El inicio de una nueva década se cierne sobre nosotros con la campaña del 2020 de la NFL, Pero antes de comenzar con los '20s, ESPN echa un vistazo a lo mejor, y peor, de los 2010s, designando al mejor jugador para cada uno de los 32 equipos de los últimos 10 años.
Además, los reporteros de la Nación NFL seleccionan al mejor coach y a los equipos ideales de cada división para los 2010s.
Todo comenzó el lunes, con lo mejor y lo peor de la NFL de la pasada década.
Jugadores y equipos ideales de la década, por división:
Martes: AFC Este y NFC Este
Miércoles: AFC Norte y NFC Norte
Jueves: AFC Oeste y NFC Oeste
Viernes: AFC Sur y NFC Sur
Jugadores de la década en la NFC Sur
Atlanta Falcons
Julio Jones, receptor abierto
Años con el equipo: 2011-presente
Jones, la sexta selección global del draft del 2011, ha sido un jugador consistente de alto nivel y una fuerza imparable. El receptor abierto de 31 años de edad, ha registrado seis temporadas consecutivas de al menos 80 recepciones y 1,300 yardas por aire. Su promedio actual de 96.2 yardas aéreas por partido es la mejor marca de este tipo en la historia de la NFL. El siete veces seleccionado al Pro Bowl tiene 797 recepciones en su carrera en 1,258 pases dirigidos para 12,125 yardas y 57 touchdowns. Jones tiene 4,019 yardas después de la recepción. "Probablemente es el mejor receptor en general de la NFL, en cuanto a tamaño y velocidad y ser capaz de atrapar el balón e ir y conseguirla vertical", dijo el esquinero Joe Haden una vez de Jones. La mejor parte de todo esto es que Jones pone esos números a pesar de que a menudo le colocan doble cobertura, lo que abre oportunidades para que sus compañeros de equipo ganen sus enfrentamientos uno contra uno.
Mención honorífica: Matt Ryan, QB, 2008-presente. Difícil de creer que un Jugador Más Valioso de la NFL es, solamente, una mención honorífica. Ryan ha pasado para más de 4,000 yardas en cada una de las últimas nueve temporadas mientras se perdió sólo un partido --la temporada pasada con una lesión en el tobillo-- durante ese lapso de tiempo. Ryan ha completado el 64.7 por ciento de sus pases o mejor en las últimas ocho temporadas. Lanzó para 93 touchdowns y sólo 26 intercepciones del 2016 a '18. -- Vaughn McClure
Carolina Panthers
Cam Newton, quarterback
Años con el equipo: 2011-19
Esta fue una elección difícil entre Newton y el linebacker medio Luke Kuechly. Ambos fueron dominantes durante la década en sus posiciones. Newton recibió la selección porque, además de su juego, el Jugador Más Valioso de la NFL de 2015 fue posiblemente fue uno de los jugadores más icónicos de la liga de los últimos 10 años. Desde sus habilidades de doble amenaza como mariscal de campo hasta su moda hasta sus bailes de tendencia a su servicio comunitario, se elevó a sí mismo a un nivel de superestrella.
Mención honorífica: Luke Kuechly, LB, 2012-19. Si no fuera por múltiples conmociones cerebrales que obligaron al linebacker medio a perderse 10 partidos de 2015 a '17, la novena selección del draft del 2012 podría seguir jugando. Ha sido comparado con Brian Urlacher y algunos de los otros grandes linebackers en la historia de la NFL. Ninguno fue más completo durante la última década. -- David Newton
New Orleans Saints
Drew Brees, quarterback
Años con el equipo: 2006-presente
Brees comenzó la década como Jugador Más Valioso del Super Bowl XLIV en febrero del 2010. Terminó como el líder de todos los tiempos de la NFL en yardas y touchdowns por pase de carrera. Aunque Brees nunca regresó al Super Bowl durante la década de los 2010s, llevó a los Saints a los playoffs seis veces. Lanzó para más de 5,000 yardas cuatro ocasiones en la década (ningún otro quarterback ha hecho eso más de una vez en la historia de la NFL). Y rompió el récord de la NFL por el porcentaje de pases completos tres veces. Brees lideró a todos los pasadores de la NFL con 46,770 yardas por pase, 345 pases de anotación y un porcentaje de pases completos de 69.5 en la década de los 2010s. Ocupó el tercer lugar con 95 victorias como quarterback titular, detrás de Tom Brady (122) y Aaron Rodgers (96).
