Acabó la primera semana de la campaña 2020 y esta es la ‘nueva’ realidad de la NFL
La Semana 1 de la temporada 2020 de la temporada terminó.
El mundo ha cambiado un poco desde el último domingo de la temporada regular de la NFL. Era el 29 de diciembre de 2019 y la NFL esperaba con ansias una postemporada de la cual saldría campeón del Super Bowl los Kansas City Chiefs.
Ocho meses después, la NFL ha regresado en medio de una pandemia de coronavirus única en un siglo y un renovado impulso por la justicia social en los Estados Unidos.
¿Una máscara para el plan de juego?
Deberíamos haber sabido que en la era del COVID-19, las máscaras y las cubiertas faciales se asimilarían rápidamente a la moda de la NFL. Uno de los favoritos de la primera semana fue el del entrenador de los Tennessee Titans, Mike Vrabel, quien tenía un mensaje en su cubrebocas cuando viajó a Denver para el partido del lunes por la noche contra los Broncos: “Por favor, den el balón a Derrick Henry”.
Es improbable que Vrabel o el coordinador ofensivo de los Titans, Arthur Smith, se olvidaran del corredor que lideró la NFL con 1,540 yardas y 16 anotaciones terrestres la campaña pasada. Y los Broncos no necesitaron un recordatorio sobre a quién debían seguir en el campo el lunes por la noche. Pero, fue una curiosidad muy a la moda y propia de un plan de juego.
El problema de la falta de ruido
Para evitar el incómodo silencio de los estadios vacíos, la NFL trabajó con NFL Films para seleccionar el ruido de la multitud en los 32 campos locales. El equipo de audio de NFL Films desarrolló cinco niveles de intensidad de los fanáticos para que un operador en el sitio los mezclara con la transmisión de televisión, según la situación del juego.
Sonó relativamente auténtico, pero tomará un tiempo acostumbrarse al enfoque. En los primeros juegos de la Semana 1, al menos, hubo momentos en que el volumen del ruido de la multitud dificultaba escuchar a los narradores y comentaristas. Probablemente fue el resultado de un problema de mezcla de sonido fácilmente corregible.
Otro problema será más difícil de abordar: la falta de reacciones profundamente negativas ante el mal juego el equipo local. La NFL no proporcionó a sus operadores de audio una pista de abucheos. Hay, “una gama de reacciones negativas”, según el vicepresidente de transmisión de la NFL, Onnie Bose. Pero por lo que se pudo escuchar, esas reacciones fueron muy leves y similares al ruido que hace una multitud cuando los oficiales lanzan pañuelos en jugadas consecutivas.
No es que se pidan masivas reacciones negativas en la Semana 1. Pero en Minnesota, por ejemplo, Vikings pudieron ser abucheados cuando perdían por 12 puntos contra los Green Bay Packers en el entretiempo. Esa habría sido una auténtica reacción. Veremos si la NFL se acerca en esa dirección a medida que avanza la temporada.
Estadios vacíos
Solo cinco equipos de la NFL permitieron a los fanáticos ingresar a sus estadios locales. El resto usó alguna combinación de opciones proporcionadas por la NFL.
Algunos están colocando ‘fans de cartón’ en las gradas. En Detroit, Fox Sports experimentó con aficionados virtuales en su transmisión.
Aquí algunas escenas de estadios vacíos…
📍 Levi's Stadium pic.twitter.com/DuomHF9phG
— Arizona Cardinals (@AZCardinals) September 13, 2020
One family. #ItTakesAllOfUs pic.twitter.com/GGVHbjcSWf
— Buffalo Bills (@BuffaloBills) September 13, 2020
View from the press box 👀#SaintsGameday pic.twitter.com/bt2Iif44nM
— New Orleans Saints (@Saints) September 13, 2020
The stage is set for Week 1. #GBvsMIN | #GoPackGo pic.twitter.com/vGuA3cy5Oe
— Green Bay Packers (@packers) September 13, 2020
Poe's got the best view in the house‼️ pic.twitter.com/bLUhP91hHq
— Baltimore Ravens (@Ravens) September 13, 2020
Protestas por injusticia social
Seis equipos de la NFL permanecieron en los vestidores durante el himno nacional, un claro recordatorio visual del giro de la liga hacia los problemas sociales. En otros lugares, muchos jugadores y algunos entrenadores se arrodillaron, se sentaron en el banco o levantaron los puños cuando estaban en el campo para escuchar el himno.
Para la Semana 1, la liga ordenó a cada equipo local que tocara dos canciones antes de los juegos: Lift Ev’ry voice and sing y el himno nacional. La liga no requiere que los equipos estén en el campo durante la presentación del himno, ni prohíbe arrodillarse. De los 18 equipos que arrancaron a la 1 p.m. horario del este de los EE.UU., estos seis estuvieron en el vestuario durante el himno: Green Bay Packers, Jacksonville Jaguars, Philadelphia Eagles, Buffalo Bills, Miami Dolphins y New York Jets.
Promoción de la justicia social en los calentamientos
Con la bendición y el aliento de la NFL, los jugadores y entrenadores están promoviendo mensajes de justicia social durante los calentamientos previos al juego. Ahí estuvo Alex Smith, el veterano mariscal de campo suplente del equipo de futbol de Washington.
Otros mensajes fueron más sutiles. El entrenador de los New England Patriots, Bill Belichick, usó una visera con un parche de Fritz Pollard –el primer entrenador en jefe negro en la historia de la NFL.
BB will be honoring Fritz Pollard, the first Black head coach in the @NFL, with his game day visor today: https://t.co/TMRLAGHSA4
— New England Patriots (@Patriots) September 13, 2020
La liga instruyó a todos los equipos locales esta semana, a adornar con los mensajes “Terminemos con el racismo” en una zona de anotación y “Nos necesitan a todos” en la otra.