La ventana de transferencias de enero abre en menos de un mes, el 1 de enero de 2026, y los tradicionales “Big Six” de la Premier League —Arsenal, Liverpool, Manchester City, Manchester United, Chelsea y Tottenham Hotspur— tienen asuntos por resolver de cara a la segunda mitad de la temporada.
Arsenal intenta mantener a raya al grupo perseguidor para ganar su primer título desde 2004, mientras que City y Chelsea están lo suficientemente cerca como para superar al equipo de Mikel Arteta entre ahora y mayo.
Liverpool, United y Spurs, por su parte, atraviesan una etapa de cambios: gastaron mucho en verano, pero los malos resultados y el bajo rendimiento de varios jugadores dejaron a los entrenadores Arne Slot, Ruben Amorim y Thomas Frank con problemas clave por resolver.
Así que, mientras jugadores, técnicos y aficionados se enfocan en el apretado calendario de diciembre, los directores deportivos y equipos de reclutamiento ya deciden qué necesitan y cómo pueden cerrar las operaciones que marquen la diferencia entre el éxito y el fracaso esta temporada.
¿QUÉ NECESITAN?: Arteta ha construido la plantilla más fuerte del Arsenal desde que los Invincibles de Arsène Wenger consiguieron el último título de la Premier League del club en la temporada 2003-04, y una inversión de 250 millones de libras esterlinas durante el verano los ha colocado en una posición privilegiada para coronarse campeones esta temporada.
En cuanto al portero, la defensa y la delantera, Arteta cuenta ahora con al menos dos jugadores para cada posición, algo que quedó patente cuando el tercer delantero centro, Mikel Merino, marcó el gol del empate crucial en el 1-1 del domingo ante el Chelsea. Pero, a pesar de haber fichado al internacional español Martín Zubimendi durante el verano, el Arsenal carece de profundidad en el mediocampo y el único jugador para el que no tiene sustituto es el capitán Martin Ødegaard.
Las lesiones han limitado a Ødegaard a solo cuatro titularidades en liga y tres apariciones como suplente en lo que va de temporada, y a pesar de su ausencia, el Arsenal ha abierto una ventaja de cinco puntos en lo más alto de la tabla. Pero sin el internacional noruego, el Arsenal carece de creatividad e inventiva en el mediocampo, lo que podría pasarle factura más adelante en la temporada si no consigue fichar un sustituto fiable y Ødegaard sigue teniendo problemas para recuperar la forma física.
¿CÓMO PUEDEN LOGRARLO?: Max Dowman se convertirá en un mediocampista creativo, pero el adolescente no cumplirá 16 años hasta el 31 de diciembre, por lo que Arteta no puede confiar en el joven para llenar el vacío si Ødegaard se pierde el partido. Sin embargo, dado que el Arsenal cuenta con una plantilla muy completa en todas las posiciones y que el club ha realizado importantes inversiones durante el verano, la mejor opción en enero podría ser el fichaje en calidad de cedido por un periodo corto de un jugador con la capacidad de sustituir a Ødegaard, pero sabiendo que solo será un plan B para cuando el capitán esté fuera de juego.
Las opciones serán limitadas debido al calibre del jugador que se necesita, pero a nivel nacional, Kobbie Mainoo, del Manchester United, que formó una impresionante pareja con Declan Rice en la selección inglesa en la Eurocopa 2024, podría estar disponible, pero solo si el United encuentra un sustituto para el inquieto jugador de 20 años.
¿QUÉ NECESITAN?: El City gastó 360 millones de libras esterlinas en dos ventanas de transferencias en 2025, pero la plantilla de Pep Guardiola sigue sin contar con laterales de primer nivel, una solución a los continuos problemas físicos de Rodri en el mediocampo y delanteros fiables que compartan la responsabilidad goleadora con Erling Haaland.
El mediocampista Nico O'Reilly, formado en la cantera, se ha convertido en la opción preferida de Guardiola para el lateral izquierdo y el jugador de 20 años podría ir al Mundial con Inglaterra en esa posición. Pero el City necesita mejorar a Matheus Nunes en el lateral derecho y hay una clara necesidad de refuerzos en el mediocampo, ya que Rodri solo ha disputado seis partidos de liga esta temporada tras la lesión de ligamento cruzado que sufrió el año pasado.
Y más adelante, el riesgo de que Haaland se pierda partidos por lesión o sanción significa que el City necesita desesperadamente un nuevo delantero, sobre todo teniendo en cuenta que Omar Marmoush se marchará a finales de este mes con Egipto para disputar la Copa Africana de Naciones.