Mención honorífica: Cameron Jordan, DE, 2011-presente. Pasé gran parte de la década describiendo a Jordan como uno de los alas defensivas más subestimados de la NFL porque no tenía totales de capturas élite, pero fue genial presionando y defendiendo contra la carrera. Luego consiguió algunas capturas más y mucho más reconocimiento, siendo nombrado al primer equipo All-Pro en el 2017 y el segundo equipo en el 2018 y 2019. Desde 2013, Jordan ocupa el segundo lugar en la NFL con 78 capturas y el tercero con 30 pases bateados. -- Mike Triplett
Tampa Bay Buccaneers
Lavonte David, linebacker
Años con el equipo: 2012-presente
A pesar de ser uno de los jugadores más ignorados e infravalorados de la NFL, los compañeros de equipo y entrenadores de David lo consideran el "corazón y el alma" de su vestuario. Sus 722 tacleadas han sido la mayor cantidad para cualquier jugador desde el 2012. Sus 14 balones sueltos recuperados también son la mayor cantidad de cualquier jugador desde el 2012, y la mayor cantidad de cualquier jugador de los Buccaneers en la historia del equipo. Es el único jugador en la NFL con más de 20 capturas y más de 10 intercepciones desde el 2012. Sus 7,634 jugadas defensivas son la mayor cantidad de cualquier linebacker en la liga, y tercero más que cualquier jugador defensivo desde 2012, sólo por detrás de Devin McCourty y Malcolm Jenkins.
Mención honorífica: Gerald McCoy, DT, 2010-18. La tercera selección global en 2010, McCoy pasó nueve temporadas con los Bucs, llegando al Pro Bowl seis veces consecutivas durante ese lapso, la tercera mayor cantidad en la historia del equipo, con sólo los jugadores del Salón de la Fama, Warren Sapp (siete) y Derrick Brooks (11), sumando más. Los 54.5 capturas en la carrera de McCoy lo sitúan en cuarto lugar entre los tackles defensivos activos desde 2010. -- Jenna Laine
Coach de la década en la NFC Sur
Sean Payton, Saints
Años con el equipo: 2006-presente
La década de Payton comenzó con extremos altos y bajos: una victoria en el Super Bowl en febrero del 2010, el récord de la NFL de yardas conseguidas en una temporada en 2011, luego el escándalo Bountygate que lo vio convertirse en el primer entrenador en jefe suspendido por una temporada completa en 2012. Al final de la década, sin embargo, la opinión pública parecía cambiar a favor de Payton sobre si una sanción tan dura estaba justificada. Y Payton solidificó su reputación como uno de los grandes entrenadores de la NFL. Supervisó uno de los ataques de pase más dinámicos de todos los tiempos, con Brees superando las 5,000 yardas cuatro veces en la década de los 2010s. Payton también demostró que podía ganar con un juego terrestre, algo de defensiva --e incluso un recurso revolucionario en Taysom Hill-- mientras ganaba tres títulos consecutivos de la NFC Sur para terminar la década. -- Mike Triplett
Mención honorífica: Ron Rivera, Panteras, 2011-19. Uno podría argumentar fácilmente que Rivera debería ser el entrenador de la década del Sur sobre Payton. En el 2011, se hizo cargo de un equipo que salió de una temporada de 2-14 y en el 2013 ganó la división con un récord de 12-4. Se convirtió en el primer entrenador en liderar a un equipo a tres títulos consecutivos de la NFC Sur (2013-15). Su equipo del 2015 tuvo el mejor récord de la NFL con 15-1 en la temporada regular y alcanzó el Super Bowl. Fue dos veces Entrenador del Año de la NFL. Si no fuera por lesiones del mariscal de campo Cam Newton que llevaron al equipo a tener temporadas perdedoras en el 2018 y 2019 y un cambio de propietario, Rivera todavía podría ser el entrenador de Carolina. -- David Newton
El equipo ideal de la década de la NFC Sur para ESPN
OFENSIVA
QB: Drew Brees, Saints, 2006-presente
RB: Christian McCaffrey, Panthers, 2017-presente
WR: Julio Jones, Falcons, 2011-presente
WR: Michael Thomas, Saints, 2016-presente
WR: Mike Evans, Buccaneers, 2014-presente
OT: Terron Armstead, Saints, 2013-presente
OT: Ryan Ramczyk, Saints, 2017-presente
G: Jahri Evans, Saints, 2006-16
G: Trai Turner, Panthers, 2014-19
C: Ryan Kalil, Panthers, 2007-18
TE: Greg Olsen, Panthers, 2011-19
DEFENSIVA
DE: Cameron Jordan, Saints, 2011-presente
DE: Charles Johnson, Panthers, 2007-17
DT: Gerald McCoy, Buccaneers, 2010-18; Panthers 2019
DT: Kawann Short, Panthers, 2013-presente
LB: Luke Kuechly, Panthers, 2012-19
LB: Thomas Davis, Panthers, 2005-18
LB: Lavonte David, Buccaneers, 2012-presente
CB: Desmond Trufant, Falcons, 2013-19
CB: Marshon Lattimore, Saints, 2017-presente
S: Roman Harper, Saints, 2006-13, 2016; Panthers, 2014-15
S: William Moore, Falcons 2009-15
EQUIPOS ESPECIALES
KR/PR: Devin Hester, Falcons, 2014-15
K: Matt Bryant, Falcons, 2009-19; Buccaneers 2005-08
P: Thomas Morstead, Saints, 2009-19