Todo lo que debes saber para los seis partidos de la primera ronda de los playoffs, incluyendo pronósticos e historias a seguir
La Ronda de Comodines en los playoffs de la NFL tiene seis grandes enfrentamientos, y aquí te contamos todo lo que necesitas saber de cara al fin de semana.
Nuestros reporteros de Nación NFL nos traen las principales claves de los seis partidos, y el especialista en analítica Seth Walder hace una predicción aventurada para cada enfrentamiento. El analista de la NFL, Matt Bowen, identifica el factor X a tener en cuenta, y el columnista Kevin Seifert nos cuenta lo que hay que saber sobre el arbitraje. El equipo de ESPN Research también nos ofrece una estadística importante que debemos saber y un valioso consejo para las apuestas de cada encuentro, mientras que nuestro "Football Power Index" (FPI) analiza los números para hacer una proyección del partido. Por último, tres analistas (Kalyn Kahler, Eric Moody y Walder) nos ofrecen sus pronósticos finales para cada partido.
Todo lo que quieres saber está aquí en un solo lugar para ayudar a prepararte para un fin de semana cargado de fútbol americano de playoffs de la NFL. Analicemos la lista completa de partidos de la Ronda de Comodines, incluyendo el duelo entre los Pittsburgh Steelers y Baltimore Ravens, rivales en la AFC Norte, y la visita de los Green Bay Packers a los Philadelphia Eagles.
Descansan: Detroit Lions (NFC) y Kansas City Chiefs (AFC)
(5) Chargers en (4) Texans
Sábado, 4:30 p.m. ET (3:30 p.m. CDMX) | ESPN BET: LAC -3 (42.5 O/U)
Historia a seguir de los Chargers: El mariscal de campo Justin Herbert tiene tres intercepciones esta temporada, la menor cantidad en la NFL, mientras que la defensiva de los Texans tiene la segunda mayor cantidad de intercepciones (19). Será el tercer partido de playoffs desde el 2000 entre una ofensiva con el menor número de intercepciones y una defensiva con la mayor o la segunda mayor cantidad de intercepciones. ¿Podrá Houston forzar a Herbert a cometer errores y entregas de balón? -- Kris Rhim
Historia a seguir de los Texans: Ambas defensivas están entre las mejores de la liga a la hora de causar estragos entre los mariscales. Los Texans permiten el porcentaje de pases completados más bajo de la liga (58.8%), y los Chargers están en el 65 por ciento (N° 11 más bajo). Por otro lado, C.J. Stroud y Herbert son susceptibles a ser derribados debido a su protección, ya que ambos quarterbacks se encuentran entre los cuatro primeros en apresuramientos no bloqueados. El ganador de este partido será la defensiva del equipo que pueda generar presión de manera constante con cazamariscales que ocasionalmente queden libres. -- DJ Bien-Aime
Estadística importante: Con una victoria el sábado, Jim Harbaugh, de los Chargers, se convertiría en el segundo entrenador en jefe en la historia de la NFL en ganar un partido de playoffs en su primera temporada con dos equipos diferentes. Pete Carroll lo hizo con los Seahawks en el 2010 y con los Patriots en 1997. -- ESPN Research
Predicción aventurada: Los Texans no lograrán anotar un touchdown. Desde la Semana 9 (su primer partido tras perder al receptor Stefon Diggs por un desgarro del ligamento cruzado anterior), los Texans ocupan el lugar N° 27 en EPA ofensiva por jugada. También perdieron al receptor Tank Dell al final de la temporada por una lesión de rodilla. Ahora, contra la defensiva N° 1, creo que tendrán problemas. -- Walder
Factor X del partido: El profundo de los Chargers, Derwin James Jr., lideró a todos los miembros de la secundaria con 5.5 capturas, y sumó 15 apresuramientos al quarterback. Es un desestabilizador natural con sus herramientas físicas para ganar contra los corredores que están en protección de pase. Además, los Chargers pueden usarlo para presionar en los primeros intentos y así afectar los acarreos de zona de los Texans con Joe Mixon. -- Bowen
