El equipo de abogados de Brian Flores califica este movimiento como un mero ejercicio de relaciones públicas
Los resultados de los esfuerzos por la diversidad de entrenadores de la NFL son "inaceptables", subrayó el comisionado Roger Goodell en un memorando enviado a todos los equipos el sábado por la mañana.
El memorándum, titulado "Nuestro compromiso con la diversidad, la equidad y la inclusión", aparece cuatro días después de que la NFL calificara como "sin mérito" la demanda del entrenador Brian Flores por discriminación en el proceso de contratación.
Flores, despedido por los Miami Dolphins el 10 de enero a pesar de temporadas ganadoras consecutivas, espera "arrojar luz sobre las injusticias raciales que tienen lugar dentro de la NFL", según su demanda presentada esta semana.
El entrenador de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, es el único entrenador en jefe afroamericano actual de la liga.
"El racismo y cualquier forma de discriminación son contrarios a los valores de la NFL", afirmó Goodell. "Hemos hecho esfuerzos significativos para promover la diversidad y hemos adoptado numerosas políticas y programas que han producido un cambio positivo en muchas áreas, sin embargo, debemos reconocer que, particularmente respecto a los entrenadores en jefe, los resultados son inaceptables. Reevaluaremos y examinaremos todas las políticas, pautas e iniciativas relacionadas con la diversidad, la equidad y las inclusiones".
El memorando también enfatizó que "entendemos las preocupaciones" de Flores y otros esta semana.
La demanda de Flores busca una reparación de daños no especificada de la NFL y aumentar la influencia de las personas negras en el proceso de contratación, la objetividad de la contratación para puestos destacados y la transparencia en el pago, entre otros temas. Flores está demandando a los Denver Broncos y New York Giants, alegando discriminación durante los procesos de entrevista, junto con los Dolphins por su despido el mes pasado y los esfuerzos del propietario Stephen Ross para socavar el trabajo de Flores quien sostiene: que Ross trató de incentivar a Flores a perder juegos con bonos de $100,000 por cada derrota en 2019; el ejecutivo de los Broncos, John Elway, apareció con resaca durante una entrevista de trabajo en 2019; y los Giants decidieron contratar al ahora entrenador en jefe Brian Daboll antes de entrevistar a Flores. Los tres equipos han negado con vehemencia las afirmaciones de Flores.
Los abogados de Flores emitieron un comunicado el sábado en el que comentan que "sospechan que esto es más una estratagema de relaciones públicas que un compromiso real de cambio".
"La declaración hecha hoy por el Comisionado es, en la superficie, un primer paso positivo, pero sospechamos que se trata más de una estratagema de relaciones públicas que de un compromiso real para cambiar", dijeron los abogados de Flores, Douglas H. Wigdor y John Elefterakis, en una declaración. "Durante años la NFL se ha escondido detrás de fundaciones que se suponía debían proteger los derechos de los jugadores y entrenadores afroamericanos, todo mientras dejaban que el prejuicio racial sistémico se enconara en sus oficinas principales. La NFL ahora está implementando el mismo libro de jugadas nuevamente y esa es precisamente la razón por la que se presentó esta demanda. Nos complacería hablar con el Comisionado sobre un cambio real, pero desafortunadamente no se ha comunicado con nosotros para participar en tal discusión. De hecho, nadie de la NFL se ha comunicado. a nosotros. En ausencia de una discusión de este tipo seguida de un cambio imparcial y concreto, creemos que un tribunal o una agencia gubernamental debe ordenar que un federal supervise a la NFL, ya que la NFL no puede seguir controlándose a sí misma".
Si bien la NFL ha intentado fortalecer la Regla Rooney, que requiere que los equipos entrevisten a candidatos de minorías y ofrece selecciones de draft para incentivar la contratación de minorías, las cifras tienden a la baja. El entrenador en jefe de los New York Jets, Robert Saleh, es el único candidato a entrenador en jefe de minorías contratado en los últimos dos ciclos: siete el año pasado, cinco en lo que va del año. Ese total incluye cero entrenadores afroamericanos.
A los candidatos a gerente general les está yendo mejor, con dos contrataciones: Ryan Poles de los Chicago Bears, Kwasi Adofo-Mensah de los Minnesota Vikings, seleccionados de cuatro contrataciones realizadas en este ciclo.
"Mientras avanza el proceso legal [con Flores], no esperaremos para reevaluar y modificar nuestras estrategias para garantizar que sean consistentes con nuestros valores y compromiso con la diversidad, la equidad y la inclusión", afirmó Goodell. "En particular, reconocemos la necesidad de comprender las experiencias vividas por los diversos miembros de la familia de la NFL para garantizar que todos tengan acceso a oportunidades y sean tratados con respeto y dignidad".
El tema de la integridad del juego también será revisado "a fondo e independientemente" por la liga mientras se espera la cooperación total de la liga. "Hay mucho trabajo por hacer, aceptaremos este momento y aprovecharemos la oportunidad para convertirnos en una liga más fuerte e inclusiva", concluyó Goodell.