Nik Bonitto, de los Broncos, podría igualar la marca de franquicia de Von Miller de semanas consecutivas con una captura.
En su tercer año en la NFL, el apoyador externo Nik Bonitto está encontrando su ritmo. Ha hilado cinco partidos con una captura, la segunda racha más larga en la historia de los Denver Broncos.
Si Bonitto suma una captura más este domingo ante Bryce Young y los Carolina Panthers (1-5) en la Semana 8, igualará la marca de franquicia de Von Miller, establecida en 2018. Young jugará en lugar de Andy Dalton, quien sufrió una lesión en su dedo pulgar en un accidente automovilístico con su familia el martes pasado.
Bonitto logró su quinta captura consecutiva, al tumbar al mariscal de los New Orleans Saints, Spencer Rattler, para una pérdida de 9 yardas en el cuarto cuarto de la victoria de Denver, por 33-10, el jueves pasado.
Además, si Bonitto extiende su racha de partidos con captura este fin de semana, próximo visitará a Lamar Jackson y los Baltimore Ravens en la Semana 9 y a Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs en la Semana 10. Bonitto mencionó hace unos días en entrevista con el DNVR podcast que Mahomes es una espina que quiere sacarse porque es un mariscal que no ha logrado capturar. Jackson ha sufrido nueve capturas y Mahomes 11 en lo que va de temporada.
Entre 2011 y 2021, Von Miller jugó con los Broncos y se convirtió en el líder histórico del equipo con 110.5 capturas. Miller ayudó a Denver a ganar el Super Bowl 50 en el último partido en la carrera del legendario mariscal Peyton Manning sobre los Panthers de Ron Rivera, 24-10, y fue el cuarto apoyador en ser nombrado MVP del Super Bowl.
Actualmente, el apoyador externo de los Buffalo Bills, de 35 años, es el jugador activo con más capturas en la historia de la liga, 126.5. A principios de octubre, Miller fue suspendido cuatro juegos sin paga por violar la política de conducta personal de la liga.
La noticia alentadora para Bonitto, de ascendencia cubana y jamaiquina por el lado de su padre y haitiana por el lado de su madre, es que los duelos ante los Ravens y Chiefs serán fuera de casa, donde Denver ha tenido más éxito esta campaña. Tres de las cuatro victorias del equipo han sido de gira. Aunque los Panthers visitarán Denver esta Semana 8, empatan por la peor marca de la liga.
Por alguna razón, los Broncos no han aprovechado la altitud y la afición local en Empower Field at Mile High, acumulando marca de 1-2 allí en 2024. El domingo, aunque juegan en casa, se miden a Dalton, capturado ya siete veces, y Carolina, cuya única victoria ha sido ante Las Vegas Raiders, a quienes los Broncos vencieron 34-18 en la Semana 5, incluida una captura de Bonitto a Gardner Minshew.
Con sus cinco capturas hasta la Semana 7, Bonitto es el líder del equipo en este departamento. Ha ido mejorando desde que fue seleccionado en la segunda ronda (No. 64) del draft de 2022 por los Broncos. Esa temporada logró 1.5 capturas y en 2023 registró 8 capturas. Este año va camino a superar ese total, si evita lesionarse.
Además, está empatado con cuatro jugadores más en el noveno lugar en la liga; el líder de la NFL es Dexter Lawrence II de los New York Giants con nueve capturas.
En las estadísticas de Denver, a Bonitto le siguen de cerca Jonathon Cooper con 4.5 capturas y Zach Allen con 4; entre los tres han sumado 13.5 capturas.
Our third most sacks through seven weeks in franchise history. 😤 pic.twitter.com/hFEO7OXWO0
— Denver Broncos (@Broncos) October 20, 2024
Los cazamariscales de los Broncos son segundos en la liga con 28 capturas, tres menos que los líderes Giants. Denver celebró esta cifra en un tuit, publicando, "28 capturas en 7 semanas: Nuestra tercera mayor cantidad de capturas en siete semanas en la historia de la franquicia".
La unidad defensiva de Vance Joseph ha registrado al menos tres capturas en cinco juegos seguidos, algo que los Broncos no hacían desde 2015.
Entrando a la Semana 8, Denver (4-3) ocupa el segundo lugar en la AFC Oeste, detrás de los invictos Chiefs (6-0) y justo por delante de Los Angeles Chargers (3-3).