Consejo valioso para las apuestas: Once de los 17 partidos de los Texans esta temporada terminaron en bajas, lo cual los deja empatados con los Giants con el número de bajas más alto de la NFL. Las bajas fueron 7-1 para los partidos locales de Houston en el 2024. -- ESPN Research
Dato relevante sobre el arbitraje: El equipo del árbitro Land Clark fue el quinto que menos pañuelos lanzó durante la temporada regular de la NFL (13.8 por partido) y fue especialmente mezquino en lo que respecta a los castigos de sujetar contra la defensiva (cinco, el menor número de la liga). Los Chargers se alegrarán de oír esto después de haber sido sancionados por sujetar a la defensiva más veces (10) que todos los equipos de la liga excepto uno. -- Seifert
Pronóstico de Kahler: Chargers 28, Texans 20
Pronóstico de Moody: Chargers 27, Texans 23
Pronóstico de Walder: Chargers 20, Texans 9
Predicción según el FPI: LAC, 52.8 por ciento (por un promedio de 0.9 puntos)
(6) Steelers en (3) Ravens
Sábado, 8 p.m. ET (7:00 p.m. CDMX) | ESPN BET: BAL -9.5 (43.5 O/U)
Historia a seguir de los Steelers: Con un promedio de 14 puntos y 258.8 yardas por partido en una racha de cuatro derrotas, el coordinador ofensivo de los Steelers, Arthur Smith, dijo que éste es un partido en el que no hay que dejar nada al azar. Eso podría significar hacer algunos cambios y usar más al mariscal de campo Justin Fields, quien no ha jugado desde que se lesionó el abdomen en la Semana 15 contra Philadelphia. Fields dijo que está sano y listo para hacer lo que se le pida. La ofensiva de los Steelers necesita la mayor ayuda en los primeros intentos, donde se ubica entre los peores de la liga en yardas (4.5, último), porcentaje de éxito (37 por ciento, N° 31) y QBR (40, N° 29). -- Brooke Pryor
Historia a seguir de los Ravens: El mariscal de campo de los Ravens, Lamar Jackson, apunta a superar sus problemas en los playoffs contra una defensiva de los Steelers que ha estado flaqueando. Jackson está 2-4 en la postemporada, con seis intercepciones y tres entregas de balón. Tiene un historial de balones perdidos específicamente contra Pittsburgh, pero la defensiva de los Steelers se ha desvanecido en su actual racha de cuatro derrotas consecutivas, permitiendo 258.5 yardas por aire (empatada con la cuarta mayor cantidad de la liga durante dicho lapso). -- Jamison Hensley
Estadística importante: El corredor de los Steelers, Najee Harris, ha promediado 4.0 yardas por acarreo esta temporada, lo cual lo ubica en el puesto N° 35 de 44 jugadores clasificados. Sus -0.01 yardas por acarreo ganadas sobre la expectativa ocupa el puesto número N° 31 de la NFL, según las Next Gen Stats de la NFL. -- ESPN Research
Predicción aventurada: El ala cerrada de los Ravens, Mark Andrews, atrapará seis pases o más, igualando o superando su mayor cifra de la temporada. Después de su poco uso al principio de la campaña, Andrews ha recorrido rutas en un mayor porcentaje de jugadas aéreas de los Ravens. Sus estadísticas también siguen siendo sólidas. Andrews tiene un Open Score de 80 esta temporada, superando por poco a George Kittle con la mejor marca entre los alas cerradas (de acuerdo con la puntuación de receptores de ESPN). -- Walder
Factor X del partido: El apoyador externo de los Ravens, Kyle Van Noy. Los Ravens diseñarán esquemas con Van Noy para causar caos en la bolsa de protección. Tuvo 12.5 capturas y 45 apresuramientos al quarterback esta temporada, y se adapta fácilmente a los múltiples frentes de los Ravens debido a su capacidad para influir en la protección de pase. -- Bowen
Consejo valioso para las apuestas: Seis de los últimos siete partidos como visitantes de los Steelers terminaron en altas. Cinco de los últimos seis partidos de locales de los Ravens terminaron en altas. -- ESPN Research