¿CÓMO PUEDEN LOGRARLO?: Gracias al gran éxito obtenido en el campo en los últimos años, incluida su participación en la lucrativa Copa Mundial de Clubes de la FIFA de este año, el City dispone de un amplio margen financiero para realizar fichajes en enero. El delantero del AFC Bournemouth Antoine Semenyo es uno de los objetivos y, dado que el internacional ghanés tiene una cláusula de rescisión de 65 millones de libras, es un traspaso que el City podría cerrar rápidamente.
El hecho de que Ghana no se haya clasificado para la Copa Africana de Naciones también significa que Semenyo estaría disponible para ser seleccionado durante todo el mes de enero. El City es también uno de los varios clubes interesados en el centrocampista del Nottingham Forest Elliot Anderson y podría poner a prueba la determinación del Forest con una gran oferta el próximo mes.
El jugador de 23 años se ha convertido en un habitual de la selección inglesa esta temporada y podría alcanzar un precio cercano a los 100 millones de libras, pero es un fichaje que el City podría realizar.
¿QUÉ NECESITAN?: Desde que el consorcio Todd Boehly/Clearlake se hizo cargo del club en mayo de 2022, lo que el Chelsea necesita no siempre se ha traducido en los fichajes que realiza, y es poco probable que enero sea diferente. La plantilla de Enzo Maresca está sobrecargada de jugadores ofensivos, pero hay una falta de profundidad real en la portería, en el mediocampo central y en la defensa, por lo que los refuerzos en ambas áreas mejorarían las posibilidades del Chelsea de ganar el título.
Un defensa central y un portero de talla mundial serían las prioridades en la lista de deseos de Maresca, y el entrenador del Chelsea también podría presionar para conseguir un lateral izquierdo que cubra de forma fiable a Marc Cucurella.
Pero esto es el Chelsea, así que si en enero sale al mercado un goleador, no se sorprenda si desvían fondos de las áreas prioritarias para fichar a otro delantero más.
¿CÓMO PUEDEN LOGRARLO?: El Chelsea no logró fichar al portero del AC Milan Mike Maignan el verano pasado, pero el número uno de Francia aún no ha firmado un nuevo contrato en San Siro y al club italiano, fuera de la competición europea esta temporada, le resultaría difícil rechazar una oferta considerable en enero, ya que el contrato actual de Maignan expira el próximo verano.
Lo mismo ocurre con Marc Guéhi, del Crystal Palace, otro jugador que está entrando en los últimos seis meses de su contrato. El exjugador del Chelsea es uno de los mejores defensas centrales de la Premier League y un habitual de la selección inglesa, por lo que resolvería al instante los problemas defensivos de Maresca.
Y dado que el Chelsea se centra en jugadores jóvenes con potencial de desarrollo, no hay que descartar que se interese por Anderson, del Forest. También podría intentar fichar a Mainoo, del Manchester United.
¿QUÉ NECESITAN?: El United tuvo un buen mercado de fichajes de verano, incorporando al portero Senne Lammens y a los delanteros Matheus Cunha, Bryan Mbeumo y Benjamin Sesko, todos ellos mejores que los jugadores a los que sustituyen, pero el entrenador Ruben Amorim aún tiene grandes vacíos que llenar.
El club quiere dos nuevos mediocampistas y también está buscando laterales que se adapten a la formación 3-4-3 de Amorim, pero la inminente salida de Mbeumo, Amad Diallo y Noussair Mazraoui a la Copa Africana de Naciones dificultará la capacidad del United para hacer negocios en enero, ya que los jugadores que podrían abandonar el equipo, Mainoo y Joshua Zirkzee, tendrán que estar disponibles para jugar.
Hay una necesidad general de mejorar, pero en este momento, la prioridad del United es renovar su mediocampo, tanto en el centro como en las bandas.
¿CÓMO PUEDEN LOGRARLO?: El United está luchando por crear el margen financiero necesario para hacer muchos negocios en enero, a pesar de que se acepta que los acuerdos inteligentes del próximo mes podrían impulsar al equipo a la lucha por la clasificación para la Liga de Campeones de la UEFA.
