Una transferencia desde Colorado, Gonzalez logró encontrar su mejor forma durante su temporada solitaria en Oregon
Los New England Patriots, eligiendo en el puesto N° 17 de la primera ronda, eligieron al esquinero Christian Gonzalez de los Oregon Ducks como su nuevo talento defensivo.
Previamente, New England había intercambiado posiciones de primera ronda con los Pittsburgh Steelers, del N° 1 al N° 17, recibiendo también el turno N° 120 como parte del trueque.
Gonzalez ofrece un tamaño cerca de lo ideal para la posición de esquinero, con 6 pies y 1 pulgada de estatura, y 197 libras de peso.
"Es un tipo grande con gran longitud y velocidad de cierre, y logra hacer jugadas sobre el balón", resaltó un visor de la AFC que cubre a la Pac-12 al analista de draft de la NFL para ESPN, Matt Miller, en las semanas previas al evento.
Gonzalez transfirió de Colorado a Oregon antes de la campaña colegial del 2022 y registró su primera intercepción de por vida con los Ducks, eventualmente acumulando cuatro de ellas junto a siete pases cortados para el año. Gonzalez realmente encontró su lugar en la defensiva de Oregon bajo el coach de primer año Dan Lanning, quien fue el arquitecto de la defensiva de campeonato del 2021 en Georgia.
Corrió en 4.38 segundos las 40 yardas en el Combinado, y saltó 41.5 pulgadas en el vertical, y 11 pies con 1 pulgada en el salto largo estático, mostrando gran velocidad y explosión.
Gonzalez, quien es de ascendencia colombiana, se abrió el interior de la chaqueta para revelar los colores de la bandera de Colombia cuando subió al estrado del draft tras ser anunciado como nuevo jugador de los Patriots.
Como parte de la defensiva secundaria de los Patriots, las expectativas son que Gonzalez se adueñará de uno de los dos puestos titulares externos, al lado opuesto de Jonathan Jones. New England contará asimismo con una rotación en la posición conformada por nombres como Jack Jones, Marcus Jones, Shaun Wade, Rodney Randle Jr., y Quandre Mosely.
En analista de draft de la NFL para ESPN, Jordan Reid, consideró a Gonzalez como el mejor prospecto disponible en la posición de esquinero para este año.
Al final, fue el tercer esquinero seleccionado en el Draft 2023, después de Devon Witherspoon y Emmanuel Forbes.
Información de Matt Miller fue utilizada en la redacción de esta nota.