Dato relevante sobre el arbitraje: El equipo del árbitro Alex Kemp marcó 59 castigos por sujetar a la ofensiva en la temporada regular, lo cual lo dejó empatado con la mayor cantidad en la NFL. Se trata de una cifra especialmente relevante para los Ravens, que recibieron la tercera mayor cantidad de castigos por sujetar a la ofensiva durante la temporada regular (29). Los Steelers recibieron 18 castigos de este tipo, empatados en el lugar N° 18 de la NFL. -- Seifert
Pronóstico de Kahler: Ravens 30, Steelers 24
Pronóstico de Moody: Ravens 28, Steelers 19
Pronóstico de Walder: Ravens 27, Steelers 20
Predicción según el FPI: BAL, 72.2 por ciento (por un promedio de 9.0 puntos)
(7) Broncos en (2) Bills
Domingo, 1 p.m. ET (12 p.m. CDMX) | ESPN BET: BUF -8 (47.5 O/U)
Historia a seguir de los Broncos: Los Broncos, que pusieron fin a una sequía de playoffs de ocho años, tienen otra oportunidad ante uno de los mejores mariscales de campo de la AFC. Los Broncos no vencieron a Lamar Jackson, Patrick Mahomes (no fue titular en el partido de la semana pasada), Joe Burrow o Justin Herbert esta temporada. Ahora tendrán a Josh Allen, quien tiene tantos touchdowns por tierra (12) como el equipo de los Broncos. Los Broncos deben limitar a Allen en lo que denominan las jugadas del "segundo acto", los pases completos y los acarreos después de que sus lecturas iniciales se pierden. -- Jeff Legwold
Historia a seguir de los Bills: Los Bills han brillado en la Ronda de Comodines, con un balance de 4-1 con Allen como titular. Sin embargo, la gran interrogante para este equipo de cara a los playoffs es si la defensiva estará a la altura. La defensiva de los Bills es la cuarta peor en porcentaje de conversiones permitidas en tercera oportunidad (43.8 por ciento), y derribar al mariscal de campo ha sido un problema (39 capturas, empatados en el puesto N° 18). Al otro lado, el mariscal de campo novato Bo Nix ha evitado las capturas (24, empatado con la tercera marca más baja). "[Nix] parece muy preparado para ser un quarterback joven, y me ha impresionado mucho su movilidad y su capacidad de alargar las jugadas", dijo Sean McDermott, entrenador en jefe de los Bills. -- Alaina Getzenberg
Estadística importante: Los Bills sólo perdieron el balón ocho veces durante la temporada regular, empatados con los Saints del 2019 como el equipo con menos entregas de balón desde que éstos empezaron a registrarse en 1933. -- ESPN Research
Predicción aventurada: Allen convertirá al menos cinco primeros intentos o anotará un touchdown con las piernas. El esquinero Pat Surtain II podría ser capaz de bloquear a un receptor en la mayoría de las jugadas, pero Allen tiene muchas otras formas de hacerle daño a una defensiva. Creo que saldrá mucho de la bolsa de protección el domingo, a pesar de que los Broncos permiten la tercera menor cantidad de yardas terrestres por partido (96.4). -- Walder
Factor X del partido: El receptor abierto de los Broncos, Courtland Sutton. Los Broncos pueden crear espacios para que Sutton ejecute rutas profundas contra una defensiva de los Bills que jugó con cobertura de zona en más del 68 por ciento de las veces que el quarterback rival se retrasó para lanzar. Sutton tuvo 32 recepciones de 15 yardas o más esta temporada, y los Broncos necesitarán ese tipo de jugadas para vencer a los Bills. -- Bowen
Consejo valioso para las apuestas: En las últimas 10 temporadas, los mariscales novatos llevan un balance de 0-5 y 1-4 contra la línea (ATS) en los partidos de playoffs fuera de casa. -- ESPN Research
Dato relevante sobre el arbitraje: Los equipos de temporada regular del árbitro Bill Vinovich son históricamente uno de los que menos pañuelos lanzan en la NFL, y el del 2024 no fue la excepción. Su equipo promedió un mínimo de 12.9 pañuelos por partido. Son buenas noticias para ambos planteles. Los Bills (N° 18) y los Broncos (N° 21) se situaron en la parte alta de la NFL en castigos totales esta temporada. -- Seifert
