El inicio de una nueva década se cierne sobre nosotros con la campaña del 2020 de la NFL, Pero antes de comenzar con los '20s, ESPN echa un vistazo a lo mejor, y peor, de los 2010s, designando al mejor jugador para cada uno de los 32 equipos de los últimos 10 años.
Además, los reporteros de la Nación NFL seleccionan al mejor coach y a los equipos ideales de cada división para los 2010s.
Todo comenzó el lunes, con lo mejor y lo peor de la NFL de la pasada década.
Jugadores y equipos ideales de la década, por división:
Martes: AFC Este y NFC Este
Miércoles: AFC Norte y NFC Norte
Jueves: AFC Oeste y NFC Oeste
Viernes: AFC Sur y NFC Sur
Jugadores de la década en la AFC Norte
Baltimore Ravens
Marshal Yanda, guardia
Años con el equipo: 2007-2019
No es sólo el mejor jugador de los Ravens de la década. Yanda es uno de los jugadores ofensivos más consumados de la NFL en ese lapso. Desde el 2011, las ocho selecciones de Pro Bowl de Yanda empataron a Tom Brady y Drew Brees como la mayor cantidad por un jugador ofensivo. Protegió a Joe Flacco durante su increíble carrera al Super Bowl en el 2012 --11 pases de touchdown, sin intercepciones en los playoffs--, ancló la línea ofensiva frente al Jugador Más Valioso de la NFL de la temporada pasada, Lamar Jackson, y abrió huecos para una ofensiva en 2019 que estableció el récord de la liga para la mayor cantidad de yardas terrestres en una temporada. Yanda se retiró esta temporada como uno de los tres guardias en la historia de la NFL en ganar ocho selecciones Pro Bowl y ganar un Super Bowl, uniéndose a Larry Allen y Alan Faneca.
Mención honorífica: Justin Tucker, K, 2012-presente. Ha pasado de no ser seleccionado en el draft del 2012 a convertirse en el pateador más preciso en la historia de la NFL. La tasa de éxito de 90.8 por ciento de Tucker (265 de 292) es la máxima entre todos los pateadores con al menos 100 intentos de gol de campo. También se posiciona como el pateador más prolífico de la NFL, convirtiéndose en el primero en producir seis temporadas con más de 30 goles de campo convertidos, todos ocurriendo en la década de los 2010s. -- Jamison Hensley
Cincinnati Bengals
A.J. Green, receptor abierto
Años con el equipo: 2011-presente
La cuarta selección global del draft del 2011 se convirtió en uno de los receptores abiertos más productivos de la década anterior. Green ocupa el cuarto lugar en yardas por recepción durante ese lapso, por detrás de Julio Jones, Antonio Brown y Demaryius Thomas. Y eso es a pesar del hecho de que Green no jugó un solo intento en el 2019 después de sufrir una lesión en el tobillo en la pretemporada. En ocho temporadas, tiene 8,907 yardas por recepción y 63 touchdowns. Green, quien tendrá 32 años al comienzo de la temporada del 2020, cree que todavía puede ser igual de dominante. Cuando sea que salga de Cincinnati, tendrá un fuerte argumento para el Salón de la Fama.
Mención honorífica: Geno Atkins, DT, 2010-presente. Atkins ha sido una fuerza imponente en medio de la línea defensiva de los Bengals desde que fue reclutado en el 2010. Es segundo en la historia de la franquicia con 75.5 capturas, por detrás sólo de su actual compañero de equipo, Carlos Dunlap (81.5). Atkins ha sido considerado uno de los mejores tackles defensivos en el juego y fue nombrado para el equipo ideal de la década de la NFL en la década de 2010s. -- Ben Baby
Cleveland Browns
Joe Thomas, tackle ofensivo
Años con el equipo: 2007-2017
Los Browns no tuvieron mucho éxito la década pasada, pero eso no es por Thomas, quien pasará a la historia como uno de los mejores tackles izquierdos de la liga. Thomas fue una selección unánime para el equipo ideal de la década de la NFL para los 2010s. El único liniero ofensivo en ser votado para 10 Pro Bowls consecutivos para comenzar una carrera, Thomas también fue nombrado al primer equipo All-Pro siete veces. Desde novato en el 2007, Thomas comenzó 167 partidos consecutivos y jugó en un récord de la NFL de 10,363 jugadas consecutivas, antes de una lesión en el tríceps en el 2017. Fue consagrado en el Anillo de Honor de los Brown al año siguiente.
