Gardner Minshew será el QB titular de los Raiders en la Semana 1
HENDERSON, Nevada -- Gardner Minshew abrirá la temporada como el mariscal de campo titular de Las Vegas Raiders, anunció el domingo el entrenador Antonio Pierce.
Minshew, quien firmó con los Raiders como agente libre esta temporada baja, competía con Aidan O'Connell por el puesto.
"Se tuvieron en cuenta muchas cosas", dijo Pierce. "No se basó únicamente en lo de anoche. Hay muchos factores. Por eso, sentimos que Gardner nos da la mejor oportunidad de empezar con buen pie, y eso es lo que vamos a hacer. Lo apoyamos, nuestro equipo lo respalda, nuestro personal lo respalda, la organización lo respalda".
Los Raiders abren la temporada 2024 en la Semana 1 ante Los Angeles Chargers.
Cuando se le preguntó específicamente qué influyó en la decisión, Pierce destacó la "experiencia" de Minshew, que está entrando en su sexta temporada en la NFL, así como la totalidad de la competencia.
"La operación, el proceso y todo lo que vimos en la práctica", dijo Pierce. "Algo de eso se mostró en los juegos. Hay muchas cosas en las que podemos mejorar. No creo que nada aquí sea un producto terminado, pero basándonos en dónde queremos llegar en el primer cuarto de la temporada, sentimos que Gardner nos da la mejor oportunidad".
Minshew, de 28 años, está en su cuarto equipo después de firmar un contrato de dos años por $25 millones, incluidos $15 millones garantizados, con los Raiders el 14 de marzo.
En dos juegos de pretemporada, lanzó para 212 yardas en 16 de 33 pases con un touchdown. El móvil Minshew también tuvo 12 yardas por tierra en dos intentos.
O'Connell, mientras tanto, tuvo un total combinado de 21 de 29 pases para 172 yardas con un touchdown y una intercepción, que fue devuelta para touchdown.
"Creo que ambos hicimos un gran trabajo, jugamos un gran balón y dejamos que el entrenador tomara una decisión difícil", dijo Minshew después de la deslucida derrota de los Raiders por 27-12 en el partido de exhibición ante los Dallas Cowboys el sábado por la noche en el Allegiant Stadium.
"Soy súper optimista sobre lo que vamos a poder hacer como equipo este año y estoy ansioso por este año, en general".
Pierce dijo que la decisión de elegir a Minshew se tomó después de consultar con el gerente general Tom Telesco y el coordinador ofensivo Luke Getsy.
"Su personalidad es contagiosa, su energía es contagiosa, su liderazgo es contagioso", dijo Pierce sobre Minshew. "Cosas que se pueden mejorar: [su] juego de pies en el bolsillo, seguir el guión.
"Hay algo de magia en él cuando sale del bolsillo y hace lo suyo, pero hay muchas veces en las que si la primera [o] segunda lectura está ahí, tenemos que dejarlo ir. Así que él lo entiende. Y lo más importante, cuidar el balón".
O'Connell, una selección de cuarta ronda en 2023 que fue instalado como titular novato por Pierce cuando fue ascendido a entrenador interino el 1 de noviembre, terminó fuerte la temporada pasada. Lanzó ocho pases de touchdown sin intercepciones en los últimos cuatro juegos de los Raiders, cuando Las Vegas tuvo marca de 3-1.
¿La única derrota de los Raiders en esa racha? Ante Minshew y los Indianapolis Colts en la víspera de Año Nuevo.
"Esos dos caballeros son profesionales", dijo Pierce. "La forma en que han manejado esta competencia realmente ha resonado en todo nuestro edificio ... se han alentado mutuamente, han sido buenos compañeros de equipo, han sacado la mejor versión de cada uno en las prácticas y, creo, en los juegos. Ambos se enfrentaron como campeones. Y les dije, simplemente estén listos. En la Liga Nacional de Fútbol Americano, nunca se sabe.
"Pero Aidan es un jugador joven que tiene un gran potencial y creo que seguirá siendo titular aquí en esta liga ... será titular en algún momento de esta liga, ya sea este año o el próximo, pero jugará en los partidos. Y creo que Gardner ha hecho un buen trabajo al ser esa presencia más veterana. Ha jugado un par de años en la liga y ha pasado por algunas adversidades, así que eso ha sido bueno para Aidan".
Si bien esta será la sexta temporada consecutiva en la que Minshew inicia al menos un partido, su única otra apertura en la Semana 1 fue en 2020 con los Jacksonville Jaguars. Minshew será titular para su cuarta franquicia diferente desde 2020, empatando a Andy Dalton, Carson Wentz y Baker Mayfield con la mayor cantidad en ese lapso, según la investigación de ESPN Stats & Information. Sam Darnold de los Minnesota Vikings probablemente también se unirá a esta lista esta temporada.