Pronóstico de Kahler: Bills 28, Broncos 21
Pronóstico de Moody: Broncos 27, Bills 24
Pronóstico de Walder: Bills 28, Broncos 17
Pronóstico según el FPI: BUF, 68.1 por ciento (por un promedio de 7,1 puntos)
(7) Packers en (2) Eagles
Domingo, 4:30 p.m. ET (3:30 p.m. CDMX) | ESPN BET: PHI -4.5 (45.5 O/U)
Historia a seguir de los Packers: Los Packers terminaron con el ranking defensivo más alto (quinto) desde la última temporada en la que ganaron el Super Bowl en el 2010, pero han tenido problemas con el corredor de los Eagles, Saquon Barkley, anteriormente. Incluyendo el partido inaugural de la temporada 2024, Barkley lleva tres partidos consecutivos contra los Packers con al menos 100 yardas desde la línea de golpeo y un touchdown, empatando la racha más larga de cualquier jugador contra Green Bay. -- Rob Demovsky
Historia a seguir de los Eagles: El mariscal de campo, Jalen Hurts, continúa su mejoría tras salir del protocolo de conmociones cerebrales y se espera que juegue salvo que surja algún contratiempo. La pregunta entonces es si la ofensiva aérea puede entrar en un ritmo temprano con Hurts jugando en su primer partido desde el 22 de diciembre. Los inicios lentos fueron un tema preocupante para los Eagles esta temporada, particularmente al principio, ya que no anotaron en el primer cuarto en 10 ocasiones. La producción temprana ha mejorado últimamente, pero su progreso se pondrá a prueba contra un equipo que sólo ha permitido 19.9 puntos por partido, la sexta mejor marca de la NFL. -- Tim McManus
Estadística importante: Los Packers anotaron más de 30 puntos en cinco de sus últimos siete partidos, incluidos cinco encuentros consecutivos en las Semanas 12 a 16. Es la segunda racha más larga en la historia de la franquicia, después de la de siete partidos en 1963. -- ESPN Research
Predicción aventurada: El tackle defensivo de los Eagles, Jalen Carter, bateará un pase y será interceptado. Carter ha bateado seis pases esta temporada, la segunda mayor cantidad en la NFL, y se enfrentará a un guardia promedio en sus bloqueos, Sean Rhyan. Así que pueden esperar que toque al menos uno de los lanzamientos de Jordan Love el domingo. -- Walder
Factor X del partido: El apoyador de los Packers, Edgerrin Cooper. Cooper tiene rango para llegar al segundo nivel persiguiendo a cualquier jugador con el balón en sus manos, y puede patrullar las zonas intermedias en la cobertura. Si los Packers quieren conseguir una victoria en Philly este fin de semana, tendrá que jugar un papel importante para limitar a Barkley y obstruir el centro del campo en el juego aéreo. -- Bowen
Consejo valioso para las apuestas: Los Eagles quedaron 9-3 contra la línea (ATS) en sus últimos 12 partidos. Han cubierto en tres partidos seguidos en casa. -- ESPN Research
Dato relevante sobre el arbitraje: El equipo de árbitros de la temporada regular de Brad Allen fue el tercero que menos pañuelos lanzó por partido (13.4). Pero Allen cobró 10 castigos por rudeza al pasador, la segunda mayor cantidad de la liga. Esa es una buena noticia para la protección de Hurts y Love, que fueron los beneficiarios de tres castigos combinados por rudeza al pasador en la temporada regular. -- Seifert
Pronóstico de Kahler: Eagles 34, Packers 28
Pronóstico de Moody: Eagles 31, Packers 21
Pronóstico de Walder: Eagles 24, Packers 21
Pronóstico según el FPI: PHI, 51.2 por ciento (por un promedio de 0.4 puntos)
(6) Commanders en (3) Buccaneers
Domingo, 8 p.m. ET (7:00 p.m. CDMX) | ESPN BET: TB -3 (50.5 O/U)
