desfile del Día de Puerto Rico en Nueva York".
9. Gregory Clark
29 de septiembre de 2018, en el Kings Theatre, Brooklyn, New York
Tiempo de detención de la pelea: 2:29
"Él era un corredor. Estuvo corriendo toda la pelea. Lo perseguí. Simplemente lo presioné y lo golpeé mucho en el cuerpo. No me estaba volviendo loco. Simplemente lo hice muy bien. Nos metimos en un cuerpo a cuerpo, y cuando nos separamos, lo golpeé con un gancho, ¡bum!
"Fue entonces cuando lo aturdí, mal. Y él comenzó a correr, y corté el ring, y seguí cortando el ring detrás de mi jab, y lo golpeé en el cuerpo".
10. Samir dos Santos Barbosa
20 de abril de 2019, en el Madison Square Garden, New York
Tiempo de detención de la pelea: 0:46
"Fue genial. Me estaba mojando los pies y todo con Top Rank. No luché durante siete u ocho meses. Pero no estaba nervioso en absoluto. Brad Goodman, el matchmaker de Top Rank, me preguntó si estaba nervioso, dije: 'Para nada'. Estaba emocionado. También fue mi primera pelea en la televisión. Así que dije, 'S ---, estoy emocionado'. Solo tenía un punto que probar".
11. Gyorgy Varju
25 de mayo de 2019, en el Osceola Heritage Park, Kissimmee, Florida
Tiempo de detención de la pelea: 0:43
"Esa también fue una pelea genial. Estuvo bien. Le conecté con una combinación de cuatro golpes. Eso fue una locura".
12. Gregory Trenel
10 de Agosto de 2019, en el The Liacouras Center, Philadelphia
Tiempo de detención de la pelea: 2:24
"Para ser honesto, durante toda la primera ronda, conecté tantos golpes, pero recuerdo que lo golpeé con uno al cuerpo y un gancho en la parte superior, y lo hice tropezar. Tenía las manos en alto y el árbitro simplemente dio un paso entró y acabó la pelea".
13. Cesar Nunez
14 de diciembre de 2019, en el Madison Square Garden, New York
Tiempo de detención de la pelea: 2:45
"Realmente, realmente pensé que me iba a llevar un par de asaltos porque acababa de pelear contra el tipo que peleó contra Caleb Plant [Vincent Feigenbutz], y estuvo ocho asaltos con él. Mucha gente pensó que me llevaría cuatro, cinco rondas. Estaba hablando basura en el pesaje y esas cosas. Su entrenador, estaba como diciendo: 'Oh, vamos a ver. Es un bebé grande'. Mi papá dijo: 'Sí, lo vas a ver'.
"Mucha gente que nunca había sido golpeada antes, habla un montón de tonterías. Reciben un puñetazo en la cara, luego entienden. Entonces, cuando detuve a su peleador, el entrenador, cuando estábamos en la parte de atrás, me agarró la mano. y dice: '¿Qué hay en estos?'
"Y yo le dije, 'Bricks'".
Edgar Berlanga derribó a Ulises Sierra dos veces en camino a su 16° victoria por nocaut en el primer asalto.
14. Eric Moon
21 de julio de 2020, en el MGM Grand Convention Center, Las Vegas
Tiempo de detención de la pelea: 1:02
"Fue otra pelea de aclimatación para mí. Nos preparamos para los asaltos, pero lo lastimé y lo saqué de allí".
"Todavía tengo mucho espacio para crecer como peleador. El poder está ahí, pero les mostraré a todos que soy un peleador completo. La racha de nocauts es genial, pero hay más para mí que los nocauts en el primer asalto".
15. Lanell Bellows
17 de septiembre de 2020, en el MGM Grand Convention Center, Las Vegas
Tiempo de detención de la pelea: 1:19
Bellows nunca había sido detenido antes, y mucho menos en la primera ronda. Pero en solo 79 segundos, menos de lo que promedió en 15 KO en el primer asalto, Berlanga cambió eso rápidamente.
"Ya vi con el primer golpe que lo abrí, y la mirada en sus ojos, él no quería estar allí desde el principio, una vez que subí al ring... Así que tuve que atraparlo".
Berlanga todavía hizo algunas flexiones y dijo que era un castigo por no hacer lo que él y sus entrenadores habían trabajado antes de la pelea.
"Estábamos trabajando en una combinación en la parte de atrás: era un paso al costado, disparar la mano derecha por encima y un uppercut de izquierda, un pivote y un gancho de izquierda corto. No hice nada de eso, así que tuve que pagar [con flexiones]".
El prospecto de peso supermediano Edgar Berlanga noquea a Eric Moon para mantener viva su racha de nocauts en 14.
16. Ulises Sierra
12 de diciembre de 2020, en el MGM Grand Convention Center, Las Vegas
Tiempo de detención de la pelea: 2:45
La charla que se dirigía a la pelea número 16 de Berlanga era que Sierra no era como ninguno de los otros oponentes de Berlanga. Sierra no solo nunca había sido detenido, sino que había estado en el campamento con Canelo Álvarez, Andre Ward y muchos otros boxeadores de primer nivel. Fue un compañero de entrenamiento confiable mientras se preparaban, y Ward incluso dijo que era un tipo que estuvo allí hasta el final, lo que significa que siempre fue duro.
Esa dureza no importó.
Berlanga derribó en tres ocasiones a Sierra, presionando a su oponente y capitalizando cuando estaba lastimado.
"Escucha, no soy ninguno de esos peleadores. No soy Canelo. No soy Jaime Munguía. No soy ninguno de esos tipos y eso es lo que le dije después de la pelea", dijo Berlanga. "Estás allí con un tipo de verdad y terminamos el trabajo y llegamos aquí ahora".
Ahora Berlanga da la vuelta a 2021, y quiere una cosa: rondas.
"Cuanto mejor sea la competencia, mejor la oposición para pelear, creo que podré lograr esas rondas", dijo. "Terminamos 2020 con una explosión. Eso es lo que quería. 2021 es un gran año para nosotros. Estoy deseando que llegue".