El inicio de una nueva década se cierne sobre nosotros con la campaña del 2020 de la NFL, Pero antes de comenzar con los '20s, ESPN echa un vistazo a lo mejor, y peor, de los 2010s, designando al mejor jugador para cada uno de los 32 equipos de los últimos 10 años.
Además, los reporteros de la Nación NFL seleccionan al mejor coach y a los equipos ideales de cada división para los 2010s.
Todo comenzó el lunes, con lo mejor y lo peor de la NFL de la pasada década.
Jugadores y equipos ideales de la década, por división:
Martes: AFC Este y NFC Este
Miércoles: AFC Norte y NFC Norte
Jueves: AFC Oeste y NFC Oeste
Viernes: AFC Sur y NFC Sur
Jugadores de la década en la NFC Oeste
Arizona Cardinals
Larry Fitzgerald, receptor abierto
Años con el equipo: 2004-presente
Más sencillo, no se puede. Fitzgerald podría ser el mejor jugador en la historia de los Cardinals, así que nombrarlo como el jugador de la década no es exageración. Cuando comenzó la década, Fitzgerald era un jugador de 27 años de edad en medio de una racha de cinco temporadas consecutivas de 1,000 yardas. Para cuando acabó, Fitzgerald tenía 36 y ya se había convertido en un seguro miembro futuro al Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad que estaba a dos años de una temporada de 100 recepciones y 1,000 yardas. Fue productivo en la última década, pese a jugar con una serie de quarterbacks por del promedio. Y cuando contó con quarterbacks estables como Carson Palmer o Kyler Murray, Fitzgerald brilló. Conformé fue envejeciendo, Fitzgerald todavía tuvo procllividad hacia lo dramático, con atrapadas a una mano como cuando estaba en sus 20s.
Mención honorífica: Patrick Peterson, CB, 2011-presente. Pese a servir una suspensión por seis juegos la temporada pasada por violar la política de la liga respecto a sustancias prohibidas, Peterson sigue siendo uno de los mejores esquineros de los 2010s. Fue elegido a ocho Pro Bowls consecutivos y fue All-Pro de primer equipo tres veces. Sus 25 intercepciones la década pasada lo colocan en el Top-10 por la mayor cantidad durante ese periodo. Luego, están los intangibles. El dominio de Peterson en cobertura personal de presión le permitió jugar sobre una isla, sin ayuda de los safeties, e impidió a los quarterbacks lanzar en su dirección. -- Josh Weinfuss
Los Angeles Rams
Aaron Donald, tackle defensivo
Años con el equipo: 2014-presente
Un dos veces Jugador Defensivo del Año en la NFL, Donald entró a la NFL en el 2014 cuando los Rams lo seleccionaron N° 13 global. Fue designado Novato Defensivo del Año después de sumar nueve capturas y 18 derribos para pérdida. En seis temporadas, Donald suma 72.5 capturas, y en el 2018 impuso la marca en capturas de la NFL para un liniero defensivo interior con 20.5, ayudando a llevar a los Rams hasta el Super Bowl LIII. Un seis veces seleccionado al Pro Bowl y cinco veces All Pro, la producción de Donald le ha ganado reconocimiento de jugadores alrededor de la liga que no solamente han elogiado al futuro miembro del Salón de la Fama, pero hay quienes también lo han proclamado el mejor jugador defensivo en la historia de la NFL.
Mención honorífica: Todd Gurley II, RB, 2015-2019. El Jugador Ofensivo del Año en el 2017, Gurley pasó cinco campañas cargando a la ofensiva de los Rams. Desde que fuera seleccionado por los Rams en el décimo puesto global en el 2015, Gurley suma 1,483 toques, que representan 125 más que cualquier otro jugador de la NFL en ese lapso. En el 2018, Gurley lideró a la liga con 21 touchdowns, al tiempo que desempeñaba un rol significativo para llevar a los Rams hasta el Super Bowl LIII. Gurley es un tres veces elegido al Pro Bowl y dos veces All-Pro. -- Lindsey Thiry
San Francisco 49ers
Joe Staley, tackle ofensivo
Años con el equipo: 2007-19
El pilar como tackle izquierdo por 13 campañas, Staley mantuvo la titularidad por toda la década. En el camino, ganó seis invitaciones al Pro Bowl, tres nombramientos al segundo equipo All-Pro y un sitio en el equipo ideal de la década de la NFL para los 2010s, con San Francisco alcanzando cuatro Juegos de Campeonato de la NFC, ganando dos de ellos. Uno de los tackles más atléticos en la historia del juego, Staley era igualmente conocido por su divertida personalidad como por su producción sobre el campo, convirtiéndolo en uno de los más queridos Niners en la historia de la franquicia.