Mención honorífica: Alex Mack, C, 2009-2016. Al igual que Thomas, Mack llegó al equipo ideal de la década de la NFL. Fue un jugador de Pro Bowl con los Browns en el 2010, 2013 y, después de recuperarse de un peroné roto, en el 2015, antes de conseguir tres Pro Bowls más con los Falcons. Mack también fue una selección All-Pro de segundo equipo en 2013. -- Jake Trotter
Pittsburgh Steelers
Antonio Brown, receptor abierto
Años con el equipo: 2010-2018
A pesar de cómo terminó su permanencia en Pittsburgh y su estatus actual con la NFL, es innegable que Brown fue el mejor jugador de la división durante sus nueve temporadas con los Steelers. Tuvo rachas como no sólo el jugador más dominante de la AFC Norte y el mejor receptor abierto, sino también como el mejor de lo mejor de toda la liga. Seleccionado en el 2010, Brown estuvo callado su año de novato antes de explotar en su segunda temporada con 1,108 yardas. Y eso fue sólo el principio. Del 2014 al 2017, Brown ganó selecciones All-Pro y Pro Bowl mientras conseguía números llamativos, incluyendo 1,698 yardas por recepción (líder de la liga) en 129 recepciones, en el 2014. Tuvo 1,834 yardas y 135 recepciones un año después. Compiló 11,207 yardas y 74 touchdowns durante su carrera en Pittsburgh.
Mención honorífica: Ben Roethlisberger, QB, 2004-presente. En la mayoría de las otras divisiones, Roethlisberger sería una selección segura como el jugador de la década. Como mariscal de campo de los Steelers durante toda la década, Roethlisberger perdió sólo un puñado de partidos y lideró la liga en yardas por pase dos veces. No añadió a su total de Super Bowls en los últimos 10 años, pero en el 2018, Roethlisberger tuvo una de sus temporadas más prolíficas, liderando la NFL con 452 pases completos, 675 intentos, 5,129 yardas por pase y 320.6 yardas por partido. -- Brooke Pryor
Coach de la década en la AFC Norte
John Harbaugh, Ravens
Años con el equipo: 2008-presente
Harbaugh es el único entrenador en la AFC Norte en ganar un Super Bowl durante la década de los 2010s. También es el único entrenador en esta división en conseguir la primera siembra de la conferencia durante ese lapso. Lo que ha sido clave en el éxito de Baltimore es la voluntad de Harbaugh de cambiar y tomar riesgos. En el 2012, Harbaugh hizo el movimiento poco convencional de cambiar coordinadores ofensivos en la Semana 15, lo que condujo hasta el campeonato de la NFL, con Joe Flacco. La temporada pasada, Harbaugh adoptó una ofensiva auto-descrita como "revolucionaria" con el mariscal de campo, Lamar Jackson, que llevó a Baltimore a un récord de 14 victorias. Harbaugh culminó la década ganando el reconocimiento como Entrenador del Año de la NFL, convirtiéndose en el primer entrenador de la AFC Norte en recibir este honor desde Marvin Lewis en el 2009. -- Jamison Hensley
Mención honorífica: Mike Tomlin, Steelers, 2007-presente. En 13 años como entrenador en jefe de la NFL, Tomlin nunca ha tenido una temporada perdedora. Pasó cada uno de esos años al frente de los Steelers, compilando un récord de temporada regular de 102-57-1 la década pasada. Los Steelers se perdieron los playoffs cuatro veces en los últimos 10 años y se fueron 5-6 cuando llegaron a la postemporada, incluyendo un campeonato de la AFC en el 2010. Los Steelers no han tenido tanto éxito en los playoffs bajo Tomlin recientemente, ganando por última vez un partido de playoffs en el 2016. Pero Tomlin entregó trabajos de entrenador admirables incluso en temporadas deficientes --al menos para los estándares de los Steelers-- dirigiendo al equipo en medio del drama del 2018 y jugando sin Roethlisberger durante la mayor parte del 2019. -- Brooke Pryor
El equipo ideal de la década de la AFC Norte para ESPN
OFENSIVA
QB: Ben Roethlisberger, Steelers, 2004-presente
RB: Le'Veon Bell,Steelers, 2013-18
RB: Ray Rice,Ravens, 2008-13
WR: Antonio Brown,Steelers, 2010-18
WR: A.J. Green,Bengals, 2011-presente
OT: Joe Thomas,Browns, 2007-17
OT: Andrew Whitworth, Bengals, 2006-16
G: Marshal Yanda, Ravens, 2007-19
G: David DeCastro, Steelers, 2012-presente
C: Maurkice Pouncey, Steelers, 2010-presente
TE: Heath Miller, Steelers, 2005-15
DEFENSIVA
DE: Carlos Dunlap, Bengalas, 2010-presente
DT: Geno Atkins, Bengals, 2010-presente
DE: Cameron Heyward,Steelers, 2011-presente
OLB: Terrell Suggs, Ravens, 2003-18
ILB: C.J. Mosley, Ravens, 2014-18
ILB: Lawrence Timmons, Steelers, 2007-16
OLB: James Harrison,Steelers, 2002-12, 2014-17; Bengalas, 2013
CB: Joe Haden, Browns, 2010-16; Steelers, 2017-presente
CB: Adam Jones,Bengals, 2010-17
S: Ed Reed, Ravens, 2002-12
S: Troy Polamalu,Steelers, 2003-14
EQUIPOS ESPECIALES
PR-KR: Antonio Brown, Steelers, 2010-18
K: Justin Tucker, Ravens, 2012-presente
P: Sam Koch, Ravens, 2006-presente