Efraín Álvarez vive un momento determinante y crucial en su carrera. El volante de tan sólo 18 años, recibió su primera convocatoria con la selección mayor mexicana por parte del técnico Gerardo Martino, para los partidos amistosos en territorio europeo ante Gales y Costa Rica. Sin embargo, Álvarez aún no logra consolidarse al ciento por ciento con su club, LA Galaxy. Su nuevo compañero de equipo, Jorge Villafaña, considera que la temporada 2021 es crucial para su compatriota mexicoamericano.
“Efra es un jugador con mucho futuro que tiene la necesidad de jugar. Llega un momento donde llevas tiempo en el club, ahora ya es seleccionado nacional con la mayor de México, lo que le queda es jugar”, dijo Jorge Villafaña este viernes ante los medios de comunicación.
Villafaña tiene un historial similar al de Efraín. Ambos nacieron en el sur de California, de padres mexicanos. Jorge creció en México, pero regresó a Estados Unidos en la adolescencia. Dio el salto al profesionalismo gracias a un programa de televisión llamado Sueño MLS, donde fue el ganador cuando apenas tenía 17 años. De ahí, fichó con el ya extinto Chivas USA, su primer equipo profesional. Villafaña optó por defender los colores de la selección de Estados Unidos, algo que Efra aún pudiera decidir.
“He hablado con él (con Efra), lo que le queda es jugar, tienes que demostrar lo que tienes porque es un gran jugador”, señaló Jorge. Villafaña jugó para Santos Laguna y sabe lo que es ser campeón tanto en MLS con Portland Timbers, como en Liga MX con los laguneros. Por su parte, Efraín Álvarez, recientemente, en entrevista con Azteca Deportes, externó su deseo de algún día probar fortuna en la liga mexicana, luego de que creció viéndola por televisión con su familia.
“Efra como jugador joven lleva su proceso, algún día ya jugando aquí, haciendo referente en el Galaxy puede salir y llevar su carrera no solamente a México, sino a Europa también”, dijo el defensor de 31 años.
Álvarez debutó con el primer equipo angelino en la temporada 2019. El jugador forjado en la Academia de LA Galaxy, ha disputado 30 partidos de Major League Soccer, 10 de ellos como titular. Su primer y único gol llegó la campaña anterior precisamente ante el ex equipo de Villafaña, Portland Timbers.
Villafaña ha llegado al conjunto angelino como uno de los jugadores de experiencia y espera poder ser una voz de guía para los jóvenes. “Hay responsabilidad, como todo jugador y como jugador de experiencia hay más responsabilidad en tratar de instruir a los jóvenes, darles las herramientas, ya sea en la cancha o verbalmente tratar de ayudarlos”, dijo Villafaña.
LA Galaxy tendrá su primer partido de pretemporada, este sábado, cuando se midan a New England Revolution.