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          McKenna Whitham hizo historia como debutante más joven en la NWSL

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          • Charlotte Gibson
          16 de mar, 2025, 15:42 ET

          La joven jugadora del NJ/NY Gotham FC tuvo minutos en el primer partido de la temporada contra el Seattle Reign

          McKenna Whitham, de 14 años, se convirtió en la jugadora más joven de la historia en participar en la NWSL luego de salir de la banca en el primer partido de la temporada del NJ/NY Gotham FC contra el Seattle Reign.

          Esta no es la primera vez en su corta carrera que McKenna Whitham ha hecho historia. Se convirtió en la jugadora más joven en firmar con la NWSL luego de acordar un contrato hasta el 2028 con el Gotham el año pasado. A los 13 años, se convirtió en la jugadora de futbol más joven y en la atleta más joven de cualquier deporte en firmar un acuerdo de nombre e imagen con Nike.

          La joven delantera, cuyo contrato garantizado en Gotham comenzó en enero de este año, ingresó por Esther González en el minuto 93 con el marcador empatado 1-1.

          Fue su cuarta aparición para el equipo desde que tuvo su debut profesional contra el Washington Spirit en la NWSL x Liga MX Femenil Summer Cup del año pasado. Su aparición de 10 minutos contra el Spirit la convirtió en la jugadora más joven en aparecer con un equipo profesional de primer nivel en Estados Unidos.

          Gotham empató en su primer partido de la temporada 1-1 contra el Reign, luego de que el gol de Gabi Portilho fuera descontado por Emeri Adames en la segunda mitad. Las visitantes se quedaron con 10 jugadoras luego de que Mandy Freeman recibió una tarjeta roja por una barrida sobre Nérilia Mondésir.

          De acuerdo con el mecanismo de inscripción sub-18 de la NWSL, McKenna Whitham firmó con el Gotham sin pasar por el draft de la liga. El mecanismo sub-18 de la NWSL fue presentado durante la temporada del 2023 e impone requisitos para las jugadoras más jóvenes, incluyendo disposiciones adicionales sobre evaluaciones pediátricas, evaluación de instalaciones y seguridad así como planes de desarrollo a largo plazo.

          Además, todas las jugadoras Sub-18 deben vivir con un padre o tutor en el mercado del equipo de la NWSL. Actualmente hay más de una docena de jugadoras Sub-18 en las plantillas para la temporada 2025 de la NWSL. Durante el 2024, McKenna Whitham entrenó con Gotham como invitada fuera de la plantilla.