Mención honorífica: Patrick Willis, LB, 2007-2014. Se retiró después de la campaña del 2014 a la edad de 30, por una lesión en un dedo del pie. Pero habla de su consistencia el hecho de que solamente jugó media década y todavía así alcanzó a ser reconocido en el equipo ideal de la década de la NFL para los 2010s. Entre sus otros honores en ese lapso: cuatro apariciones de Pro Bowl y tres nombramientos al primer equipo All-Pro. -- Nick Wagoner
Seattle Seahawks
Russell Wilson, quarterback
Años con el equipo: 2012-presente
Wilson fue una elección sencilla, aunque los Seahawks han tenido a bastantes estrellas durante su periodo más exitoso en la historia de la franquicia. Desde su temporada de novato en el 2012, Wilson posee el sexto mejor índice de pasador en la NFL (101.2), la quinta mayor cantidad de pases de touchdown (227) y la mayor cantidad de remontadas de cuarto periodo o tiempo adicional (32) en juegos de campaña regular o postemporada. Se ha quedado fuera del Pro Bowl solamente una vez en ese lapso, y en un logro que a veces es ignorado, no se ha perdido un partido. Aunque Wilson sin duda se vio auxiliado por una defensiva de élite al inicio de su carrera, incluyendo cuando Seattle ganó el Super Bowl XLVIII y alcanzó el Super Bowl al año siguiente, ha tenido que cargar con la mayor parte del peso en recientes campañas, cubriendo deficiencias en otras posiciones.
Mención honorífica: Bobby Wagner, LB, 2012-presente. Si la primera reacción fue Richard Sherman, Earl Thomas o Marshawn Lynch, consideren que los seis Pro Bowls de Wagner con los Seahawks lo empatan con Thomas por la mayor cantidad entre los cuatro, y sus cinco selecciones al primer equipo All-Pro con Seattle son dos más que cualquier otro. El balón desviado de Sherman en el Juego de Campeonato de la NFC y la carrera de Lynch," Beast Quake", son jugadas insignia, pero el trabajo general de Wagner le da ventaja para el segundo sitio, detrás de Wilson. -- Brady Henderson
Coach de la década en la NFC Oeste
Pete Carroll, Seahawks
Años con el equipo: 2010-presente
No hay mucho qué pensarle, dado que ninguna de las contrapartes de Carroll duró lo suficiente para verdaderamente retarlo. Los 49ers van en su quinto head coach de tiempo completo desde que los Seahawks contrataron a Carroll en el 2010, mientras que los Cardinals van en el cuarto y los Rams en el tercero. Los 100 triunfos de temporada regular de los Seahawks desde entonces lo empatan por la cuarta mayor cantidad en la NFL, y representan 20 más que el siguiente equipo del sector, San Francisco. Los Seahawks de Carroll tienen la única victoria de Super Bowl en la división en los 2010s, una paliza por 43-8 sobre los Denver Broncos en que la defensiva consiguió una actuación de época. -- Brady Henderson
Mención honorífica: Jim Harbaugh, 49ers, 2011-2014. La estrella de Harbaugh brilló intensamente antes de desvanecerse casi tan rápido como ascendió. Los Niners lo contrataron en el 2011 y a su llegada los condujo a tres Juegos de Campeonato de la NFC consecutivos, incluyendo un triunfo tras la campaña del 2012. En cuatro años en San Francisco, Harbaugh se fue con marca de 44-19-1, pero su estilo duro e implacable lo llevó a salir después de un 8-8 en el 2014. -- Nick Wagoner
El equipo ideal de la década de la NFC Oeste para ESPN
OFENSIVA
QB: Russell Wilson, Seahawks, 2012-presente
RB: Marshawn Lynch, Seahawks, 2010-2015, 2019
RB: Todd Gurley, Rams, 2015-2019
WR: Larry Fitzgerald, Cardinals, 2004-presente
WR: Doug Baldwin, Seahawks, 2011-2018
LT: Joe Staley, 49ers, 2007-2019
LG: Mike Iupati, 49ers, 2010-2014; Cardinals, 2015-2018; Seahawks, 2019
C: Max Unger, Seahawks, 2009-2014
RG: Rodger Saffold, Rams, 2010-2018
RT: Russell Okung, Seahawks, 2010-2015
TE: George Kittle, 49ers, 2017-presente
DEFENSIVA
DE: Chandler Jones, Cardinals, 2016-presente
DT: Aaron Donald, Rams, 2014-presente
DT: Justin Smith, 49ers, 2008-2014
DE: Calais Campbell, Cardinals, 2008-2016
LB: Bobby Wagner, Seahawks, 2012-presente
LB: Patrick Willis, 49ers, 2007-2014
LB: NaVorro Bowman, 49ers, 2010-2017
CB: Richard Sherman, Seahawks, 2011-2017; 49ers, 2018-presente
CB: Patrick Peterson, Cardinals, 2011-presente
FS: Earl Thomas, Seahawks, 2010-2018
SS: Kam Chancellor, Seahawks, 2010-2017
EQUIPOS ESPECIALES
KR/PR: Tyler Lockett, Seahawks, 2015-presente
K: Stephen Hauschka, Seahawks, 2011-2016
P: Johnny Hekker, Rams, 2012-presente