Historia a seguir de los Commanders: La defensiva de Washington ha mejorado desde que se enfrentó a Tampa Bay en el partido inaugural de la temporada. Después de tres juegos, los Commanders ocupaban el puesto N° 29 en puntos permitidos por partido (29.3). Pero de la Semana 4 a la 18, Washington ocupó el puesto N° 12 en puntos admitidos (21.6 puntos por partido) y el cuarto en yardas totales (316.1). Los Bucs supondrán un desafío debido a la mejoría de su ataque terrestre con el novato Bucky Irving; ocupan el segundo puesto de la NFL en las últimas siete semanas en yardas por tierra por partido (183.3). La defensiva de Washington ocupa el lugar N° 30 contra los acarreos, permitiendo 137.5 yardas por tierra por partido. -- John Keim
Historia a seguir de los Buccaneers: Los Bucs han visto despegar al quarterback Jayden Daniels desde su victoria de la Semana 1, cuando corrió para dos touchdowns. Aun así, creen que están mejor equipados para detener a Daniels esta vez. "Al principio de la temporada, nos quedábamos un poco cortos en la contención y no éramos capaces de frenar a los mariscales de campo", dijo el esquinero, Zyon McCollum. "Desde la línea defensiva hasta los backs defensivos, hemos hecho un muy buen trabajo centrándonos en ese tipo de movimiento del mariscal". En las Semanas 1 a 9, cedieron 5.0 yardas por tierra a los mariscales de campo rivales (N° 22 de la liga). Esa cifra se ha reducido a 3.2 (la tercera mejor). -- Jenna Laine
Estadística importante: Desde que se introdujo el comodín en 1978, este enfrentamiento supondrá la cuarta ocasión en la que dos equipos se enfrentan en la Ronda de Comodines tras promediar más de 28 puntos por partido en la temporada regular. -- ESPN Research
Predicción aventurada: Daniels correrá 70 o más yardas. Al entrenador en jefe Todd Bowles y a los Buccaneers les encanta cargar, presionando el 36 por ciento de las veces. Eso les da ventajas obvias, pero ningún mariscal de campo se escabulle a un ritmo más alto contra las cargas que Daniels. Su promedio de yardas en acarreos improvisados aumenta de 7.2 en jugadas regulares a 10.7 contra las cargas. -- Walder
Factor X del partido: El receptor abierto de los Buccaneers, Jalen McMillan. Ha visto un aumento en el volumen de balones en su dirección y una mayor producción de touchdowns en la recta final. McMillan ha sumado al menos un touchdown en cada uno de sus últimos cinco partidos, y aporta un elemento de ataque vertical a esta ofensiva. Trabajando en el lado opuesto a Mike Evans, McMillan puede ganar sus enfrentamientos contra las otras opciones de Washington en la secundaria. -- Bowen
Lesiones: Commanders | Buccaneers
Consejo valioso para las apuestas: Cuatro partidos consecutivos de los Buccaneers terminaron en altas. En esta temporada, las altas en los partidos de los Buccaneers están 12-5, incluyendo 11-3 en los últimos 14. -- ESPN Research
Dato relevante sobre el arbitraje: El equipo del árbitro Craig Wrolstad en la temporada regular fue el segundo que más pañuelos lanzó por partido en la NFL (18). Pero sólo cobró cuatro faltas por rudeza al pasador, lo que es una buena noticia para ambos equipos en este partido. Cada uno de ellos cometió seis faltas por golpear a los quarterbacks, y están empatados en el tercer puesto de la NFL. -- Seifert
Pronóstico de Kahler: Commanders 33, Buccaneers 30
Pronóstico de Moody: Commanders 34, Buccaneers 29
Pronóstico de Walder: Commanders 31, Buccaneers 26
Pronóstico según el FPI: TB, 58.3 por ciento (por un promedio de 3.3 puntos)
(5) Vikings en (4) Rams
Lunes, 8 p.m. ET (7:00 p.m. CDMX) | ESPN BET: MIN -2.5 (47.5 O/U)
Cambio de sede: La NFL mudó este partido a Arizona, según anunció el jueves por la noche, diciendo que la decisión se tomó teniendo en cuenta "el interés de la seguridad pública", mientras los incendios forestales siguen azotando el sur de California. El partido estaba programado originalmente en el SoFi Stadium de Inglewood (California). Ahora se jugará en el State Farm Stadium de Glendale, casa de los Arizona Cardinals, a la misma hora del lunes.