El club escuchará ofertas por Mainoo, Zirkzee, Manuel Ugarte y Tyrell Malacia, pero permitir que cualquiera de ellos se marche antes de que termine la Copa Africana de Naciones el 18 de enero dejaría a Amorim con una grave escasez de jugadores. Sin embargo, si la directiva del United consigue desbloquear algunos fondos, podría fichar en enero a uno de sus principales objetivos para el mediocampo: Anderson, Adam Wharton, Carlos Baleba y Angelo Stiller.
El United podría estar muy ocupado en la segunda mitad del mercado, una vez que Mbeumo, Amad y Mazraoui regresen de la Copa Africana de Naciones, pero de sus objetivos para el mediocampo, solo el mediocampista del VfB Stuttgart, Stiller, parece asequible y disponible el próximo mes.
Con goles de Zirkzee y Mount, Manchester United derrotó al Crystal Palace y se pone a tiro del Top 5 de la competencia.
¿QUÉ NECESITAN?: Tras gastar 450 millones de libras en nuevos jugadores durante el verano tras ganar el título de la Premier League, el Liverpool debería cerrar el mercado el próximo mes.
Pero, aparte del brillante comienzo de Hugo Ekitike, ninguno de los fichajes del verano ha rendido hasta ahora en Anfield y el entrenador Arne Slot sigue teniendo grandes problemas que resolver. El fracaso en el último día del mercado para fichar a Guéhi del Crystal Palace ha dejado al Liverpool sin cobertura en el centro de la defensa y el equipo también tiene carencias en el mediocampo.
Y a pesar de la gran atención prestada a los jugadores ofensivos durante el verano —Ekitike, Florian Wirtz y Alexander Isak llegaron por un total de casi 300 millones de libras esterlinas—, el equipo de Slot sigue necesitando reemplazar la habilidad de Luis Díaz en la banda, que se marchó al Bayern de Múnich en verano.
¿CÓMO PUEDEN LOGRARLO?: El Liverpool tiene mucho dinero en el banco para fichajes en enero gracias a los ingresos obtenidos por la venta de jugadores —260 millones de libras este verano— y al premio en metálico de la Premier League. Por lo tanto, el club estará activo y podrá competir con rivales como el Manchester City en la carrera por fichar a Semenyo, del Bournemouth.
El Liverpool también podría volver a intentar fichar al defensa del Palace Guéhi, pero dado que el jugador de 25 años entra en los últimos seis meses de su contrato en Selhurst Park, el defensa inglés podría optar por aprovechar su condición de agente libre en verano. Sin embargo, dado que enero ofrece al Palace su última oportunidad de obtener una compensación por Guéhi, es probable que el Liverpool haga una oferta temprana por el defensa central.
¿QUÉ NECESITAN?: A juzgar por las críticas y abucheos que han recibido Thomas Frank y sus jugadores en las últimas semanas, parece que los Spurs son un equipo que necesita una cirugía mayor en enero.
Pero, aunque la plantilla de Frank se beneficiaría de mejoras en todas las posiciones, el club ha realizado muchas incorporaciones en las últimas ventanas de fichajes, por lo que sería una crítica demoledora a su política de fichajes si se embarcaran en una gran ventana el mes que viene.
Las lesiones de larga duración de Dejan Kulusevski y James Maddison han afectado mucho a los Spurs, pero es poco probable que se fiche a sustitutos para jugadores clave que volverán en algún momento.
Los Spurs también cerraron en verano los fichajes de Mathys Tel, Randal Kolo Muani y Mohammed Kudus, por lo que es difícil imaginar refuerzos en ataque, pero un goleador contrastado que compitiera con Richarlison y el lesionado Dominic Solanke mejoraría las perspectivas del equipo.
¿CÓMO PUEDEN LOGRARLO?: A pesar de la inyección de 100 millones de libras esterlinas realizada por los propietarios mayoritarios del club en octubre, esos fondos se han destinado a reforzar la situación financiera del Tottenham, por lo que no se desviarán al fondo de fichajes de enero.
El interés del Everton por el exdelantero Richarlison podría desbloquear el fichaje de Ivan Toney, un jugador que Frank conoce bien de su etapa en el Brentford y que está deseando volver a la Premier League procedente del Al Ahli de la Liga Profesional Saudí.
Pero el Everton también está considerando el fichaje de Toney, por lo que los Spurs podrían tener mucho que decir en el futuro del delantero inglés.
Los Spurs no tienen una gran cantidad de jugadores que puedan vender por una cantidad significativa, por lo que es probable que sea un mercado difícil, especialmente teniendo en cuenta que el club tendrá que afrontarlo sin Daniel Levy, tras su salida como presidente ejecutivo en septiembre.