"A los colombianos les cuesta la Premier League" una frase que, aunque dolorosa, parecía cierta. Ya con los lejanos recuerdos de Hamilton Ricard, Faustino Asprilla y Juan Pablo Ángel, por Inglaterra pasaron grandes figuras del fútbol colombiano: Radamel Falcao García, Juan Guillermo Cuadrado, James Rodríguez, Yerry Mina, Dávinson Sánchez... ninguno pudo ser realmente trascendente.
En los casos de Falcao y Cuadrado, no pudieron rendir y para James y Dávinson, diferentes factores extrafutbolísticos influyeron para que salieran por la puerta de atrás de Everton y Tottenham. Todo cambió con Jefferson Lerma, Luis Díaz y ahora, con Daniel Muñoz. El lateral derecho llegó en enero al Crystal Palace por 8 millones de euros proveniente del KRC Genk y aunque tuvo una calurosa bienvenida, las expectativas eran reservadas.
Sin embargo, tan sólo 3 días después de su llegada, jugó su primer partido como titular y con eso fue suficiente. Desde ese momento no soltó la banda derecha ni la titularidad, no cedió ni un sólo minuto. El cambio de entrenador no lo afectó (se fue Roy Hodgson y llegó Oliver Glasner) y jugó cada uno de los minutos disponibles con el club de Londres: 1,349 en 15 partidos.
Su entrenador, Oliver Glasner, lo ha elogiado en numerosas ocasiones. Por ejemplo, tras la goleada de su equipo 5-2 ante West Ham el 21 de abril del presente año, afirmó que no le gusta hablar de jugadores a modo individual, pero de Muñoz destacó su forma de jugar y la capacidad para darle amplitud al equipo y así dejar que los delanteros pudieran moverse con más facilidad y por dentro generar opciones.
Glasner ha usado las capacidades de Muñoz al máximo y por eso lo ha aprovechado no solo desde su faceta defensiva sino también desde su gran capacidad en ataque. Desde la llegada del austriaco, el colombiano juega de carrilero. "Es el que más corre" dijo tras la goleada 4-0 de los londinenses ante el Manchester United el pasado 6 de mayo. Ese día, el internacional colombiano asistió dos veces a Michael Olise, que se fue de doblete.
Daniel Muñoz ha sido una de las gratas sorpresas en la Premier League en este 2024 y tendrá su última función de la temporada de la liga inglesa el próximo domingo 18 de mayo a las 10 AM cuando el Crystal Palace reciba al Aston Villa, de su compatriota Jhon Durán.
La esperanza en Colombia es que Muñoz pueda replicar su excelente nivel en la Copa América con la Selección nacional. Es una ficha inamovible de Lorenzo.