Historia a seguir de los Vikings: El plan de juego en la Semana 8 tuvo problemas en parte por la inesperada activación del receptor Puka Nacua de la lista de reservas lesionados por parte de los Rams. El coordinador defensivo de los Vikings, Brian Flores, admitió recientemente que los Vikings fueron sorprendidos por la participación de Nacua, lo que causó "un poco de revuelo". Los Rams buscaron a Nacua tres veces en su primera serie, y terminó con siete recepciones para 106 yardas mientras los Rams anotaban lo que en ese momento fue un récord de temporada de 30 puntos. "Son un equipo muy diferente con Puka", dijo Flores. "Ahora sabemos que va a estar ahí, y haré un mejor trabajo para asegurarme de que nuestros jugadores estén preparados". -- Kevin Seifert
Historia a seguir de los Rams: El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, tuvo un QBR total de 87.7 contra los Vikings en la Semana 8, que fue el más alto de cualquier mariscal de campo titular contra Minnesota esta temporada, según ESPN Research. Fue presionado en el 8.8 por ciento de las veces que se retrasó para lanzar en ese partido, la marca más baja de la defensiva de los Vikings en toda la temporada. Ahora, llega a los playoffs con el mayor promedio de yardas por pase por partido de todos los tiempos en la postemporada (307.9). -- Sarah Barshop
Estadística importante: Sam Darnold, de los Vikings, busca convertirse en el sexto mariscal de campo titular desde 1966 en ganar en la primera titularidad en postemporada de su carrera mientras juega para su cuarto equipo. De los cinco anteriores, tres llegaron al Super Bowl esa temporada. -- ESPN Research
Predicción aventurada: El entrenador en jefe Sean McVay intentará un gol de campo cuando claramente no debería, al menos según el modelo de ESPN Analytics. Se espera que éste sea uno de los partidos más reñidos de la Ronda de Comodines, y la decisión de patear le costará caro a los Rams en un partido que pierdan por tres puntos o menos. -- Walder
Factor X del partido: Braden Fiske, tackle defensivo de los Rams. El novato puede presionar al mariscal para impactar la bolsa de protección contra Minnesota. Consiguió 8.5 capturas y 32 apresuramientos al quarterback en la temporada regular. Además, tiene las características físicas necesarias para enfrentarse a una línea ofensiva de los Vikings que ha tenido problemas enfrentándose a linieros fuertes en el interior. -- Bowen
Consejo valioso para las apuestas: Los Vikings quedaron 6-2 contra la línea (ATS) en sus últimos ocho partidos. Están 5-1 contra la línea en sus últimos seis partidos como favoritos. -- ESPN Research
Dato relevante sobre el arbitraje: Los Rams fueron el equipo de playoffs que menos castigos recibió esta temporada, y su promedio de 6.2 por partido fue el quinto de la NFL. Así que darán la bienvenida al equipo del árbitro John Hussey, que promedió el segundo menor número de castigos por partido de la NFL (13.4), especialmente porque los Vikings fueron los que más castigos recibieron (8.3 por partido) de la liga. -- Seifert
Pronóstico de Kahler: Rams 28, Vikings 26
Pronóstico de Moody: Rams 30, Vikings 26
Pronóstico de Walder: Vikings 24, Rams 23
Pronóstico según el FPI: MIN, 53.9 por ciento (por un promedio de 1.2 puntos)