COSTA RICA -- Junior Díaz es un futbolista con un amplio recorrido, quien a sus 36 años de edad sigue demostrando sus grandes virtudes portando la casaca de la Liga Deportiva Alajuelense y en su expediente están escritos los nombres de importantes clubes en donde militó.
Uno de esos equipos fue el Mainz 05 de la Bundesliga, ahí el defensor costarricense estuvo desde el 2012 hasta 2015. Tuvo la oportunidad de compartir el vestuario con grandes compañeros, se enfrentó ante importantes rivales y estableció contacto con figuras muy mediáticas.
Precisamente, durante su paso por el fútbol alemán logró conocer a Jürgen Klopp, actual entrenador del Liverpool F.C, a quien Junior Díaz lo describe como una persona sencilla y jocosa, pero estricto al momento de entrenar.
“Algo de lo que nunca me voy a olvidar fue cuando llegué a jugar a Alemania, conocer y enfrentarse ante personas de esa Liga, y debutar en UEFA fue algo increíble, es una sensación inexplicable. Entre esas personas que logré conocer fue a Jürgen Klopp”; relató Díaz a ESPN Digital.
“De Klopp me llamó mucho la atención su sencillez, es una persona que disfruta el día a día. Se prepara, le gusta hacer bromas y es jocoso, eso sí, cuando está trabajando trata de exigir mucho y desarrollar el potencial de cada jugador al máximo. Fueron características que me llamaron de él”; agregó el mundialista tico de Brasil 2014.
Díaz explicó que ya había tenido contacto con Jürgen Klopp durante algunos partidos de la Bundesliga cuando se enfrentaron; sin embargo, fue hasta en un juego de despedida, de un excompañero suyo, en donde tuvo la oportunidad de compartir más a profundidad con el estratega.
“Una vez hicieron un partido de despedida para un excompañero, invitaron a varias figuras del Mainz y me llamaron a mí. Se hicieron dos grupos: uno lo dirigió Thomas Tuchel y el otro Jürgen Klopp, a mí me tocó con él. La verdad fue ahí cuando conocí más su personalidad. En el camerino hacía bromas y, al momento de hacer la alineación, nos dijo que la desarrolláramos nosotros”; comentó Díaz entre risas.
Cabe destacar que Junior Díaz fue dirigido por Thomas Tuchel, actual entrenador del París Saint-Germain. Por eso, el zaguero tico se siente privilegiado al haber logrado compartir con ambos estrategas que dejaron bastantes enseñanzas y le permitieron crecer en su trayectoria.
“Como todo, cada uno tiene diferente personalidad, pero los dos hicieron muy bien su trabajo y la verdad fue de mucho aprendizaje. En cancha y a nivel táctico estuve más con Tuchel porque con Klopp fue más informal, hasta compartimos una noche después de ese partido de despedida”; destacó Díaz a ESPN Digital.
Finalmente, el defensor tico precisó que su mejor temporada en Europa “fue mi primer ciclo porque a los seis meses fui campeón. Me marcó mucho. Tal vez por ser mi primer título, aunque no tuve mucha regularidad. Estaba como en ese periodo de adaptación y, en la siguiente temporada, quedamos bicampeones”.