"No sé lo que va a suceder después de la temporada, pero lo voy a disfrutar con la perspectiva adecuada, seguro, y no lo consideraré como algo con que debo cumplir", sentenció Aaron Rodgers, quarterback de Green Bay
GREEN BAY -- Aaron Rodgers y el tour del "bello misterio" continuará esta temporada, sea o no que sea su última con los Green Bay Packers.
Después de un receso de temporada donde se mantuvo alejado mientras intentaba hacer entender a los Packers cómo debe estar involucrado, a su parecer --lo que resultó en una reestructuración de contrato que facilita la posibilidad de que juegue para otro equipo en el 2022-- Rodgers intenta dejar una cosa en claro.
"No quiero un tour de despedida", dijo Rodgers este miércoles. "No sé lo que va a suceder después de la temporada, pero lo voy a disfrutar con la perspectiva adecuada, seguro, y no lo consideraré como algo con que debo cumplir. Voy a disfrutarlo todo al máximo".
La respuesta fue similar a su mentalidad de la temporada pasada, cuando dijo que la decisión de los Packers de seleccionar a Jordan Love en la primera ronda del draft del 2020 probablemente alteró lo que él esperaba para finalizar su carrera en Green Bay, describiendo más tarde su futuro como un "bello misterio".
Rodgers dijo que, por momentos, pensó que el 2020 podría ser su temporada final en Green Bay, donde ha jugado su carrera entera, ha sido titular desde el 2008 y donde recientemente obtuvo su tercer nombramiento como Jugador Más Valioso de la NFL.
"La razón por la que llegué así es que simplemente supe cuando la selección [de Love] se hizo, que el reloj había iniciado, seguro", explicó Rodgers. "Y pensé que, a menos que sucediera algo en la temporada que realmente me hiciera sentir que estaría aquí más allá del 2021, que podría ser mi último año. No quería empezar una temporada con la sensación de ... potencial desempleado, como dije. No creo que fue justo para lo que he conseguido y lo que significo para este equipo, y nada realmente ha cambiado en ese sentido. Empecé la temporada baja [con la idea] de que podía ser todo".
"Estoy contento de haber disfrutado cada momento, estoy contento porque lideré del modo en que deseaba liderar y esperaba esas conversaciones con ciertos tipos que necesitaban una charla, en ocasiones. Me quité los audífonos y disfruté lo que me rodeaba, los viajes, y el tiempo con los chicos. Sí, es un buen ejemplo, seguro".
El cambio de la mentalidad de Rodgers podría encontrarse, entre otras cosas, en su reacción a la práctica conjunta del miércoles con los New York Jets.
Hace dos años, Rodgers arremetió contra la idea tras un par de prácticas conjuntas con los Houston Texans. Fue la primera ocasión en 14 años en que los Packers entrenaron con otro equipo durante el campamento de entrenamiento, y después Rodgers señaló: "No me importaría si no sucediera en otros 14 años".
Cuando alguien bromeó con el head coach Matt LaFleur a inicios de la semana de que uno de sus jugadores no era gran aficionado a las prácticas conjuntas, LaFleur respondió con gran humor: "¿De quién se tratará?".
Pero, Rodgers suavizó su postura esta vez, en parte por la conexión de LaFleur al grupo de entrenadores de los Jets. El hermano de LaFleur, Mike, es el coordinador ofensivo de los Jets, y el head coach Robert Saleh es el motivo por el cual LaFleur llegó a la NFL, en primer lugar.
Rodgers fue visto charlando con los quarterbacks de los Jets, incluyendo el recluta de primera ronda Zach Wilson, y el nativo de Green Bay, James Morgan, durante los periodos de descanso. Dijo al término que fue benéfico jugar contra la defensiva de Saleh por el número de esquemas similares que enfrentarán los Packers esta temporada.
"Tom [Fanning, director asistente de comunicaciones para los Packers], me acaba de decir allá afuera, 'No te pongas todo volcánico por las prácticas conjuntas', así que hago lo que puedo", admitió con una sonrisa Rodgers. "Miren, nunca he sido un gran fanático de las prácticas conjuntas, pero creo que he dicho también que hay mérito en ciertos aspectos de ello.
"Por eso pienso que tengo una perspectiva ligeramente distinta sobre estas prácticas con otros equipos. He hablado con Tom respecto a ponerme 'volcánico'. Hay mucho por obtener este tipo de prácticas. Para mí, en lo personal, la perspectiva de algo del trabajo que he realizado en el receso de campaña y tratar de ser más alegre y estar más contento me permitirá que esta temporada sea realmente especial y memorable, creo".
No se espera que Rodgers juegue en esta pretemporada, con Love preparado para recibir la mayoría de repeticiones en los juegos. No obstante, Love no entrenó el miércoles mientras se recupera de un tirón en el hombro derecho que sufrió en la apertura de pretemporada, el sábado pasado.
LaFleur dijo que Love lanzó un poco el martes, y el coach no lo descartó para el partido del sábado frente a los Jets.
"Sigue estando día a día, pero le daremos todas las oportunidades", dijo LaFleur. "Simplemente, no queremos ponerlo nunca en una posición en la que podría empeorar".